上时，窗外的日光恰好穿过窗棂，在条款末尾织出一道金色的线。

散会后，曹操邀刘备与孙权在府中夜宴。觥筹交错间，曹操忽然拍着刘备的肩膀大笑：“玄德公可知，当年我与本初煮酒论英雄，便知天下英雄唯有你我。如今这般光景，倒真是造化弄人。”

刘备举杯的手微微一颤，酒液溅在案几上洇出深色的痕：“丞相谬赞，备不过是守着些许残部苟活罢了。” 他眼角的余光瞥见孙权正与曹操麾下的谋士荀彧低声交谈，两人似乎在议论江东水军的布防图。

夜深时，孙权屏退左右，独自站在船头望着滔滔江水。侍中张昭悄然走近：“主公，今日曹操席间频频提及要与江东联姻，怕是没安好心。” 江风掀起孙权的锦袍，他望着对岸曹营的灯火冷冷道：“他想以婚约捆住我江东，我偏要让他看看，这联盟不过是权宜之计。”

三日后，刘备率领五千精兵奔赴雁门关。队伍行至半途，忽然接到探报，说曹操已暗中调派夏侯渊部进驻离雁门关百里的阳曲城。“曹操这是想监视我们。” 关羽手提青龙偃月刀，丹凤眼微微眯起，“兄长，不如索性回师新野，这联盟不做也罢。”

刘备勒住马缰，望着远处连绵的群山沉默片刻：“云长稍安勿躁。此刻毁约，正中曹操下怀。传令下去，加速赶往雁门关，沿途不得扰民。” 他心里清楚，曹操此举既是监视，也是试探，一旦自己露出半分破绽，联盟便会立刻崩塌。

与此同时，江东的粮草船队正沿着淮河逆流而上。孙权站在建业城头，望着船队消失在水雾中，转身对周瑜道：“公瑾可带三万水军沿长江布防，若曹营有异动，立刻回报。” 周瑜抱拳领命，他战袍上的虎头纹在晨光中闪着寒光。

曹操府中，郭嘉正铺开一张巨大的舆图。“主公，刘备在雁门关加固城防，孙权的水军也在柴桑增兵，看来他们都没安真心。” 曹操捻着胡须冷笑：“孤早已料到。传令下去，让张辽在合肥增筑三座营寨，夏侯惇部移驻寿春。” 他指尖重重敲在舆图上的荆州：“这里才是关键。”

七日后，三方同时收到急报：北方乌桓部落集结十万骑兵，已突破幽州边境。曹操立刻召集文武议事，郭嘉献策：“可令刘备从雁门关出兵袭扰乌桓后路，主公亲率大军正面迎击，孙权则需派水军沿渤海湾运送粮草，确保后勤无虞。”

信使快马加鞭赶往雁门关和江东。刘备接到命令时正在巡查城防，他望着关外茫茫草原，对关羽道：“乌桓骑兵凶悍，正面交锋损失必大。传令下去，只派小股部队袭扰，主力坚守关隘。”

孙权收到消息时正在与鲁肃对弈。“主公，乌桓远在幽州，我军若北上运粮，必然空虚。” 鲁肃落下一子，“不如以长江水患为由，暂缓出兵。” 孙权推倒棋盘大笑：“子敬所言极是。”

曹操在军中得知刘备按兵不动、孙权粮草迟迟未到，怒摔了手中的令旗：“竖子敢尔！” 郭嘉连忙劝谏：“主公息怒，此时若与他们反目，正中乌桓下怀。不如暂忍一时，待击退乌桓再做计较。”

两军在白狼山展开激战。曹操亲率虎豹骑冲锋陷阵，张辽斩杀乌桓单于蹋顿，终于大破敌军。但这场胜利却让联盟裂痕初显 —— 曹操的部队损失惨重，而刘备和孙权的兵马几乎毫发无损。

班师回朝途中，曹操在帐中宴请诸将。酒过三巡，他忽然拔剑斩断案角：“刘备、孙权鼠目寸光，他日孤必讨之！” 帐内诸将皆不敢言，唯有郭嘉低声道：“主公可遣使前往荆州，假意将南郡让与刘备，引孙权不满。”

刘备接到曹操的使者时，正在襄阳城头远眺。使者献上曹操手书，言称愿将南郡托付，只需刘备承诺永不与孙权结盟。诸葛亮在一旁低声道：“主公可假意应承，待拿到南郡再做打算。” 刘备沉吟片刻，提笔写下回信。

孙权得知消息时，正在建业操练水军。他将曹操的书信狠狠摔在地上：“曹贼欺人太甚！” 周瑜上前一步：“主公，可趁机联合刘备共取南郡，届时再与曹操决战。” 孙权点头，立刻派鲁肃前往荆州。

半月后，刘备与孙权的使者在公安会面，约定共取南郡。诸葛亮为刘备谋划：“可令关羽率水军屯驻夏口，张飞领步兵佯攻襄阳，主公亲率主力直取南郡。” 孙权则命周瑜为大都督，程普为副都督，率五万水军沿江西进。

曹操得知孙刘联军动向，反而大笑：“正合孤意。” 他令曹仁死守南郡，夏侯惇部暗中向江陵集结，准备坐收渔翁之利。

南郡城下，战火熊熊。关羽水军与周瑜