来人正是沈励行。

他随手一甩，那沉重的铁锹便如断线风筝般飞了出去，“哐当”一声砸在远处，激起一片尘土。

那举锹的男人虎口震得发麻，踉跄着后退几步，惊骇地看着眼前这个凭空出现的俊美男子。

沈励行却看也未看他一眼，一双桃花眼转而望向钟毓灵，唇角勾起一抹熟悉的弧度：“嫂嫂，可有伤着？”

他这一声“嫂嫂”叫得亲昵又自然，仿佛他们不是在剑拔弩张的疫村，而是在国公府的后花园偶遇。

钟毓灵也没想到会在这里见到他。她怔了一下，眸光微闪，半晌才摇了摇头：“无事。”

得到答复，沈励行这才懒洋洋地转过身，目光扫过一圈将他们团团围住的村民。他的语气依旧是那副玩世不恭的调调，话里的讽刺却毫不留情。

“啧，好大的阵仗。一群大男人，拿着锄头铁锹，围攻一个手无缚鸡之力的女人，还是来救你们命的大夫。”他轻笑一声，摇了摇头，“真是长见识了。”

他这话一出，本就怒火中烧的村民更是被激得青筋暴起。

先前那个攻击钟毓灵的男人涨红了脸，指着沈励行怒吼：“你是什么人！少在这里说风凉话！你知不知道这无耻妖女要焚了我们的亲人！”

“亲人？”沈励行像是听到了什么天大的笑话，眉梢一挑，眼波流转间，那点笑意瞬间化为刺骨的寒意，“是你们的亲人，还是已经不会喘气的死人？”

他向前踏出一步，明明只是个简单的动作，却带着一股无形的压迫感，让面前的村民下意识地后退。

“既是死人，烧了又如何？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“难不成，要留着腐烂发臭，把你们这些活人也一并拖下去陪葬？”

“你……你胡说八道！”

“跟他废什么话！连他一起打死！”

被戳到痛处的村民彻底失控，嘶吼着再次举起手中的家伙，一窝蜂地朝沈励行冲了上去。

沈励行立在原地，动也未动。

就在那些棍棒铁锹即将落到他身上的瞬间，他只是随意地一挥袖袍。

一股磅礴的劲风骤然卷起，冲在最前面的几个壮汉只觉得一股无法抗拒的大力袭来，惊呼声中，竟被齐齐掀翻在地，滚作一团。

尘土飞扬中，沈励行睥睨着地上呻吟挣扎的人，唇边的笑意更冷了。

“就凭你们？”他语带轻蔑，“连我一个人都打不过，竟然还妄想着能抵得过这满村的疫毒。”

这一手，彻底镇住了所有暴怒的村民。他们死死盯着沈励行，眼中满是恐惧和不甘，却再无人敢上前一步。

僵持之中，一道清冷的女声忽然响起，打破了这死寂。

“我要焚烧这些尸体，非是要做什么妖术。”

是钟毓灵。

她从沈励行身后走了出来，目光平静地扫过每一张或愤怒、或悲痛、或恐惧的脸。

“他们得的皆是瘟疫，若让他们继续留在这村子里，尸身不但会腐烂，还会让疫毒通过土地和水源，蔓延到每一个角落。”

“你们的亲人离世之时，最后的希望，应该都是盼着自己的相公、夫人，盼着家里的孩子和老人能好好活下去吧？”

她顿了顿，一字一句地问：

“而不是想让你们，一起去黄泉路上陪葬吧？”

钟毓灵这一句反问，如同一盆冰水，兜头浇在所有人的怒火之上。

是啊，死人已经死了，难道要活人也跟着去死吗？

一时间，方才还群情激愤的村民们面面相觑，握着锄头铁锹的手，不自觉地松了几分。空气里只剩下粗重的喘息和尸体腐烂带来的淡淡恶臭。

死一般的寂静中，左侧一间茅草屋的木门“吱呀”一声被推开。

一阵压抑的咳嗽声后，一个头发花白、身形佝偻的老汉颤巍巍地走了出来。

他环顾四周，目光最后落在钟毓灵身上。

“钟大夫……是好人呐。”

他的声音在这一片死寂中异常清晰。

“我家老婆子染了疫病，白日里已经不喘气了，是钟大夫不嫌弃，硬生生把她从鬼门关拉了回来。”老汉说着，抬起袖子抹了抹眼角，“如今还将她妥善安置，日日用药。若不是她，我们老两口早就阴阳相隔了。”

他顿了顿，望向众人，声音里带