，背负工具箱而非刀剑，腰间悬火药筒与记事板。他们不是传统意义上的兵，而是“技术义勇军”??会打仗，也会教学；能修炮，也能写书。小石站在高台上，身后是那辆刚刚试制成功的“自行机关车”：木轮铁轴，内部装有小型燃烧室与活塞装置，靠火药气体推动连杆转动车轮。虽仅能前行半里便需冷却，却是人类首次以非畜力驱动车辆。

    “我们不去夺宫，不去杀君。”他声音传遍全场，“我们去证明一件事：**天下之治，不必仰赖圣主贤相；百姓自己，就能点亮文明的火种**。”

    话毕，他登上机关车，亲手点燃引信。

    一声闷响，车轮缓缓转动，向前驶出。三百将士齐步跟上，步伐坚定，无鼓不乱。城中百姓夹道相送，有人跪地叩首，有人泪流满面，更有孩童追着车跑，高喊：“姐姐回来！哥哥回来！”

    他们不知道这些人何时归来，甚至不确定他们能否归来。

    但他们知道，这一走，是为了让更多人不必再走。

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    南行之路艰险异常。

    队伍沿海岸线南下，昼伏夜行，避开关隘哨卡。沿途所见，尽是新政推行后的痕迹：昔日荒田渐有耕者，村口立起简陋“识字碑”，孩童蹲在地上描摹笔画；驿站旁设有“工器告示栏”，张贴着改良农具图纸，注明“免费摹印”。然而越近江南，旧势力反扑迹象越明显：某夜宿于淮阴废庙，发现墙上新刷标语：“**女子无才便是德，匠人造反天不容**”；次日在渡口查到一名伪学者，兜售所谓“祖传避雷符”，实则骗财害命。

    小石下令当场拆穿其骗局，并在镇中心搭台讲学三日：

    第一日讲“火为何烧向上方”，以热空气上升原理解释火焰方向；

    第二日演示“水雷引爆原理”，引来数百渔民围观；

    第三日开设“女子专场”，顾婉娘亲授硝石提纯术，二十多名乡妇当场学会用草木灰滤水取碱。

    临行前，一位老妪拉着她的手哭道：“我孙女去年被逼嫁人，说‘读书没用’。今天她偷偷来听课，回来就被打得半个月下不了床……你们能不能，救救她？”

    顾婉娘沉默片刻，写下一张凭证：“明日午时，带她来河边。我们会接她北上求学，终身免役。”

    消息传出，一夜之间，竟有四十七名女子翻墙逃家，齐聚河岸。小石未阻，反而增派护卫，将她们编入后勤队，授予“技术见习生”身份。他在日记中写道：“**压迫最深之处，觉醒最快。她们不是弱者，只是从未被允许站起来**。”

    队伍行至寿春，接到紧急军情：太子已在建康城外秘密集结私兵八千，多为依附士族的家奴与退役武夫，计划于三日后月圆之夜发动政变，以“清君侧”为名，诛杀支持新政的寒门官员，恢复门阀专政。皇帝虽有所察觉，但禁军中仍有大量士族安插之人，不敢轻动。

    “时间不够了。”陈七道，“我们距建康尚有七日路程，等赶到，怕已血流成河。”

    小石却笑了：“谁说我们要等到那天？”

    他展开地图，指向长江支流“濡须水”：“此处河道狭窄，两岸山势陡峭，最适合设伏。太子必经之路。传令下去：立即转向，抢占上游险要，布设‘水陆复合雷阵’。”

    三日内，三百人奇迹般完成布置：

    在河底暗埋三十具陶罐地雷，以防水压触发机制相连；

    两岸峭壁凿孔，架设六台改良投石机，配备特制“烟雾弹”与“震声弹”；

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