府，沿途共有七处驿站。属下使人暗中查探，钟楠素喜热汤暖炕，尤其畏寒，落脚的驿站必定要有地龙。这七处驿站中，只有松林、青溪、白塔三家备了地龙，其余四处皆不符合他的要求。”

成王指尖轻轻点在地图上，目光落在那三个朱砂圈上：“你选了哪一处？”

“属下使了些银钱打点。”张希安耳尖微微发烫，似是有些不好意思提及这些旁门左道，“松林驿的老驿丞嗜赌如命，属下给了他五两银子，让他留意钟楠的行踪；青溪驿的马夫欠了酒肆三两银子，属下替他还了，换来了驿站的布局图；白塔驿的厨子娘子要给孩子做冬衣，缺些银钱，属下塞了她二两银子，让她帮忙行事。”他顿了顿，继续说道，“属下最终选择了这三个驿站——白塔驿。在他们抵达前，让人在驿站的水缸里下了蒙汗药。那药是从西域商人手中购得，药性极强，沾唇即晕，半个时辰内绝无苏醒的可能。”

殿外的风愈发猛烈，卷着雪粒子狠狠打在窗纸上，发出“噼里啪啦”的声响。成王盯着地图上被揉皱的边角，忽然低笑出声，笑声越来越大，最后竟仰头大笑起来：“好个张希安，倒会把细处做绝！”他抬头时，目光如刃，带着审视与探究，“可你怎知，钟楠一定会喝驿站的水？他身边亲信众多，难保不会自带饮水。”

“属下早有算计。”张希安答得流畅，显然早已将所有可能性都考虑周全，“钟楠带的是草原战马，吃惯了干爽的草料，驿站的草料粗粝干涩，战马定然不屑一顾。属下便让人在驿站的马槽里撒了些炒香的豆子，那豆子是用蜂蜜拌过的，香气浓郁，草原战马闻着味儿，定会忍不住去啃食。马要吃豆子，主子自然要下马牵住缰绳，这一牵一拴，折腾下来，人必定口干舌燥，更何况是寒夜赶路，必然要喝口热水润喉。驿站的水缸是公用的，烧水、做饭都用里面的水，他们断无怀疑的道理。”

成王听完，再次仰头大笑，震得身上的玉佩和装饰乱晃，眼中满是赞赏：“运筹帷幄，步步为营，哈哈！张希安，我果然没看错人！”他挥手示意，语气轻松了许多，“一路辛苦，去吧，好生歇歇。后续事宜，明日再议。”

“谢殿下。”张希安抱拳行礼，转身退出大殿。走出帐外，寒风扑面而来，他才发现后背早已浸透冷汗，贴身的衣物黏在身上，冰凉刺骨。晨曦微露，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白。张希安唇角勾了勾，却没有半分笑意。这场博弈，他赢了第一步，可前路依旧凶险。

“有想法，有计谋，敢想敢做，胆大心细。为达目的，不择手段。张希安。。。。。”成王暗自考量。“唉，就怕养虎为患呐。”

径直回家？他心中念头一转，脚步却没有朝着府邸的方向走去。如今虽立了功，但成王的猜忌未必完全消除，此时回家闭门不出，反倒显得心虚。他翻身上马，青骓马似乎知晓主人的心意，朝着城郭的方向疾驰而去。

辰时过半，张府的宅门“吱呀”一声被推开。黄雪梅捧着一盏油灯，站在门内等候，脸上满是关切。“回来了？”黄雪梅的声音温柔，将油灯举得高了些，照亮了张希安身上的寒气与疲惫。

张希安将缰绳递过去，径直往后院走去，声音带着一丝沙哑：“厨房还亮着灯吗？”

“一直温着热水，我这就去给你备洗漱的东西。”黄雪梅连忙应道，牵着马往马厩走去。

张希安走进厨房，灶膛里的火还未熄灭，残留着些许余温。他打开一旁的食盒，里面是从大街上带来的新鲜羊肉，足足有五六斤，肥瘦相间，品质极佳。他将羊肉扔在案上，对随后赶来的黄雪梅说道：“明早熬羊汤，多放些姜片和胡椒，炖得软烂些，给老夫人送去。冬日里最是需要滋补。”

黄雪梅颔首应下：“知道了，我明日一早便动手。”

张希安点点头，又从怀中翻出一锭银子和一些碎银，约莫有六七两。他借着凌晨昏暗的天光，快步走出府门，朝着街角的成衣铺走去。此时天刚蒙蒙亮，街上行人稀少，寒风依旧凛冽，吹得他脸颊生疼。

成衣铺的门刚打开一条缝，王掌柜正搓着手呵气取暖，见张希安走来，连忙笑着迎上前：“张大人，今日怎么这么早？”他与张希安相识许久，知道这位大人虽曾遭贬谪，却绝非池中之物。

张希安哈着白气，搓了搓手，然后小心翼翼地从怀里掏出几锭银子，轻轻地放在柜台上。他看着王掌柜，微笑着说道：“王掌柜，麻烦您给我订三身棉服，要最厚的绒料哦，领口和袖口都给我加些皮毛，这样保暖性会更好一些。”

说完，张希安略微停顿