说实话，爱德华非常希望那些大贵族们也参与到工业化的浪潮中，然而实际情况却远比想象中的复杂。

坎贝尔公国只有一座雷鸣城，也只可能有一座雷鸣城。

除此之外的所有土地，都是奉行最传统的封建礼法，所有的权利都是一级一级向下分封，根本适应不了复杂的生产关系。

这也是为什么同一个人在雷鸣城就能当工人，而回到了北溪谷伯爵领就只能躺在草垛上晒太阳。这和懒惰没有一点关系，也无关于智力水平。

每想到这里，爱德华心中便一阵烦躁。

坎贝尔公国的崛起离不开那些新兴贵族与商人们的支持，然而艾琳的行为却在不知不觉中站到了保守派贵族们的阵营里。

即便他清楚自己的妹妹没有篡夺的野心，但架不住她那不切实际的善良，会成为别有用心之人手中的工具。

再次揉了揉酸涩的眉心，爱德华将目光投向了站在一旁的幕僚，有些疲惫地说道。

“您怎么看6号法案。”

幕僚略加思索，看似答非所问地说道。

“陛下，我并不想评论这项法案会将我们的公国带向何方，但我认为艾琳殿下确实有些欠妥，她似乎把腰上的剑当成了王冠。”

爱德华用鼻子笑了一声。

“这可是个很严厉的批评。”

“但我不打算收回这句话，”幕僚微微颔首，承受了君主锐利的目光，“陛下，如果是一名昏聩的君王，我什么也不会说。但如果是您，你一定知道理查德没有把真话告诉你。雷鸣城的市民欢呼着坎贝尔家族的名字，但他们真正歌颂的人其实是您的妹妹，那个真正继承了传颂之光的——”

“够了！我知道了。”

看着忽然恼怒的大公，幕僚微微愣了一下，随后低下了头。

“……或许让她嫁出去是个不错的选择，那样一来她就该按照法理，把剑还给您了。”

留下了最后一句话，幕僚恭敬地颔首告退，将书房的门轻轻带上，留下尊敬的陛下一个人坐在办公桌前脸色沉重地思考。

房间里只剩下了自己。

爱德华感觉心情平复了一些，然而眼神中的复杂却并没有褪去。

时至今日，他仍然不明白父亲为什么临终之前要那么做。

他并不害怕牺牲。

为荣耀而死是坎贝尔家族代代相传的使命，也是每一任大公的宿命。

如果有一天需要他来拔出那把传说之剑，他会毫不犹豫地履行自己神圣的义务，并如闪电一般将余生绽放，随后像他父亲曾经做过的一样，将公国传给他的孩子。

如果父亲那把剑交给了自己，他今天所面临的一切问题绝不会如此棘手！

甚至不只是他——

还有艾琳！

如果没有继承传颂之光，她不必强迫自己变得强大起来，也无需背负那些不属于她的东西。她可以像同龄人一样过着无忧无虑的生活，和喜欢的人相爱并组建家庭，而那些不怀好意的苍蝇也根本不会盯上她……

而同时继承了剑与王冠的自己，会将坎贝尔公国打造成一个无比强盛的国度。

地狱，将再也威胁不了他们！

爱德华的拳头不自觉的捏紧，复杂的眼神中涌出了一丝阴霾。

也就在这时，书房外忽然传来了急匆匆的脚步，紧接着响起了敲门声。

“陛下！来自暮色行省的信！是行省总督寄给您的！”

突如其来的声音打断了爱德华的思绪，他立刻抬头说道。

“进来！”

门迅速打开，一名侍从脚步匆匆地走进到他桌前，双手呈上了一封印着火漆印的信函。

那是艾拉里克瓦莱里乌斯男爵的纹章。

虽然那位先生的头衔只是一个男爵，但行省总督的职位却赋予了他不逊色于一般公爵的权力与地位。

爱德华对艾拉里克总督并不陌生。

一方面是因为他的父亲与此人私交不错，另一方面则是因为幅员辽阔的暮色行省是坎贝尔公国的主要“邻国”，那里的稳定直接影响到了公国的地缘环境。

屏退了侍从之后，爱德华不动声色地将信拆开，顺着信的抬头读了下去。

【……尊敬的坎贝尔大公，距离我们上次见面也有两年之久，不知您近来可好很抱歉上次缺席了您的宴会，我们的情况您可能有所耳闻，暮色森林里的日子真是越来越糟了……】

在这封信的开头，艾拉里克先是对刚刚继位的他表示了慰问，随后又用恳切的措辞陈明了暮