成命，容臣等从长计议，必能选出忠勇可靠之人，为陛下分忧！”

王德化声泪俱下，一番话说得是情真意切，仿佛他才是那个为国为民、鞠躬尽瘁的唯一忠臣。

崇祯的身体，微不可察地晃动了一下。

他动摇了。

王德化的话，正是他内心最深处的恐惧。

他甚至开始在脑中勾勒出林渊手握兵权，打开城门，引李自成入京的画面。

他看着林渊的背影，眼神中的温度，一寸寸地降了下去。

就在这时，一直沉默不语的林渊，终于有了动作。

他没有起身，也没有回头去看王德化那张哭得皱成一团的脸。

他只是缓缓地，将那柄高举的佩刀，收了回来，横置于自己膝前。

然后，他开口了。

“陛下。”

他的声音依旧平静，听不出喜怒。

“城外炮声又近了。”

一句没头没尾的话。

崇祯一愣。

王德化也停住了哭嚎，不明所以地看着林渊。

林渊继续说道：“方才臣上城墙这一路，看到有三处地方，守军的箭矢已经告罄。

西直门瓮城内的滚石，最多还能支撑半个时辰的消耗。

还有城楼底下，那门红夷大炮，炮手清理炮膛的法子不对，再放两炮，怕是就要炸膛了。”

他说的，全都是城墙上最细枝末节，却又最致命的问题。

这些话，像一盆冷水，兜头浇在了崇祯的脸上。

将他从那种帝王心术的猜忌中，猛地拉回了这片血与火的现实。

是啊，他还在这里犹豫，猜忌，玩弄权术。

可城墙，随时都可能被攻破。

林渊依旧没有抬头，他的声音像是在陈述一件与自己无关的事实：“陛下，臣懂一些杀人的法子，也懂一些打仗的皮毛。

但臣不懂朝堂上的勾心斗角，也不想懂。”

“陛下信臣，臣便为陛下执刀，去杀该杀之人，去做该做之事。

杀完了，做完了，陛下随时可以收回这柄刀，再杀了臣，去安抚那些被臣得罪过的人。”

“陛下若是不信臣……”

他顿了顿，抬起手，轻轻抚摸着膝上那柄冰冷的刀身。

“那便请陛下，另择高明。

只是……城外的闯贼，怕是不会给陛下太多‘从长计议’的时间。”

说完，他便再次沉默了。

他将选择权，又一次，原封不动地推回到了崇祯的面前。

他没有辩解，没有表忠心，更没有去和王德化争吵。

他只是将最残酷的现实，血淋淋地摆在了崇祯眼前。

你，没有时间了。

崇祯的脸色，一阵青，一阵白。

他看着伏在自己脚下，哭哭啼啼的王德化。

又看着那个跪在不远处，背脊挺得像一柄标枪的林渊。

一个，只会用眼泪和空话，将他拖回那个名为“规矩”

和“祖制”

的泥潭。

另一个，却用最直接、最冷酷的方式，告诉他唯一的生路在哪里。

死马，当活马医吧。

崇祯闭上了眼睛，再睁开时，眼中那丝犹豫和猜忌，已经被一种近乎疯狂的决然所取代。

“王德化。”

他冷冷地开口。

“奴婢在。”

王德化连忙应道。

“闭上你的嘴。”

王德化的哭声戛然而止。

崇祯不再理他，他迈开步子，一步一步，走到了林渊的面前。

他没有让林渊起身。

他只是对着身后一名贴身侍卫，沉声道：“取朕的尚方宝剑来！”

侍卫一愣，随即反应过来，躬身领命，匆匆跑下城楼。

很快，侍卫便捧着一个狭长的紫檀木盒，快步返回。

崇祯亲自接过木盒，打开。

一柄古朴的长剑，静静地躺在明黄色的丝绸上。

剑鞘由鲨鱼皮包裹，镶嵌着宝石，剑柄则是纯金打造，雕刻着双龙戏珠的图样，尽显皇家威仪。

崇祯伸出手，握住了剑柄。

“锵——”

他将长剑抽出寸许，一泓秋水般的寒光，映亮了他那张苍白而决绝的脸。

他没有将剑完全抽出，而是就这么连着剑鞘，双手捧着，递到了林渊的面前。

“林渊。”

“臣在。”

“朕，信你一次。