翁之利。”

秦王喉结剧烈地滚动了一下，喉咙里像是堵了一团棉花，干涩得发疼。方才熊熊燃烧的怒火，此刻已然褪去，取而代之的是一种闷在胸口的灼痛，那疼痛密密麻麻，顺着血管蔓延至四肢百骸，让他几乎喘不过气来。他当然记得，皇爷爷晚年，正是因为诸位皇子为了争夺皇位，明争暗斗，相互倾轧，最终引发了一场惨烈的血案，朝中重臣死伤无数，国力也因此受损严重。父皇登基之后，不止一次在公开场合提及此事，言语间满是厌恶与痛心，强调手足情深，绝不容许此类事件再次发生。可如今看来，父皇最厌弃的是手足相残，却又最善于利用这份厌恶，来制衡他们这些皇子，让他们在无形的枷锁中相互争斗，而他自己，则稳坐高台，掌控着一切。

“那便由他这般摆布？”秦王猛地攥紧了袖口，指甲几乎要掐进掌心之中，带来一阵尖锐的刺痛，可他却仿佛毫无察觉，眼中满是不甘与愤懑。“我在朝堂上熬了整整七年，日夜操劳，殚精竭虑，才好不容易把混乱不堪的盐道理顺，查清了无数陈年旧案，为朝廷收缴了巨额赋税，稳定了地方局势。成王他凭什么？凭他几句轻飘飘的奏疏，就能夺走我苦心经营的一切，还想借着监察使的势力，处处针对我？”

“凭父皇给他递刀子。”泰王将手中的茶盏轻轻放在案上，瓷片与案面相互撞击，发出一声清脆而响亮的脆响，那声音在寂静的暖阁中回荡，惊得案上铜炉中的香灰簌簌落下，在光洁的案面上积起薄薄一层。“父皇此举，明摆着是要扶持成王，制衡于你。但你要记住，刀子握在别人手中，是伤人的利器，可若是到了我们手里，未必不能变成保护自己、反击敌人的利剑。”他缓缓倾身向前，原本温润的眼底瞬间浮起一层冷冽的寒光，那光芒锐利如刀，仿佛能洞穿一切迷雾。“监察使的人选，父皇跟成王总不能尽数安插成王的人，这于情于理都说不过去，也无法服众。按照我朝祖制，三品以上官员皆可举荐监察使人选，我们明日一早就去吏部递折子——我这边全力推举刑部张侍郎，你则举荐户部陈主事，再联合几个素有清名的言官一同上书，形成鼎足之势。”

秦王的眼睛渐渐亮了起来，原本紧绷的身体也略微放松了一些，撑在案几上的指节缓缓松开，青白的颜色渐渐褪去。他盯着泰王，语气中带着一丝急切与探寻：“这些人……可靠吗？他们会不会暗中倒向成王，或是被父皇拉拢过去？”

“张侍郎素有‘铁面判官’之称，断案如神，公正不阿，最是痛恨贪墨舞弊之事，向来只认法理，不认人情，成王若想拉拢他，绝非易事；陈主事曾多年主管盐税，对地方弊政了如指掌，且此人忠心耿耿，当年若不是你在户部力排众议，为他洗刷冤屈，他早已身败名裂，这份恩情，他必然铭记在心；至于那几个御史，虽无实权，却个个刚正不阿，以直言进谏为荣，最是看重名声，他们的奏折往往能引发朝野关注，将监察使的一举一动都捅到明面上，让其无从遁形。”泰王屈起手指，轻轻敲了敲案上的玉佩碎片，每一次敲击，都发出一声细微的声响，仿佛在敲定一个个计划。“更要紧的是，这些人背后，都有我们暗中经营的人脉与势力。只要他们能顺利进入监察司，成王费尽心机安插的耳目，到头来反倒会变成我们安插在监察司的线人，替我们传递消息，监视成王的动向。这样我们也算从中获利！”

“还有职权！”秦王猛地一拍案几，兴奋之情溢于言表，力道之大，震得案上的碎玉都跳了起来，又重重落下，发出清脆的声响。“成王在奏疏中说，监察使可密报天下大小事务，却没说必须事事上报！我们明日在朝会上，就咬死这一点不放——每日一报太过严苛，极易扰乱地方政务，改成十日一报，既不耽误事，也能减轻监察使的负担；地方民情自有地方官员负责上报，监察使只需专注于查处官员贪腐舞弊之事，不得越权干预地方行政；最重要的是……”说到此处，秦王猛地压低了声音，眼神中闪过一丝狡黠与决绝，“没有父皇的亲笔手谕，监察使不得私自调查任何一位皇子的府邸，违者以谋逆论处！”

泰王含笑点头，眼中满是赞赏之意：“如此一来，监察使便成了一只没牙的老虎，看似权势滔天，实则处处受制。成王本想借着他们来监视我们的一举一动，到头来反倒要时时刻刻提防着我们借他们的手，盯着他的动向。”他缓缓起身，走到窗边，望着窗外渐渐变得茂密的竹影，阳光穿过竹叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影。“父皇要的是制衡，我们便给他看最完美的制衡——表面上兄弟和睦，同心同德，共同扶持皇权，就连他特意设立的监察使，都成了我们兄弟