>偏厅里，静得能听见众人压抑的呼吸声。

国公夫人剧烈地喘息了几口，由孙嬷嬷抚着胸口，总算缓过了一点气。

她抬起眼，眼中的怒火已经褪去，只剩下令人心悸的冰冷。

“罢了。”

她声音沙哑：“等我儿头七一过，我会亲自入宫，面见圣上。”

“这桩婚事，就此作罢。”

此话一出，钟远山双腿一软，差点没能站住。

婚约作罢？

那他们镇南侯府偷梁换柱的欺君之罪，岂不是立刻就要昭告天下？！

他再也顾不得什么侯爷的体面，猛地往前抢上一步，几乎是哀求出声。

“国公夫人，万万不可啊！”

钟远山的声音都在发颤。

“如今满京城的人都知道，小女已经嫁入国公府，为世子爷守节。”

“若是此时婚约作罢，外人还不知会如何非议我们两家！”

“何况……”

他飞快地扫了一眼始终安静垂首、仿佛事不关己的钟毓灵。

“今日灵堂之上，宾客满座，也并未有人起疑。只要日后让她安心为世子守节，再不出门，定然不会再给贵府添任何麻烦！”

他说得又快又急，像是在抓住最后一根救命稻草。

国公夫人只是冷眼看着他，不为所动。

钟远山心头一横，猛然转头，目光直直地投向了沈励行。

“再者说，方才二公子已经金口玉言，亲口允诺，说既已入门，便是沈家的人，是不会将小女赶走的。”

“若是此番国公府出尔反尔，将人退回，怕是也会落人话柄，有损二公子的声誉啊！”

这番话，既是哀求，也是绑架。

他竟是想用沈励行自己说过的话，来堵住国公府的嘴。

沈励行眸光一闪，笑了。

“侯爷。”

他慢条斯理地开口，尾音拖得长长的，带着一股子玩世不恭的调调。

“你是不是不知道，我在京城里的名声，一直不怎么好？”

钟远山猛地抬头，嘴巴张了张，一个字都吐不出来。

沈励行闲闲地掸了掸衣袖上不存在的灰尘。

“出尔反尔，落人话柄？”

“那又如何？”

他眼尾一挑，那双多情的桃花眼里，此刻却不见半分情意，只有纯粹的、令人发寒的漠然。

“我沈励行在乎过这些？”

“……”

钟远山彻底噎住了。

他像是被一只无形的手扼住了喉咙，方才那点最后的希望，被这句话轻飘飘地碾得粉碎。

是啊，他怎么忘了。

眼前这位二公子，是京城里出了名的混世魔王，斗鸡走狗，眠花宿柳，有什么是他不敢干的？

拿声誉来要挟他？

简直是天底下最好笑的笑话！

偏厅内，气氛比方才还要压抑。

国公夫人一直冷着脸，此刻却将视线从钟远山身上，移到了自己儿子脸上。

她看着沈励行那副吊儿郎当的模样，眼底的神色变幻不定，沉默了许久。

最终，她像是下定了什么决心，疲惫地摆了摆手。

“行了。”

“此事，再议吧。”

国公夫人靠回椅背：“今日之事，好歹没闹出什么不可挽回的岔子。”

“我也不希望日后，镇南侯府再做出什么出格的行径来。”

这话里有话。

钟远山心头一凛，瞬间就明白了。

国公夫人这是在警告他，警告他那个被千娇百宠的次女，钟宝珠！

今日他们敢偷梁换柱送来一个傻子，日后谁知道钟宝珠会不会再惹出什么事端，攀附上国公府。

“是，下官回去，一定好好管教女儿，绝不敢再给国公府添半分麻烦！”

他说完，狠狠瞪了一眼还瘫在地上的宋氏。

“还愣着做什么，还不快起来！”

宋氏浑身一颤，也顾不得膝盖的疼痛，手忙脚乱地从地上爬起来。

她临走前，那双怨毒的眼睛死死地剜了钟毓灵一眼，像是要将她生吞活剥。

钟毓灵始终低着头，仿佛什么都没看见，也什么都没听见。

钟远山再不敢多留一刻，几乎是拖着宋氏，狼狈不堪地逃出了镇国公府。

看着他们离开，国公夫人疲惫地叹出一口气。

她的视线，终于落在了从头到尾都像个木偶似的钟毓灵身上，终究什么也没说，