我们找到彻底救她的办法回来。”

阿宝的眼神剧烈挣扎起来。他渴望与李狗蛋并肩作战，为之前的屈辱和痛苦复仇，但李狗蛋的话句句在理，乌洛云的重要性他也清楚。最终，他眼中的火焰缓缓沉淀，化作更加坚毅的守护之意，重重地点了点头，手指慢慢写出：“守好，等她，等你们。”

李狗蛋拍了拍他厚实的肩膀，一切尽在不言中。

“侯爷，就您和墩子两人去南疆？太冒险了！”孙小猴依旧不放心。

“谁说是两人？”李狗蛋嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“咱们不是还有‘盟友’吗？”

他走到书案前，铺开信纸，提笔疾书。

第一封，是给十三娘的。信中言明自己将“酌情”前往南疆查探，请她动用监察司在南疆及沿途的力量，提供必要的情报支持和身份掩护。同时，请她在神京继续深挖“深渊之影”与“噬光之影”的关联，并留意朝廷对南疆之事的后续反应。

第二封，是给胡言的。让他利用翰林院的资源和清议影响，在合适的时机，以“关心边陲、担忧邪教祸乱”为由，向朝廷施加一些“温和”的压力，促使朝廷对南疆之事保持关注和投入，也算是一种侧面的支援。

第三封，却是给王崇古的。这位老侍郎虽古板，但在金帐王庭的“冷遇”和流言攻势下，想必憋了一肚子火气和不安。李狗蛋在信中“恳切”地建议王大人，可以“忧心边患、体察民情”为由，向朝廷请求“巡视西南边陲”，既可暂时离开草原那是非之地，又能以钦差身份为南疆调查提供一些官方层面的便利。至于王大人会不会采纳，能起到多少作用，那就看天意了。

写完三封信，李狗蛋吹干墨迹，交给孙小猴：“立刻用最快的方式送出去。”

“侯爷，您这是……”孙小猴看着信，有些明白了李狗蛋的打算。他这是要借势，要搅动更多的力量为己所用，将看似孤军深入的南下之行，融入到更复杂的棋局之中。

“记住，”李狗蛋最后环视众人，“咱们这次去南疆，首要目标是查清那个‘容器’的真相，破坏‘噬光之影’的图谋，其次才是寻找救治云丫头的线索。一切行动，以隐蔽、安全为第一要务。若事不可为，保命为先！”

“是！”众人齐声应道。

接下来的几日，小院里的节奏陡然加快。周墩子开始赶制适应湿热环境的装备和药物，孙小猴则与韩猛密谈，敲定了几条隐秘的南下通道和接应方案。阿宝更加沉默，但守护在乌洛云院落外的时间更长了，如同一座沉默的山岳。

李狗蛋则抓紧最后的时间调息，并再次去见了韩猛。

“韩将军，北边和西北，就拜托你了。”李狗蛋郑重抱拳。

韩猛依旧是那副冷硬模样，只是眼神深处多了几分复杂的意味：“放心。只要韩某在，定北关乱不了。你们……一路小心。南疆的水，不比草原浅。”

他顿了顿，从怀中取出一块非金非木、刻着猛虎衔刀图案的黑色令牌，递给李狗蛋：“若在南方遇到无法解决的麻烦，可持此令，去寻‘镇南司’副指挥使罗横。他……曾是我的袍泽，或可提供些许帮助。但切记，非万不得已，不要动用。”

李狗蛋接过令牌，触手冰凉沉重，知道这份人情不小，再次郑重道谢。

出发的前夜，李狗蛋独自在乌洛云房中坐了许久。

月光如水，洒在少女渐有生气的脸庞上。李狗蛋握着她温热了一些的手，低声道：“云丫头，我要去南边一趟，找找救你的法子，顺便……收拾些不开眼的杂碎。你在这儿好好的，有阿宝守着你，我很快回来。”

沉睡中的乌洛云，仿佛听到了什么，眉头几不可察地蹙了一下，又缓缓舒展。

翌日黎明前最黑暗的时刻。

定北关一处偏僻的角门悄然开启。两匹普通的驮马，载着乔装成行商模样的李狗蛋和周墩子，悄无声息地融入了南下的官道，很快消失在迷蒙的晨雾之中。

阿宝和孙小猴站在关墙上，望着他们消失的方向，久久不语。

南疆的风雨，正在汇聚。而北地搅动风云的混世刁民，已然将他的目光和手段，投向了那片更加神秘、也更加凶险的湿热山林。

新的征程，就此开始。