，像袋灌了铅的米。

另一个厨子刚要爬起来，被番役一脚踹在膝盖上，“噗通”跪倒，脸磕在灶台边，沾了一脸面粉。

番役拖着昏迷的厨子，消失在夜色里，只留下案板上那碟没吃完的肘子，被风吹得凉了。

紧接着是侍卫营房。

三十多个侍卫刚换下岗，正脱着铠甲——甲片堆在地上，像座小铁山，有人光着膀子擦汗，有人端着茶碗吹牛。

“听说张侯爷要复职了，以后……”

“以后”两个字刚出口，门被“哐当”踹开。

番役们举着刀冲进来，火把的光晃得人睁不开眼。

一个百户想拔刀反抗——他的佩刀挂在墙上，手刚摸到刀柄，就被番役的袖箭射穿了手腕！

“噗嗤”一声，箭簇带着血珠钉在墙上，短刀“当啷”掉在地上。

惨叫声还没出口，就被布团堵住了嘴——布团是粗麻布做的，塞得他喉咙生疼，只能“唔唔”地哼。

“奉陛下旨意，清查内奸，反抗者斩！”

番役举起滴血的袖箭，在火把的映照下，眼里满是凶光，箭尖的血滴在地上，晕开一小片红。

侍卫们瞬间蔫了——谁都知道“陛下旨意”四个字的分量，一个个乖乖地被戴上锁链，没人再敢吭声，连头都不敢抬。

太医院的抓捕更是顺利。

七个御医中有五个正在整理药材——药柜上的抽屉拉开一半，当归、黄芪散了一地，有人还拿着戥子称药，手一抖，药粉撒了满桌。

看到番役闯进来，吓得瘫在地上——有个老御医腿软，直接从凳子上滑下来，后脑勺磕在药柜上，“咚”地一响，却连喊疼的力气都没有。

只有院判李嵩还想摆架子。

他穿着件月白绸袍，手里攥着本《本草纲目》，梗着脖子道：“咱家是太医院院判，你们敢……”

“李大人。”

刘瑾从阴影里走出来，手里把玩着那柄拂尘——马尾扫过指尖，痒得很，“先帝去世前，你给英国公府开的那张方子，里面积了多少银子？”

他凑近一步，声音压得像耳语：“是治‘风寒’的方子，还是给张鹤龄递消息的‘方子’？咱家劝你老实点，免得受皮肉苦。”

李嵩的脸瞬间惨白。

像被抽走了骨头，手里的《本草纲目》“啪”地掉在地上，书页散了一地。

“我……我……”

他张着嘴，说不出话，任由番役将锁链套在脖子上——锁链冰凉，勒得他脖子发紧，却不敢动一下。

半个时辰后。

大部分宫苑的抓捕都已完成——御花园的小太监、浣衣局的宫女、侍卫营的百户，被一串一串地往诏狱拖，锁链“哗啦”响，在夜里听着格外瘆人。

只有两处还没动静——康妃宫和仁寿宫。

“大人。”

掌刑千户凑到刘瑾耳边，声音抖得像秋风里的叶，“康妃宫的掌事太监刘成，带了二十多个小太监守在门口，说要见您才肯放人，还……还骂您是‘阉狗’。”

他没敢说“阉狗”两个字，声音含糊，却够刘瑾听明白。

刘瑾冷笑一声。

拂尘往胳膊上一搭，手按在腰间的短刀上：“咱家去会会他。”

康妃宫的朱漆大门紧闭。

门是新漆的，红得发亮，门环上的铜狮头张着嘴，像在笑。

门后传来太监的叫嚣：“你们知道这是谁的地方吗？是宪宗爷的康妃娘娘！敢在这里撒野，你们有十个脑袋都不够砍！”

声音尖细，带着仗势欺人的横。

刘瑾走到门前。

声音尖细如刀，比门后的叫嚣更利：“咱家奉陛下旨意，捉拿内奸，康妃娘娘要是识趣，就让开，不然……”

“不然怎样？”

门“吱呀”一声开了——刘成叉着腰站在门内，穿着件石青蟒纹袄，腰里系着根玉带，是张鹤龄送的。

身后跟着一群拿着木棍的小太监，木棍上还沾着柴屑，一看就是临时找来的。

“一个没卵子的阉狗，也敢在太妃宫里放肆？”

刘成啐了口唾沫，唾沫星子溅在刘瑾的鞋上，“滚！再不走，咱家让你们横着出去！”

“找死！”

刘瑾话音未落，掌刑千户已经冲了上去—