的那点涟漪，给了他一个可以说服自己、也说服部下的理由。但若说仅凭一封信，就能让一个手握雄兵的枭雄，放弃唾手可得的王爵，赌上身家性命，如是是不信的。”

她顿了顿，目光转向窗外那株开始抽出新芽的腊梅。

“吴三桂不是忠臣，至少，不是愚忠之人。他是一个商人，一个赌徒。在他面前，摆着三条路。”

“其一，降清。这是最稳妥的路。多尔衮许以王爵，他能保住富贵，保住兵权，甚至更上一层楼。但坏处是，他将永远背负骂名，且满人未必真心信他，他终究是个外人，一把随时可以丢弃的刀。”

“其二，降闯。李自成也能给他封王，但李自成是什么人？流寇出身，根基不稳，手下那帮人更是毫无规矩。投降他，风险太大，且同样是为人臣子，地位还未必比得上在满清那边。”

“其三，效忠大明。这是最凶险的一条路。朝廷腐朽，皇帝多疑，满朝文武都在背后劝他投降。守着一个必将沉没的王朝，等于抱着一块石头跳海。正常人，都不会选这条路。”

柳如是的分析，条理清晰，一针见血。陈圆圆听得入了神，脸上的表情也从最初的喜悦，变得凝重起来。

“可是，大人您出现了。”柳如是话锋一转，目光重新落回林渊身上，那双美丽的眸子里，闪烁着异样的光彩。

“您是第四条路。”

“一条他从未见过的，充满未知，却也充满无限可能性的路。您击退了李自成，证明了您的能力；您手握京营，掌控新军，代表着一股无人能撼动的新兴势力；您甚至能提前预知他的困境，送去他最需要的情感慰藉。这一切都让他看到了一种可能——或许，大明这艘船，还有救。而救船的人，不是那个高高在上的皇帝，是您，林渊。”

“所以，他拒绝多尔衮，不是在向大明效忠，而是在向您，下注。”柳如是端起自己的茶杯，轻轻抿了一口，姿态优雅。

“他赌您能赢。赌赢了，他便不再是那个随时可能被抛弃的边关总兵，而是从龙功臣，是新秩序的开创者之一。这份收益，远比投降满清当一个异姓王，要大得多。”

“所以，他才会说出那句‘把他欠我的东西，还给我’。他在提醒您，大人。这是一场交易，他已经付出了他的筹码——山海关和关宁铁骑的忠诚。现在，他要看您的回报了。”

一番话说完，暖阁内寂静无声。

陈圆圆怔怔地坐在那里，她感觉自己仿佛第一次认识那个与她有过刻骨铭心纠葛的男人。原来，在那份英雄气概和儿女情长之下，还藏着如此冷静、如此精准的算计。

林渊长长地吐出了一口气。

柳如是的分析，与他心中的判断，几乎不谋而合。甚至比他想得更透彻，更系统。

有妻如此，夫复何求？

嗯……虽然现在还只是凤星，但迟早的事。

“那依你之见，我该‘还’他什么？”林渊问道。

这才是最关键的问题。

柳如是放下茶杯，神情变得严肃起来。

“吴三桂这样的人，最重三样东西。一是名，二是利，三是心安。”

“‘名’，您已经间接给了他。经此一役，他吴三桂‘忠勇无双，拒敌于国门之外’的名声，将传遍天下，一扫之前人们对他拥兵自重的猜疑。这是千金不换的好名声。”

“‘利’，便是高官厚禄，是实实在在的权柄。这一点，需要朝廷出面，需要陛下下旨。但吴三桂是个聪明人，他知道，现在能让他更进一步的人，只有您。”

“至于最后，也是最重要的‘心安’……”柳如是的声音低了下去，带着一丝意味深长。

“他是个枭雄，枭雄最怕什么？怕鸟尽弓藏，怕猛狗烹。他今日能为您守住山海关，他日会不会因为功高震主，而被您或者陛下猜忌，落得个凄惨下场？他需要一个保证，一个能让他彻底安心，将身家性命都绑在您这艘船上的保证。”

林渊的眉头，微微皱了起来。

名和利，都好办。崇祯刚刚给了他“便宜行事”的权力，加封吴三桂，只是他一句话的事情。

可这“心安”，又该如何给？

难道要与他结为异姓兄弟？还是将京中的亲眷送去山海关作为人质？

前者太过虚无，后者又显得不信任。

似乎是看出了林渊的困惑，柳如是忽然展颜一笑，这一笑，仿佛春风拂过，满室皆春。

“大人，其实答案，远在天边