“哼，我看你不是凶手才怪！”说罢，他猛地一甩手中的绳头，那绳子如同一条毒蛇一般在空中飞舞，然后迅速缠住了张希安的身体，将他紧紧地束缚住。

张希安只觉得一股大力袭来，身体不由自主地向前倾去。他努力想要站稳脚跟，但那股力量实在太大，他最终还是被押着一步步地往前走。

“到了大牢，老子倒要好好问问你，究竟是谁指使你装模作样来查案的？”捕快边走边骂，“居然敢冒充官员？！你可真是活得不耐烦了！”

张希安被押着穿过堂屋，他的目光无意间扫过公案，只见上面堆积着厚厚的卷宗，仿佛是一座小山。而那砚台里的墨汁还没有干透，显然是刚刚有人在这里停笔不久。

当他被按在被告凳上时，突然瞥见墙上挂着一幅“明镜高悬”的匾额。然而，那匾额上的金漆已经剥落，露出了底下的旧漆，显得有些斑驳不堪。这情景，仿佛是对这公堂的一种讽刺。

\"大人！\"捕快踹开堂门，\"凶手当场拿住了！\"

里间传来一声咳嗽，接着是个沙哑的声音：\"带进来。\"

张希安被推搡着跪下，抬头便见屏风后转出个穿靛蓝官服的中年人，两颊凹陷，眼窝发青，像是几夜没睡。他盯着张希安看了半晌，忽然笑了：\"你杀人满门，还敢回来？好大的胆子！\"

\"大人，\"张希安盯着他腰间晃动的鱼符，\"我是奉崔知府之命...\"

\"崔大人？\"中年人冷笑一声，\"黄白县的案子今日下午才上报，知府衙门这么快就派人来了？\"他抄起案上的卷宗甩在张希安脸上，\"看看！田氏的长工说，昨夜听见后门有动静，像是外乡口音；西市的布庄老板说，前日见个穿玄色直裰的汉子在附近转悠；还有...\"他猛地拍案，\"你腰间的腰牌——哪来的？是偷来的！还是私刻？！\"

张希安摸向腰间，这才发现不知何时，那檀木腰牌不知被谁扯了去。他望着堂外渐暗的天色，夕阳最后一线余晖透过窗纸，仿佛尸体的伤口上层的血色。风卷着晚间的凉意灌进来，好似裹挟着田家的血腥气，直往鼻子里钻。

“你们黄白县这般断案？！”张希安厉声问道。“还想屈打成招？！”

“大胆！你敢咆哮公堂！”县令猛地一拍惊堂木。“先打十大板！”

边上衙役正欲动手。这时候县衙师爷急忙跑来，在县令耳边低语了几句。县令的脸色顿时垮了下来。“果真？！”县令颤声道。

“八九不离十，知府衙门的皂吏刚从捕快班房出来。”衙门师爷说道。