莲身边，弯腰捡起地上一个滚落的胭脂盒。

那是个螺钿胭脂盒，是潘金莲从娘家带来的旧物，盒盖上的花纹已经磨得有些模糊。

李娇儿用自己的素色帕子轻轻擦去盒上的灰，动作轻柔得像在呵护一件珍宝，然后把胭脂盒放回梳妆台上，叹了口气：“妹妹何必瞒我？这哪是打翻筐子能弄出来的样子？方才我从颐福堂回来，路过你这院外，隐约听见里面有吵闹声，还看到六妹妹带着两个婆子气冲冲地走了……是不是她对你做了什么？”

潘金莲的嘴唇动了动，想说什么，却又把话咽了回去。

她低着头，看着自己的鞋尖——鞋尖沾了点香灰，是方才跪在地上时蹭到的。

她不知道李娇儿问这话的用意，是真心同情，还是想套话，再把话传到李瓶儿耳朵里？

李娇儿见她不说话，也没再追问，而是拿起一件被扔在地上的浅粉色里衣。

那衣服是春梅给她做的，针脚不算特别细密，却是用了好棉线，穿在身上舒服。

李娇儿抖了抖衣服上的灰，熟练地叠了起来，叠得方方正正，比春梅叠得还要整齐。

她一边叠，一边轻声说：“六妹妹的性子，府里人都知道。

仗着老爷宠她，做事向来不管不顾，看谁不顺眼，就想给谁点颜色看看。

你刚入府，又得了老爷几分新鲜关注，她自然容不下你。”

这话竟隐隐有指责李瓶儿的意思。

潘金莲抬起头，看着李娇儿的侧脸——她的侧脸很柔和，下颌线不明显，眼尾下垂，看起来总是带着愁绪。

阳光从窗棂照进来，落在她的梢上，镀上了一层淡淡的金光，竟让她看起来有几分温柔。

“是妹妹不懂事，或许哪里惹到六姐姐了……”

潘金莲还是不敢说实话，只能顺着她的话往下说。

“惹没惹到，又有什么要紧？”

李娇儿轻轻打断她，拿起另一件衣服叠着，“在这府里，‘恩宠’两个字，就是最锋利的刀。

你得了宠，就算什么都不做，也会有人看你不顺眼。

我刚入府的时候，也受过这样的气。

那时候老爷新鲜劲还没过，常来我房里，结果第二天，我的胭脂盒就被人摔碎了，衣服也被人剪了口子……”

她的声音很轻，像是在说别人的事，眼神却飘向了窗外的石榴树，那里的石榴花开得正盛，火红一片。

潘金莲知道，李娇儿以前是教坊司的乐妓，入府时身份尴尬，想必也受了不少委屈。

此刻听她提起往事，倒不像是编造的。

“后来呢？”

潘金莲忍不住问。

“后来？”

李娇儿笑了笑，笑容里满是苦涩，“后来老爷的新鲜劲过了，就不常来了。

那些人见我失了宠，也就懒得再针对我了。

你看我现在，每日就待在房里绣绣花，听听戏，谁也不得罪，谁也不亲近，倒也安稳。”

她说着，拿起扫帚，轻轻扫着地上的香灰。

她的动作很轻，怕扬起灰，扫得格外仔细，把每一点香灰都扫进簸箕里。

潘金莲看着她忙碌的身影，心里的警惕竟真的松动了一丝——在这所有人都对她虎视眈眈的时候，李娇儿的这份“善意”

，像是黑暗里的一点光，虽然微弱，却让人忍不住想靠近。

“二姐姐，您别忙了，这些活让春梅回来做就好。”

潘金莲连忙上前，想夺过她手里的扫帚。

李娇儿却不让，摇了摇头：“无妨，反正我回去也没什么事。

咱们同是这府里的人，说好听点是姨娘，说难听点，不过是笼里的雀儿。

互相搭把手，也是应该的。”

她扫完香灰，又拿起抹布，擦着梳妆台上的灰尘，“你看这屋子，乱成这样，你住着也不舒服。

收拾干净了，心里也能痛快些。”

潘金莲站在一旁，看着李娇儿擦桌子的手——她的手上有薄茧，不是养尊处优的贵妇人该有的手。

想必是平日里自己做针线，或者干些粗活留下的。

这让潘金莲想起自己的母亲，母亲也是这样，手上带着做针线的茧，总是把家里收拾得干干净净。

“二姐姐，您以前……是不是常做这些活？”

潘金莲忍不住问。

李娇儿的动作顿了一下，随即笑了笑：“在教坊司的时候，哪有丫鬟伺候？什么活都得自己做。

叠衣服、扫地、甚至缝补衣裳，都