扰了初生的婴儿。他伸出粗糙的手指，想去触摸那片嫩芽，却又在半空中停住，不敢落下。

是真的。

不是幻觉。

那神种，活了。

“快！快去禀报六爷！”张虎的声音嘶哑，带着一种压抑不住的狂喜和激动。

……

消息像一阵风，迅速传遍了所有秘密种植点。

那些起初还满心疑虑的士兵们，在亲眼看到土里冒出的绿芽后，所有的怀疑都烟消云散，取而代之的是一种近乎宗教般的狂热。

他们不再视这份工作为苦差，而是当成了一份无上的荣耀。他们守着这些小小的院落，驱赶着任何可能靠近的野猫野狗，甚至连一只蚂蚁爬过，都会让他们紧张半天。

他们开始在私下里窃窃私语，用最朴素的语言，构筑着关于林渊和“神种”的传说。

“听说了吗？林大人是天上的星宿下凡，这神种，就是他从天宫带来的。”

“我二舅姥爷的邻居的堂弟说，他半夜起来撒尿，看见林大人对着天拜了拜，天上就掉下来一口袋种子！”

“屁！我亲眼看见的，林大人手指往地上一指，这芽就自个儿钻出来了！”

流言越传越神，版本越来越多，但核心只有一个：林渊是神人，土豆是神物。

这种狂热的崇拜，被严格限制在这几百人的小圈子里，却形成了一股强大到可怕的凝聚力。他们成了林渊最忠诚、最狂热的信徒，愿意为守护这些嫩芽，付出自己的生命。

而希望的种子，并不仅仅在他们心中发芽。

城南，一处紧挨着某座废弃王府的贫民窟里。

一个面黄肌-瘦的妇人，正抱着自己五六岁的女儿，缩在破屋的角落里。女孩小脸蜡黄，嘴唇干得起了皮，一双大眼睛里满是饥饿带来的无神。

“娘……我饿……”女孩有气无力地呢喃着。

妇人心中一痛，眼泪差点掉下来。她从怀里摸出小半块已经发硬的霉饼，这是她最后的食物了。她将饼放在女儿嘴边，柔声道：“囡囡乖，再吃一点，吃了就不饿了。”

女孩却摇了摇头，她已经饿得没有力气去咀嚼这坚硬的东西。她的目光，被墙壁上的一道裂缝吸引。

那道裂缝，正对着隔壁废弃王府的后院。透过缝隙，一抹奇异的绿色，映入了她的眼帘。

“娘……你看……”女孩抬起小手，指向那道裂缝，“绿色的……是草吗？长得好快……”

妇人愣了一下，凑过去看了一眼。

只见隔壁那片她印象中满是碎石瓦砾的荒地上，不知何时，竟冒出了一排排整齐的、生机勃勃的绿色植物。那些植物的叶子肥厚翠绿，在灰败的背景映衬下，绿得有些不真实。

她在这城里活了三十年，从未见过长得如此繁茂、如此有生命力的植物。

“不是草……”妇人喃喃自语，她虽然不认识，但能感觉到那股蓬勃的生命力。

“娘，那是什么呀？能吃吗？”女孩天真地问。

妇人的心猛地一颤。她不知道那是什么，更不知道能不能吃。但在看到那片绿色的瞬间，一种莫名的、荒谬的念头，突然从她那颗早已被绝望填满的心底，顽强地滋生了出来。

或许……

或许天还没塌下来。

或许，明天，还有希望。

她没有回答女儿，只是紧紧地抱住了她，一遍又一遍地抚摸着她的头发。她不知道，这悄然出现的一片绿色，将成为这座城市里无数个像她一样绝望的人，在暗夜里口耳相传的一个秘密传说。一个关于“墙那边的绿叶”的传说。

夜更深了。

林渊处理完京营的最后一份军报，揉了揉发胀的眉心。崇祯的猜忌、王德化的怨毒、军需官的哭穷、李自成随时可能发动的下一次总攻……所有压力都汇集在他一人身上。

他没有回据点休息，而是披上一件斗篷，独自一人，悄然来到了城西的一处种植点。

小六子早已在此等候，见到林渊，他脸上的兴奋几乎要溢出来。

“大哥！您快看！”他压低声音，像是在献宝。

林渊走进院子，借着朦胧的月光，他看到了那片让他心心念念的土地。

只见一行行、一列列的土豆苗，已经长到了半尺多高。它们的藤蔓舒展，叶片肥厚，在夜风中轻轻摇曳，仿佛在呼吸。一股独属于植物的清新气息，混杂着泥土的芬芳，冲淡了空气中弥漫的血腥与腐朽。