砰！

咔嚓！

开京大殿内，器物横飞，碎片四散。

卢十文听报李文熙不战而逃，怒不可遏，咆哮如雷。

“无用之辈！”

“无用之辈！”

林从宇立于阶下，神色不动，语气平静。

“教主。”

“此人昔日见我等兵临城下便即投降。”

“今遇徐允恭，尚能带兵撤离，已属难得。”

卢十文怒气稍滞，沉默片刻，缓缓颔首。

“说得有理。”

“眼下当务之急，是凝聚所有可用之力。”

“李氏残部虽难倚重。”

“但人数仍在，亦可为臂助。”

他转身下令。

“传我号令。”

“全境征募新兵。”

“务必阻截徐允恭与朱涛。”

“至少要撑到光府水师成军。”

……

轰！轰！轰！

嗖！嗖！嗖！

开京城外，炮声震野，箭雨遮天。

徐允恭前锋部队与白莲教主力展开殊死决战。

两军合计投入兵力逾三十万，血染城垣。神武大炮数轮齐射后，开京城墙轰然倒塌。

步卒蜂拥而入，巷战爆发。刀光剑影中，尸横遍地。

徐允恭亲率精锐突入敌阵腹地，直逼白莲教指挥中枢，几乎当场擒杀卢十文。

白莲教防线彻底溃散，十余万士卒折损，残部仓皇溃退。

就在此时，朱涛主力终于抵达战场。

短短三日，徐允恭以不足半数兵力席卷高丽半境，重创白莲教根基。

朱涛翻阅战报，面露笑意。

“好，很好。”

他提笔下旨。

“徐允恭讨逆有功。”

“恢复伯爵爵位。”

此举用意昭然。

徐允恭乃其妻弟，先前因事获罪，爵位尽削。

如同家中子弟犯过，责罚之后终须容其回归。

门户可以暂闭，岂能永拒于外？

未曾料想，本只望其戴罪立功，却不料竟立下如此奇勋。

不过数日，平定白莲教的战事已推进过半。

朱涛心中清楚，若再迟来几日，徐允恭恐怕已将整场战局收束。

“宋群，你还留着？”

遣散旁人后，朱涛凝视徐允恭，语气转沉。

徐允恭低首，片刻后答道：

“宋群曾令末将蒙难。”

“但彼时各为其主，无可归咎。”

“此人确有才干。”

“此次征伐高丽白莲教，他出力甚巨。”

“唉——”

朱涛久久未语，终是轻叹。

“他是你的人。”

“去留生死，由你决断。”

“我身为长辈，只劝一句：凡事量力。”

“有些人，天生不在掌控之内。”

徐允恭垂目不言，身形静立如石。

朱涛挥袖。

“退下吧。”

“该说的，我都说了。”

“今后如何，全凭你心。”

宋群之名，即便在锦衣卫密报中浮现，也令朱涛目光一动。

徐允恭所言非虚，此人的确非凡。

纵比陆东阳、姚广孝，除却那神机莫测之能，其余才略相去不远。

如此人物，若归己用，朱涛自信可驾驭自如。

毕竟帐下智者如云，皆可制衡。

但换作徐允恭，他并不看好。

细察宋群过往行迹，朱涛断定此人绝非忠义之辈。

身为汉人，背弃黎民投靠元廷，此为不仁。

北元将倾，反献策自立门户，此为不忠。

徐允恭与朱涛生隙，他却不积极促成二人联手帖木儿，此为不义。

这般人物，可用，但必防。

偏偏徐允恭身边，无一人可替他执此警戒。

“东阳。”

空帐寂然，朱涛低声唤道。

“属下在。”

陆东阳悄然现身侧旁。

“二爷有何示下？”

“你与苏锦墨，盯死宋群。”

朱涛眸光凛冽。

“但凡显露异心，通敌叛国——”