？”

“刀不是让你去‘赢’，是让你不‘输’。”高顺淡淡，“‘赢’在‘阵’，不在‘器’。记住四个字——‘四步一停’：步出四步，停一拍；盾前推、矛后挑、弩斜压、短刀护裆。——谁先乱，谁先死。”

“诺！”

张辽在另一侧，带轻骑五十，夜地演“鱼骨阵”。他以篝火为点，在雪地上以弧划出一线，剑背轻敲坐骑颈：“鱼骨阵要的‘骨’，不是人，是‘意’。看到旗风从右偏，骨向左抵；看见烟从背起，骨先前探；看敌阵‘约’字旗起，骨便作‘合’——‘合则静，不合则游’。你们是风里的人，不是火里的。火是陷阵营的，你们要做风，去试沙、试冰、试草根。——给我‘游’起来，不许硬顶。”

“诺！”轻骑分解如鱼散，夜雪里蹄声轻，重又在另一侧合成一条浅浅的线。

“鸩”首则在更外的黑里走。他不许火、不许语，只许手势。那支手从芦苇影里、土井旁、旧井口、雪堆后伸出，轻轻一点，就有人把帆布卷从泥里抽出，把松油坛子从芦根下掩紧，把鹧鸪哨埋在一块看似随意的石头下。所有东西都离水近三步，离火远五步；离路近五步，离旗远三步。这样的尺度，是这支影子队伍日日夜夜磨出来的“尺”。

陈宫站在一口土窑前，窑里是新烧的“火壶”—陶胎厚，腹大口小，肚里灌了半壶松油、半壶沙。一个少年提起来，差点没稳住。陈宫按住他的手：“重，是好事。你们扛的不是壶，是‘路’。——记口诀：‘壶不离砂，火不离水’。‘水’不是河，是‘人心’。人心在，火才能用；人心散，火必反噬。”

少年点头，耳根通红。陈宫淡淡一笑，又转身去看另一边的“云梯骨”。匠长禀：“今日能立两节，三日可达灰台腰，七日通暗道。”陈宫抬眼看了看雪线，思索片刻，回道：“四日。——第三日夜，岗上‘伪身’增至九具；第四日寅初，云梯伏地，暗道入井。——时间，得借荆襄‘缓’。”

他说话时，远处的鹿门，第二灯仍只亮两回。那就是“缓”。

——

新野，雪更大了。城头白旗在雪中更白。粥棚前“工代赈”的报名处延伸到午门下，手里拿着木牌的乡丁一个个脚上沾着泥雪，被风吹得眼红，仍要凑上前去问：“修城要几日？修渠几两？修桥几工？”赵云腰束白绫，立在廊下，目如点漆，声音不高却穿得远：“先城，后渠，再桥。‘工代赈’不迟，不逼。按券、按印、按工。——无欺，无拖。”

许攸坐在案后，把并州命署拍在账头边，笔如走蛇，噼里啪啦落下字来。他身后，三张板子分列：左边“赈”，中间“工”，右边“商”。有人来问：“许监军，俺这家是外来投附，孩子饿得坐不住了，能不能先挪一份？”许攸抬头，目光并不温，音却软了一句：“可以。——但要记账，记在我这一栏。三日后，若户籍无误，此账归‘赈’，若有误，用‘工’抵。”他敲敲板上的“工”字，“这就是‘借’。借不是白给，借是‘先活’。”

说完，他抬眼朝远处看了一瞬——那里，司马徽提着药篮在雪里走，篮里青蒿与连翘被雪打湿，绿得发亮。许攸忽然想起那一句“钥匙开门，亦可扣门，扣多门会坏”，鼻尖一酸，赶紧低下头去写账，怕被谁看见自己眼里那一瞬的水。

粥棚中，刘备亲自持勺。张飞扛柴而歌，关羽磨刀不语，赵云穿梭如风。鲁肃再到时，袖上尽是飞雪，他笑着拱手：“江东三十舫已行二十，盐船加挂‘关津印’，走支汊，避了黄祖卡子；另外，有两条‘空舫’，可作‘人渡’。”

“人渡？”刘备一怔。

“送匠。”鲁肃指了指城内，“你们修渠修桥，需要匠；江东有匠，愿以盐换‘券’。——当然，印要同押。”他将一枚小印递上，“吴侯给的‘关津借道印’。”

刘备接印，沉甸甸。他抬头看鲁肃，忽然笑：“子敬，此‘印’，像一只手。”鲁肃也笑：“手给你，你拿来做‘路’。”

“路”字落下，刘备胸口护心镜后那条细纸又烫了一瞬：缓行护民。他握着印，忽道：“子敬，我要借你的手，再借一次。”鲁肃挑眉。刘备道：“借你之手，去鹿门，问一问那灯，何时能亮第三回。”鲁肃郑重一揖：“与。”

赵云在旁端起药篮，对鲁肃拱手：“子敬若去，云愿同往。”鲁肃笑，“好，去。”

——

许都。将坛祭后三日，城中仍在谈“守约”。郭嘉照例咳，却更瘦。他与荀彧并肩于相府廊前，听城里巷中的论声，像雪压瓦檐后的细细水响。荀彧道：“奉先借我‘约’，白旗之内练