院子。

马车旁的丫头立刻凑过来将那妇人和丫头搀扶上车。这时刘嬷嬷提着一个布包急匆匆走了来，从窗边递了进去。

“你看好门。”美妇余光扫了眼站在一旁的那个青年军汉，瞅着就不是好东西。可是腰牌，香囊错不了，这辆马车是昂贵的真定车，拐子可舍不得买。更何况她有提防，更何况官人大营在城内，更何况沿途都是大道。

两个军汉叮嘱一声后，上车向着郑直等人来的方向赶去。

刘嬷嬷好奇的看向郑直二人“军爷咋不坐车？”

“俺们坐车，那哪盛得下。”郑直转身向回走“行了，紧守门户，不晓得最近京师拍姑子多的是啊。”

郑墨向刘嬷嬷行礼之后赶忙跟了过去。刘嬷嬷却被郑直的话吓到了，赶忙走进院，关上了门。

郑直依旧默不作声，郑墨则心怀忐忑，刚刚那位娘子与赵家婶娘的娘长得很像，却更年轻。他不晓得这有啥门道，也不敢打听，不过这显然不像是拍姑子。

路过第三户时，就听到墙内传来一个男人的声音“抛，快抛，五百两，四百两，三百两……”

郑墨猜测这该是受到去年那个三不牙行倒账所害，自打进了直隶，尤其是保定境内后，这种事屡见不鲜。

待出了胡同口，郑直直接上了贺五十的车“进来。”

郑墨瞅瞅贺五十，立刻跟着郑直进了车厢。贺五十关好箱门，扬鞭催动，马车追着刚刚出胡同的那辆车而去。

“瞅见了？”郑直一边更衣一边问“现在后悔来得及。”

“侄儿不后悔。”郑墨躬身道“叔父去哪，侄儿就跟着去哪。”

“刚刚回来时第四户嚷嚷的听见了？”郑直不置可否。

“听见了。”郑墨回答的言简意赅等着下文。

“给你半个月工夫，弄死他。”郑直语气轻松的如同踩死一只蚂蚁。

郑墨一激灵，目瞪口呆的看着郑直。

“俺这人不喜欢弯弯绕，有一说一。俺需要朋友，需要帮办，需要一切，唯一不需要的就是亲戚。”郑直换好衣服，坐在一边拿出烟“墨哥要跟着，就得让俺看见你有用。”

“侄儿懂了。”郑墨赶忙为对方点上烟“半个月内侄儿一定做好。”

听人讲过绿林规矩投名状。却不想叔父一位文武全才，竟然也懂。立刻省悟，廉台堡是拿银子堆出来的，那些银子，估摸着也就是这么来的。他听人讲过四高祖年轻时去西北做过刀客，也因此才被族里排斥。难不成四高祖这一支还有如此传承？

郑直自然不晓得郑墨在编排他的曾祖父，否则非得吃了对方。他没有理会郑墨，开始闭目养神，车厢里恢复了安静。

良久之后，马车停下，郑直道“去吧。”

郑墨应了一声，赶忙起身走了出去。心不在焉的向贺五十点点头，跳下马车。这才看到是芝麻巷，此刻他站在巷口第一户，也就是郑直承诺让他住的院子外。

贺五十扬鞭，马车向着巷子里的郑家驶去。郑墨还在犹豫要不要推门而入，里边已经有一个青壮打开了门“墨哥回来了。”赶紧让开。

郑墨收拾心情，走进门，绕过木影壁，院子比他想象的要大，要好。

“小的墩子，以后就听候哥差遣。十七爷让人送来了些东西，小的放在了正屋等着哥过目。”青壮操着一口类似山西东南却又有不同的官话憨憨一笑，露出一口白牙。

郑墨点点头，走进正屋。让他失望的是，郑直送来的只是一身时令儒杉，一双鞋，还有相应的唐巾，文房四宝，却并没有送啥金银财宝。如此郑墨反而松了口气，看来人家就没指望着他能做成，也没打算逼着他做成。一切顺其自然，十七叔甚至都不怕让他晓得刚刚那些。

郑墨坐在正堂，眼睛盯着那些东西发呆。他不是在犹豫，而是在盘算，该如何去弄死那个疯子。对方究竟是谁，与十七叔有没有过节他不关心。只晓得，对方已经疯了，只会连累人，不如送给自个还有母亲一场富贵。

郑直一进院门，就听到了西厢房传来的喊骂之语，不由感叹，到底是西北的婆姨，性子烈。绕过木影壁，就看到了腊梅，笑着摊开手。腊梅心虚的扭头看看正屋，小跑着扑进了郑直的怀里，喂了对方一口胭脂，低声道“刚刚这位新来的姨妈，差点要杀了姨妈。”

郑直抱起对方，蹑手蹑脚的凑到西厢房窗边，奈何里边的二人讲的是西北土话，他听不懂。怀里的腊梅伸出手，轻轻掰开吊搭，方便郑直偷窥。果然，里边两位