了钱彪的耳中。

钱彪面无表情地走了过去。

那几个老兵看到他，吓得一个激灵，连忙站直了身体，脸上堆起谄媚的笑容：“将……将军……”

钱彪没有理会他们，而是走到一名正在费力地搬运一箱火药的新兵面前。那是个看上去只有十六七岁的少年，脸冻得通红，因为紧张，手都在微微发抖。

“叫什么名字？”钱彪的声音很平静。

“回……回将军，小的叫狗子。”少年吓得差点把火药箱掉在地上。

钱彪伸出蒲扇般的大手，帮他扶稳了箱子，又顺手调整了一下他背上火枪的背带位置。“别怕。”他拍了拍少年的肩膀，那厚实的手掌带着一股让人安心的力量，“林大人说过，我们手里的不是烧火棍，是能决定自己生死的家伙。你把它当成你的兄弟，它就不会在关键时候让你失望。”

他又看向那几个噤若寒蝉的老兵，眼神陡然变得凌厉：“你们，也一样。从现在起，新老兵混合编队，他，”钱彪指着那个叫狗子的少年，“就是你们这伍的伍长。他的话，就是我的话。谁敢不听，军法从事！”

“什么？”那几个老兵顿时炸了锅，“将军，让一个毛头小子管我们？”

钱彪冷笑一声，猛地抽出腰间的尚方宝剑。

“锵——”

剑鸣声清越而冰冷，在呼啸的风中传出很远。

“我的话，你们也没听见吗？”

那几个老兵看着剑刃上反射出的寒光，瞬间想起了这些日子以来，林渊在京城杀的人头滚滚。一股寒意从脚底板直冲天灵盖，他们再也不敢多说一个字，连忙躬身领命：“是，是！我等遵命！”

钱彪这才满意地还剑入鞘。他知道，慈不掌兵。林渊不在，他必须用更铁血的手段，才能把这支成分复杂、人心惶惶的队伍，拧成一股真正的绳。

就在这时，一名亲兵快步跑上城楼，在他耳边低语了几句。

钱彪眼神一凝，对左右交代了几句，立刻转身下楼。

穿过几条戒备森严的街道，他走进了一家看似普通，早已关门歇业的茶馆。茶馆后院，一个不起眼的角落里，有一口看似枯死的井。亲兵上前，按照特定的节奏敲击井沿，片刻后，井壁上的一块砖石被从内推开，露出了一个黑漆漆的洞口。

钱彪弯腰钻了进去，沿着狭窄潮湿的台阶向下，走了约莫百步，眼前豁然开朗。

这是一个巨大的地下空间，数十名精干的汉子正在里面紧张地忙碌着。这里没有大声喧哗，只有纸张翻动的沙沙声和笔尖划过地图的摩擦声。墙壁上挂着一幅巨大的京畿地图，上面用各种颜色的标记，密密麻麻地标注着信息。十几张桌子拼在一起，上面摆满了来自各地的信件、卷宗和鸽哨。

这里，就是林渊一手建立的情报中枢，小六子的“蜂巢”。

小六子正站在地图前，他比之前更加消瘦，眼窝深陷，布满了血丝，显然已经多日未曾合眼。他手中拿着一支炭笔，正神情专注地在地图上画着什么。

“情况如何？”钱彪沉声问道。

小六子没有回头，只是用笔在地图上一个叫“卢沟桥”的地方，重重地画了一个红色的叉。

“比我们想的更糟。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“刘宗敏不是傻子，他没有走通州那条大路，而是绕道西南，直扑卢沟桥。那里是京师西南的咽喉，一旦被他夺下，他便可切断我们与南方的一切联系，并以此为基点，从我们防御最薄弱的西南方向，直接攻城。”

钱彪的心猛地一沉。林渊督造的城防，重点都在北面和东面，因为无论是李自成还是满清，传统上都是从这两个方向进攻。西南方向的广安门一带，城防相对老旧，兵力也最薄弱。

“他的前锋，有多少人？什么时候能到？”

“五千骑兵，全是百战精锐。”小六2子终于转过身，他将一张刚刚送来的情报递给钱彪，“他们昼伏夜出，沿途有本地的教匪接应，为其提供补给和向导。按照这个速度，最多三日，他们就能兵临桥下。”

“三日……”钱彪的拳头捏得咯咯作响。时间比预想的还要短。

“这还不是最坏的。”小六子指了指地图上，北京城内的一个区域，那里被他用黑色的笔圈了起来，“我的人发现，城南的一些米铺和粮行，最近有大量的粮食被秘密转移。而那些米铺的东家，都和一个叫张三的人有牵连。”

“张三是谁？”

“一个泼皮，平日里在天桥一带