直又不是第一次遇到强盗，晓得不管这些人说的是不是真的，眼下顺着他们是最好的选择。

截停郑直的蒙面壮汉没有跟过来，郑直三人还有驴走进了树林，不多时就看到林中一片空地上七七八八蹲着好多人，足足有二十来个，四周另有五六个手持利刃强盗警戒，还有两个蒙面强盗正在搜捡一个中年人。

“又来买卖了？”一个负责望风的强盗审视一眼郑直，询问同伙。

“一个娃娃，看样子还是个会读书的。”牵着驴的强盗抢答。

“去那边蹲着。”望风的强盗指了指那群蹲在地上的人。

郑直一边老老实实的走了过去，随便的蹲到了人群边缘；一边小心翼翼的考虑一会如何保全怀里的那本书。突然一股清香窜入郑直的鼻子，这种香味很特殊，郑直在郑虤身上闻到过。扭头一看，旁边是个不认识的青年。对方和他穿着类似，都是短棉衣，戴小帽，不过却穿着靴子。此刻这人虽然狼狈，却也在打量他。两人对视，郑直尴尬的错开眼。

“这是啥？”突然正在搜捡强盗从中年人的鞋里收回来胳膊，阳光之下，一枚银锭出现在他的手中。

“好汉饶命，好汉饶命，俺就指着这点钱救命啊……”中年人脸色煞白，赶紧解释。

两个强盗正要吓唬对方，却不想有人冒了出来，直接给了中年人一棍子。中年人惨叫一声，倒在地上“废啥话。”动手的是个彪形大汉，似乎对下手轻重很有自信，看都不看被打倒的中年人，扭头对郑直等人大吼“何人再不老实，就是这种下场。”说着指向郑直“你，出来。”

郑直也不明白自个哪里入了这位的眼，甚至怀疑这是去年的现世报，难道他注定要做秀童？

“说你呢，那个穿靴子的。”他想要起身，不想彪形大汉却给出了不一样的答案。

“我？”郑直身旁原本看热闹的青年不确定的问。

“直娘贼，俺刚讲……”彪形大汉声音戛然而止。

郑直缩着脖子目视鞋尖正暗自庆幸，突然听到身旁惊呼。抬头看去，只见刚刚还耀武扬威的彪形大汉，此刻肩膀中了一箭，正向一旁栽去。与此同时，周围传来了喊杀声“莫跑了王玺……”

林中众人一下乱了，来的似乎是官兵，可没有人敢保证。再说了就算来了官兵也不代表就安全了，于是聪明的众人不约而同的选择跑，只有摆脱掉两边的人，才真正安全。

郑直也不例外，起身就跑。

“你等等我啊。”身后却传来一个嗲里嗲气的男声。郑直才不管那么多，这里他谁都不认识。眼看就要跑出树林，突然脚下一空，一张捕兽网直接将他兜起，吊在半空。

“站好。”一水戴斗笠，披蓑衣，穿青布棉裤，蹬草制暖鞋的汉子喝令郑直等人“有贼人混在尔等之间，全都拿出路引，挨个报上姓名。”

这些人就是如今在国朝越活越憋屈的锦衣卫行事校尉。按照鞋履制度，他们冬天在北方外出办案其实可以穿牛皮直缝靴，可锦衣卫对内严格要求，依旧穿草鞋。

从成化朝开始，到今上御极为止，文臣经过几十年的不懈努力，终于彻底驯服了锦衣卫这只在洪武、永乐、宣德、天顺朝掀起过无数腥风血雨的猛兽。其内部也正式形成了以东、西、街道三司房为爪牙，南北两镇抚司为表里，经历司为腹心的格局。

东司房由锦衣卫掌印官奉敕专管缉访京城内外奸宄，钦定掌、贴刑官二员、旗校八十名。全称为“钦差提督东司房官旗办事锦衣卫掌卫事”。

西司房由锦衣卫卫指挥一员，奉敕专管缉捕京城内外盗贼，钦定掌、贴刑官五员、旗校一百名。全称为“钦差提督西司房官旗巡捕管事锦衣卫管卫事”。

街道司房由本卫指挥一员奉旨专管京城内外修理街道、疏通沟渠，钦定掌、贴刑官三员、旗校五十名。全称“提督街道房官旗办事锦衣卫管卫事”。

为了与南北镇抚司佥书有所区别，锦衣卫佐贰官称“堂上佥书”，异于其他卫所。东西司房“各有印信关防”，可独立运作，各自向皇帝奏事。西司房缉获案件、类奏功绩、缺官选补，都是提督独自题奏皇帝，不必通过掌卫官或与之会稿。

南镇抚司有司印，掌问理本卫刑名，与诸卫同，兼管本卫官役俸粮、扈从、侍卫、军匠，带管寄禄人员。镇抚司掌印称南堂，与掌卫官平处。设锦衣卫狱，看监百户一员，校尉、力士五十名，巡视监墙二十名。

北镇抚司无印，掌刑例推千户，由千户、卫镇抚一级的武官除授。见掌卫，行半