得跟秋风里的落叶似的。张罗说，只要我闭紧了嘴，咬死了是自己干的，就能保住我老婆孩子。可我……我这几天夜里总是梦见，我那俩娃儿蹲在衙门口的台阶上哭，一口一个‘爹’地喊……”

张希安忽然蹲下身，目光紧紧锁定陈忠的左手：“你说你是是顶罪替死，可有什么证据？”

“对！”陈忠像是抓住了救命稻草，猛地伸出右手。月光下，他的右手手背上有一道狰狞的旧疤，从虎口一直延伸到手腕，像一条扭曲的蜈蚣。“我年轻时给乡绅干活，不小心被铡刀给伤的。打那以后，凡是使力的活计，我都习惯用左手。张罗教我怎么握刀，怎么捅人，可我这右手……它不听使。。。。”

张希安迅速解开陈忠的衣袖，借着月光仔细查看。只见他右腕内侧，果然有一道颜色略浅的旧伤疤，边缘已经长出新肉，但那扭曲的走向，绝非寻常。他又撩开陈忠的衣襟，只见其右胸处的肋骨似乎也有变形愈合的痕迹，像是旧伤所致。

“钱良！”张希安猛地站起身，声音里带着一丝难以抑制的激动，“去马车上把我的包袱拿来！”

钱良应了一声，转身飞快地跑了。不多时，她便捧着一个蓝布包裹跑了回来。张希安迅速打开，从里面取出一叠厚厚的文书，翻到其中一页，指着上面用朱砂画着的一个标记问道：“陈忠，你看看这个，可还记得？”

陈忠凑近了，眯着眼睛仔细辨认了半晌，猛地一拍大腿：“是这个！是这个！张罗给我看的图样上，就有这么个门环！田家大门上就有这么个记号！”

“陈忠，你可知，你刚才所言，若是有一句虚言……”张希安的声音陡然变得冰冷严厉。

“我陈老狗对天发誓！”陈忠激动得声音都有些嘶哑，脸上却露出了如释重负的笑容，“要是我说了一个字的假话，叫我老婆孩子天打雷劈，不得好死！我……我只求青天大老爷开恩，能让我亲眼看着那害人的真凶伏法，只要他们娘仨能平平安安……”

“此时说什么都有点晚了。”张希安叹了口气。“说到底，你在公堂之上已然认罪，签字画押了，这案子基本上是定下来了。你空口白牙的想要翻案，怕是难。”

“我知道，尽人事以待天命，这一切都是我活该。”陈忠淡然一笑。