方，燕王府更是通过褚遂良之手，在一定程度上掌控着棉价。

若非李想用人得当，知晓褚遂良是个有抱负、不贪小利之人，换作旁人，恐怕早已中饱私囊。

“拜会过数次，也同席用过两次饭，但谈不上深交。”杜书怕家主责怪自己交际不力，忙补充道，“家主不必为此担忧，那褚遂良似乎有意避嫌，与各家都保持着距离，反而常往田间地头跑，与那些田奴厮混。”

杜芳的目光投向远处不断冒着黑烟的巨大烟囱，那座炼钢工坊带来的震撼让他下定了决心。

“听说朔州新来了一批战俘，你去采买一百个奴仆。再以五万贯的价格，从刺史府买下我们棉田旁的那片荒地。”

“我们须得提前准备，待到明年开春，要让杜家的棉田规模，再上一个新台阶！”

既然燕王府敢将性命攸关的钢铁产业安在这里，杜家跟进投资棉花，风险自然可控。

毕竟，一块棉田，数年之内便能收回成本并开始盈利。

……

朔州刺史府内，褚遂良正向刺史张仁敛禀报：“府君，属下已派人去草原采买牛羊，马料等军需也已在筹备。只是兵器铸造一事，还需府君定夺。”

“褚主簿，”张仁敛面带忧色，“辽东传来的风声，可是真的？高句丽好歹也是一方大国，高氏王权竟会如此不堪一击？”

数日前，正是褚遂良找到他，带来商队密报：高句丽国王高建武被其权臣渊盖苏文弑杀，国内局势大变。

褚遂良更由此断言，大唐必将兴兵征讨。