却被刚刚为他们开门的莽汉挡住去路。再瞅方昌，这厮竟然站到了一旁，显然这就是个套。此刻他双腿打颤，四肢无力，只能闭着眼睛坐以待毙，不想片刻后耳边传来了旁人的惨叫。他再睁开眼，就看到方昌捂着胸口，已经倒在了地上。不等郑佰反应，那捉刀人已经将短刀放在了他的手里，露出诡异笑容“有话好讲，你干嘛动刀子啊？”

郑佰眼睛一翻，直接倒在地上。庞文宣无语的看着地上慢慢扩散的一滩水渍，赶紧用脚踢踢对方“醒醒，醒醒。”

李家兄弟却看向卧房，果然片刻后齐彦名蒙着脸走了出来“咋了？”他行事向来谨慎，四人中，郑佰在廉台堡见过他的脸。

“晕了。”庞文宣挠挠头“咋办？”

“正好，省事了。”齐彦名拽下郑佰的腰挂的一块佩玉，塞进了已经断气的方昌手里。直接道“把这重新布置一下，走人。”

从张老庄返回真定府城之后，四人并没有急于动手。而是分头摸清了方昌和郑佰的情况，经过商量后，才布了这么一个局。倒不是他们心存怜悯，也不是他们擅作主张，这原本就是郑直要的。

临来之前，齐彦名特意找过刘三，向对方请教了一堆如何行凶之后嫁祸他人的法子。齐彦名虽然不耻于刘三为人，却懂术业有专攻，在坑人这方面，刘三是专业的。

待一切布置妥当后，齐彦名示意众人分头离开，最后瞅了眼正堂地上趴着的郑佰，锁上了院门。

有了谢国表的协助，一切似乎都迎刃而解。甚至于如何买地，如何规避苛捐杂税，谢国表都竭尽所能的给予郑直协助。以至于当他留下刘三，独自离开保定府城南下时，都感觉不真实。这买卖是不是太容易做了？和他想的不一样啊！和他在河南时也没有可比性啊。

“到底要不要宰了谢国表呢？”这个问题郑直在路上想了一日一夜，终于有了决定，动手。做人不能太贪心，正因为谢国表对他的帮助太大，才必须弄死他。很简单，大明每三年出一位状元，谁能保证郑宽就能安然无恙的一路爬上去？若是出了岔子，此刻谢国表对他的激情高涨又何尝不是之后的怒火中烧。

不同于之前与杨儒等人相处时的没有章法得过且过，甚至单纯的嘴上发狠？他这次是预感到了危险时的应激反应。谢国表必须死，不过究竟该何时弄死谢国表，还没等他想好，就已经到了廉台堡。

郑直第一时间就在迎接人的人里瞅见了齐彦名，心中就有谱了。果然朱千户很快送来了详细的内幕，昨日方昌被人发现死在了城北的一间破院子里。至于郑佰，从那处院子出来后，连家都没回就出城坐船南下了。

他不由冷笑，看来郑佰不傻。他确实没有打算要郑佰的命，只要别再添乱就好。若是日后郑佰再不老实，就可以用这法子收拾这个焦尾巴。

得知郑佰是始作俑者，郑直的第一反应就是宰了这厮。他不是气对方引外贼来抢马料棚子，而是气对方挑的日子。早不抢，晚不抢，自个一双儿女出生当夜来抢，这不是要两个孩子一生下来就要受人白眼？

因此郑直才不管不顾的一定要把幕后之人揪出来。待冷静下来之后，他又改了主意，只让齐彦名和生面孔庞文宣带着李家兄弟过去故布疑阵，弄死了方昌，然后嫁祸给郑佰。没办法，先不讲若是郑宽的侄子死于非命，会带来府县何等的重视，只想到祖母会为此而伤心，郑直就不能这么做。

“真的不是你？”尉氏审视郑直，哪怕没有证据。可一得到三房出事的消息，她就想到了郑直，尽管对方明明刚从北边日夜兼程而回。

“孙儿确实没有。”郑直无可奈何的回答“俺追查马贼，一直到了顺天府，总算有了结果。害怕祖母担心，就日夜兼程回来了。跟着俺出去的那些人都还在路上呢。”

为了不暴露隆庆当，刑老虎和刘六还带着其他人继续兜圈子，估计要回来也得七八日之后。

“你不在这一旬，堡内无恙，只是滹沱河旧渡口那边因为修建码头闹出来不少事。”尉氏直接道“我想听听你的打算。”

“孙儿打算‘若要取之必先予之’。”郑直也不隐瞒“从码头到廉台堡一共八里地，之前孙儿打算征地，然后借着修建码头的机会修筑一座回水堤。以免再遇到前几年那样的大水，让全家的心血付之东流。奈何周围乡民应者寥寥，恰好那位薛汉薛东主打算哄骗孙儿转让一些产业，于是孙儿就顺水推舟。”

“这么讲你已经想好了如何再将码头拿回来？”尉氏颇感兴趣的问。

“有了。”郑直恭敬的回答“