？”宋远捏着折子的手猛地一顿，眼中闪过一丝诧异。他迅速拆开明黄封皮，展开内里的奏疏。墨迹尚未完全干透，墨香与檀香交织在一起，扑面而来。奏疏上的字迹工整有力，倒是不像成王平日那潦草随意的笔锋，想来是特意请人代笔誊写的。然而，当“张希安”三个字映入眼帘时，宋远的瞳孔骤然收缩，这名字格外刺眼——就在四个时辰前，皇城司靳开觐见时，刚刚提过此人。

靳开说，此次青州府查实李天寿的案子立下大功。可即便如此，二十一岁的实权将官，还是手握一府防务的镇军都统？这简直是闻所未闻！

宋远将奏折重重往案上一搁，纸张发出“啪”的一声轻响，茶水再次晃动。他指腹碾着眉心，语气中满是怒火与不解：“胡闹！简直是胡闹！张希安一个毛头小子，何德何能担此重任？青州军中老将如云，个个都是征战多年、功勋卓着之辈，他一个二十出头的年轻人，凭什么压过众人？治军之道、经略之策，他又有几分成算？就算朕真的给了他这个位置，他能坐得稳吗？军中将士能服他吗？到时候人心涣散，青州防务出现纰漏，谁来担责？！”

他越说越气，胸口微微起伏。指尖的朱笔已经转了个圈，笔尖悬在奏折上方，正要落下那个“不准”的朱批，却忽然顿住。

窗外，几竿翠竹随风摇曳，竹影透过雕花窗棂，落在地面上，斑驳晃动。宋远的目光落在那晃动的竹影上，思绪忽然飘远。他想起赵珩这些年的所作所为，看似荒唐无度，沉溺酒色，可细细想来，他虽顽劣，却从未真正犯下谋逆作乱的大错，甚至在强抢民女之事后，收敛了许多，不再像从前那般张扬。而且，他子嗣颇丰，短短几年便有了三个皇子、两个公主，也算是给皇室开枝散叶，尽了本分。

可今日这封奏折，却让宋远忽然意识到，这个看似只会沉迷声色的小儿子，或许并非表面那般胸无大志。他举荐张希安，看似是为下属求官，实则是在培植自己的势力。青州乃边防要地，手握青州防务，便等于有了立足之本。成王在青州蛰伏多年，原来一直在这儿磨刀霍霍，暗藏野心！

“呵。”宋远忽然低笑一声，笑声中带着几分意外，又有几分了然。他指节轻轻敲了敲奏折，眼底闪过一丝复杂的光芒：“老四造反，折损了大半兵力，被我按在草原，不得动弹。如今只剩半口气吊着，自顾不暇；老三痴迷炼丹修仙，妄图长生不老，被朕砸了丹炉，禁了丹药，早已心灰意冷，无心政事……倒是这老五，平日里装得最是无用，没想到倒沉得住气，原是在这儿等着呢。”

他仰头望着暖阁顶部的藻井，那上面雕着一条栩栩如生的蟠龙，龙鳞细密，爪牙锋利，仿佛随时会腾空而起。阳光透过琉璃瓦，照在蟠龙雕饰上，泛着金光。宋远的眼底渐渐泛起精光，语气带着几分追忆，又有几分感慨：“历朝历代，哪有坐享其成的太子？哪有不经历纷争就能稳稳坐上皇位的君王？朕当年从先帝十二个子嗣中杀出来时，不也被人骂着‘暴戾嗜杀’、‘冷酷无情’？可若不狠下心来，别说皇位，就连性命都保不住！”

“哈哈，好小子，真是好小子！”宋远忽然放声大笑，笑声爽朗，带着几分欣慰，几分赞赏，“到底是朕的种，流着皇家的血，骨子里还是有些志气的！也罢，这次就如他所愿！”

他顿了顿，语气变得郑重起来，眼神也锐利了许多：“朕就是要让他们明白，这皇位不是靠顺位继承来的，更不是靠讨好朕得来的！皇位是杀出来的，是斗出来的，是凭真本事挣来的！顺位继承？狗屁！历朝历代，能有几个真正顺位继承且坐稳皇位的皇帝？哪个帝王的皇位底下，不是堆积着断肢残骸，不是藏着无数的阴谋算计？想要坐上那把龙椅，就得有狠心，有手段，有魄力，能在骨肉相残的纷争中活下来，能镇得住朝堂，能守得住江山！”

想到这里，宋远不再犹豫，手中的朱笔重重落下，在奏折上写下一个大大的“准”字。朱色的墨迹饱满，力透纸背，边缘微微晕开，像是一朵绽放的红梅。他又拿起案头的皇帝宝印，蘸了印泥，重重摁在“准”字下方，鲜红的印玺与朱批相映，极具威严。此事，尘埃落定！

笔锋落下，浓墨在“准”字旁边晕开半朵墨花，与朱批、红印相得益彰。宋远将奏折掷给一旁侍立的秉笔太监，语气不容置疑：“即刻回内阁，传朕旨意，准青州镇军张希安擢升青州府镇军都统，代掌青州防务。另外，青州城防再加两个营的兵力，从京营抽调精锐补充；国库库房拨银五十万两，用于青州军饷、军械购置与城防修缮。告诉成王，让他好好督导张希安，把青州的兵练出个样儿