了。

大到让他这个锦衣卫指挥使都感到烫手。

一个校尉立下如此奇功，他这个做上司的，脸上自然有光。

可这光太亮，也容易灼伤眼睛。

京营那帮饭桶将军会怎么想？朝中那些整日盯着锦衣卫的言官御史们又会怎么说？他们会相信一个锦衣卫校尉的能力，还是会质疑这其中有什么见不得光的猫腻？

良久，他停下脚步，眼中闪过一丝决断。

管他什么猫腻！

在这日薄西山的当口，一场实打实的大胜，比什么都重要！

这是功劳，是能向皇上交代的功劳！

“备轿！”

骆养性沉声下令，“去验看级！

然后，随我入宫面圣！”

……

紫禁城，乾清宫。

崇祯皇帝朱由检的脸色比殿外的天空还要阴沉。

他已经两天两夜没有合眼，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像一根被绷到极致的弓弦，随时可能断裂。

案牍上，奏疏堆积如山。

“陕西大旱，赤地千里，流寇李自成裹挟饥民百万，兵锋直指河南……”

“辽东总兵吴三桂上奏，关外清军蠢蠢欲动，粮饷告急，请陛下拨百万两……”

“漕运总督来报，江南多地灾民暴动，抢掠漕粮……”

每一本奏疏，都像一把刀子，在他的心上反复切割。

他想做一个好皇帝，想重振大明江山，可举目四望，竟全是坏消息。

文官党同伐异，武将畏敌如虎，国库空虚得能跑老鼠。

他感到一种深深的无力，像一个溺水之人，拼命挣扎，却只能眼睁睁看着自己不断下沉。

就在这时，殿外传来小太监王承恩尖细而又带着颤抖的通报声。

“陛下！

大捷！

京畿大捷啊！”

王承恩几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上又是泪又是笑，神情激动得有些扭曲。

朱由检握着朱笔的手猛地一颤，一滴殷红的墨，落在奏章上，迅晕开，像一滩刺眼的血。

“大捷？”

他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里，满是怀疑和麻木，“何处大捷？是孙传庭打了胜仗，还是吴三桂出关了？”

这两个名字，是他如今仅剩的希望。

“不……都不是！”

王承恩跪在地上，激动得语无伦次，“是京郊！

是京郊的黑松林！

锦衣卫指挥使骆养性在殿外求见，说……说他麾下校尉林渊，已于昨夜，尽歼黑松林匪患！”

朱由检愣住了。

他甚至以为自己因为过度疲劳，出现了幻听。

黑松林的匪患，他知道。

一群让他颜面尽失，却又无可奈何的苍蝇。

为了这群苍蝇，他甚至斥责过兵部尚书，可换来的，只是更多的借口和要钱要粮的奏章。

现在，王承恩告诉他，这群苍蝇，被一个锦衣卫校尉给拍死了？

“宣。”

朱由检的声音干涩沙哑，只说了一个字。

骆养性低着头，快步走进大殿，身后跟着同样低眉顺眼的周通。

“臣骆养性，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身。”

朱由检的目光越过他，直接落在了周通身上，“你是亲历之人，你来说。”

周通身体一颤，将早已在心中排演了无数遍的说辞，一五一十地禀报了一遍。

他刻意隐去了白马义从的存在，只强调林渊如何身先士卒，如何巧设妙计，如何带着一群临时招募的流民，打出了一场匪夷所思的歼灭战。

他说得口干舌燥，大殿里却始终只有他一个人的声音。

当他说完，整个大殿再次陷入了长久的沉默。

朱由检靠在龙椅上，闭上了眼睛。

他的手指，在龙椅的扶手上轻轻敲击着，一下，又一下，敲在所有人的心上。

没有人知道这位心思深沉的帝王在想什么。

许久，他才睁开眼，眼中那份长久以来的疲惫和绝望，似乎被冲淡了一些，取而代之的，是一种复杂难明的光。

“好……好一个林渊！”

他一字一顿地说道，“以两百新丁，破千人悍匪。

我大明的将军们，若是都有他一半的胆识和能力，朕何至于此！”

这话语中，既有赞赏，更有对满朝文武的无尽失望和嘲讽。

骆养性把头埋得更低