甲叶在日光下泛着冷芒，甲片缝隙里还能看见黑色的衬布，衬布边缘绣着细小的云纹。侍卫们站姿笔直，像两排青松，连呼吸都保持着一致的节奏。他缩在侍卫外侧的范围里，垂首盯着自己的鞋尖，皂靴前端的针脚都看得一清二楚，每一针都缝得紧实，只觉晨光渐暖，晒得后颈发烫，可后背的冷汗却慢慢凉透，冻得脊背发僵。直到散朝锣响，那铜锣声厚重绵长，在殿宇间回荡，震得耳膜嗡嗡响，李环才从殿内折回来，引他退到五十步外候着，那里的青砖更凉，踩上去能感受到凉意往靴底渗。

又等了小半个时辰，张希安腿肚子直打颤，膝盖处的官袍都被压出了深深的褶皱，连布料都变得僵硬，忽闻殿内太监尖细的传旨声，那声音穿透力极强，字字清晰，像带着尖刺，扎进耳朵里：“宣——青州府户籍主簿张希安入殿回话！”

李环胳膊肘轻轻一顶他腰眼，力道不大却带着提醒，顶得他腰腹微微发疼：“记着，实诚。”

张希安咽了口唾沫，喉结上下滚动，像堵着块石头，跟着引路太监迈上丹陛。汉白玉丹陛的台阶被磨得光滑，每级台阶边缘都泛着温润的光，摸上去细腻如瓷，他走得极慢，生怕脚下打滑，每一步都踩得格外稳。越靠近太和殿，越觉压迫——十二根蟠龙金柱裹着真金箔，金箔表面泛着细腻的光泽，阳光从殿门斜射进来，落在龙身上，龙鳞似活了过来，每片都闪着流动的光，龙首高昂，龙目圆睁，眼珠是用黑曜石镶嵌的，泛着冷光，似要从柱上腾飞，扑向殿内。

殿内地面是“金砖”，砖面打磨得比铜镜还亮，能清晰映出头顶的藻井，连藻井最外层的云纹都看得分明。藻井层层向上收束，最外层雕着祥云，云纹卷曲自然，往里是游龙，龙身缠绕着云纹，龙爪紧握宝珠，最顶端那颗宝珠缀满游龙浮雕，影子落在金砖上，恍若真龙在穹顶游弋，随着光线微微晃动，连龙鳞的影子都在动。前头御座前的铜鹤微张着喙，鹤身泛着暗铜色，表面有一层薄薄的包浆，羽翼上的纹路细得能数清，连羽毛的层次感都雕刻得分明，一根一根，像真的羽毛贴在上面，似下一秒就要振翅而起，飞向殿外。

张希安放轻脚步，靴底擦过金砖的声响轻得像呼吸，连自己都快听不见，连胸腔里的心跳都压到了喉咙眼，每一次跳动都震得耳膜发疼，像有面小鼓在脑子里敲。“青州府户籍主簿张希安，叩见圣上！”他扑跪在地，膝盖磕在金砖上，传来一阵冰凉的触感，顺着膝盖往腿骨里钻，额头触到砖面时，能感受到细微的凉意顺着额头往太阳穴蔓延，让他混沌的脑子清醒了几分。

“起来。”宋远帝的声音从龙椅上传来，带着久居上位的沉缓，还裹着一丝不易察觉的疲惫，像刚处理完堆积如山的奏折。

张希安撑着地面起身，手指触到金砖的冰凉，指尖都冻得发麻，脊背绷得笔直，像被无形的线牵引着，连肩膀都不敢晃一下，始终不敢抬头，目光落在御座下的金砖上，能看见砖面映出的自己的影子——官袍褶皱、垂首的姿态，都清晰得很。

“孙宏的话，是你传的？”皇帝指尖叩了叩御座扶手，那扶手是紫檀木所制，上面雕着繁复的龙纹，龙鳞一片叠着一片，敲击声清脆又带着厚重感，在安静的殿内格外清晰。

“是。”张希安喉头发紧，声音比平时低了几分，连自己都能听见声音里的颤意，像被风吹得发晃的烛火。

“大理寺关了他七日七夜，水火针都用过了，他半字没吐。”宋远帝的声音陡然冷下来，像淬了冰，在殿内回荡，带着威压，“怎的你一来，他就松了口？给朕个准话——朕凭什么信你？”

张希安后颈沁出冷汗，顺着脖颈往下流，浸湿了衣领，贴在皮肤上凉得发痒，他想起孙宏在狱中的狼狈——囚衣破烂，沾着血污，脸上带着被刑具留下的伤痕，却仍咬着牙不肯开口，嘴唇都咬得发乌；又想起自己的仕途，从小小的主簿一步步走到今天，每一步都如履薄冰，生怕哪一步踏错，就摔得粉身碎骨。风从殿角铜铃里钻进来，带着一丝凉意，掀起御座旁纱幔一角，那纱幔是明黄色的，上面绣着暗纹，是细小的龙纹，晃动间似有光影流动，像龙在纱幔后游动。

宋远帝久久未语，殿内静得能听见铜铃偶尔的轻响，“叮铃”一声，又迅速归于寂静，张希安额头抵在金砖上，能看见龙椅下雕着的螭龙爪尖，那爪尖锋利无比，泛着幽冷的光，仿佛下一秒就要抓人，连指甲盖的纹路都雕得清晰。

“回话！”大梁皇帝抬高了声音，带着不容置疑的威严，震得殿内的空气都似凝固了。

“圣上，下官只是临时被李环大