—他的袖箭藏在袖口，“嗖”地一声射穿了刘成的喉咙！

“噗——”

鲜血喷溅在描金的门帘上，门帘是绣的“牡丹富贵”，血落在花瓣上，像绽开了一朵红梅，艳得刺眼。

刘成的眼睛瞪得溜圆，手捂着脖子，喉咙里“嗬嗬”响，像漏了气的风箱，身子晃了晃，“咚”地倒在门内，脚还搭在门槛上，抽搐了两下，不动了。

小太监们吓得尖叫着四散奔逃。

却被番役们一个个按在地上——有人想往假山后钻，被番役一脚踹在腿弯，“噗通”跪倒；有人抱着柱子哭，被锁链套住脖子，拖得满地爬。

锁链“哗啦”作响，哭声、求饶声混在一起，像被踩了的蜂窝。

“娘娘饶命！娘娘饶命啊！”

小太监们哭喊，声音都劈了，却没人敢看地上的尸体。

凄厉的哭喊惊动了内殿。

康妃穿着寝衣冲出来——寝衣是藕荷色的，领口歪了，头发散了一半，用根银簪胡乱别着。

她指着刘瑾的鼻子骂，手指抖得像筛糠：“你……你敢在哀家宫里杀人？哀家要去太庙告你！告你以下犯上！”

声音嘶哑，带着哭腔，却还想摆太妃的架子。

“太妃娘娘。”

刘瑾躬身行礼，腰弯得很低，语气却毫无敬意，“咱家是奉旨办事，您要是想去太庙，老奴陪您去——但这些内奸，必须带走。”

他挥挥手，番役们拖着哭嚎的太监往外走，有个小太监抓着门框不肯放，被番役一刀砍断了手指，血滴在门环上，染红了铜狮头的牙。

康妃想去拦。

却被掌刑千户拦住——千户横刀站在她面前，刀上的血还没擦，冷光晃得她眼晕。

“太妃娘娘，请自重，刀剑无眼。”

千户的声音冷得像冰，刀背往康妃面前一横，她吓得往后缩了缩，脚崴了一下，差点摔倒。

康妃看着地上的尸体。

又看看那些被拖走的太监，忽然瘫坐在地上——屁股沾了满地的血，她却像没看见，哭声凄厉，像被踩了尾巴的猫：“朱厚照！你这个不孝子！你忘恩负义！你会遭天谴的！”

她骂得难听，眼泪鼻涕糊了一脸，却没人敢再看她一眼。

刘瑾没理会她的咒骂。

转身对番役道：“把这里搜仔细了，任何与外臣往来的信件、纸条，哪怕是半张纸，都给咱家带走。搜不到？就拆墙！”

“是！”

番役领命，冲进内殿，桌椅翻倒的声音、瓷器碎裂的声音，混着康妃的哭骂，在夜里炸开。

离开康妃宫时。

刘瑾特意绕到静妃宫——这里离康妃宫不远，却静得像没人。

宫门口连个守夜的太监都没有，门虚掩着，推开门，里面的太监宫女早就跪了一地，头贴在地上，连喘气都不敢大声。

“大人，都在这儿了。”

一个小太监哆哆嗦嗦地递上名单，正是静妃宫的九个嫌疑人，“我们……我们没反抗，都在等您。”

刘瑾瞥了眼，没说话——康妃宫闹得那么凶，他们哪敢反抗？

番役们麻利地给他们戴上锁链，没人哭，没人闹，像串木偶似的被牵走。

这里的抓捕异常顺利，顺利得让刘瑾都觉得意外，却也松了口气——少了场麻烦。

最后。

只剩下仁寿宫。

刘瑾站在宫门外，看着那盏孤零零的宫灯——灯挂在檐下，被风吹得晃，光透过绢布，在地上投下歪歪扭扭的影子，像个哭丧的人。

心里清楚，这里才是最难啃的骨头。

“大人，要进去吗？”

掌刑千户握紧了腰间的刀，手心全是汗——他怕张太后拦，更怕皇帝的“直接斩了”真要用到太后身上。

刘瑾点点头。

正准备下令，宫门却“吱呀”一声开了——张太后穿着素色的寝衣站在门内，头发用一根玉簪挽着，玉簪歪了，几缕头发垂在脸边，脸上没有任何表情，只有眼底的红血丝暴露了她的疲惫，像熬了几夜没睡。

“都带走吧。”

她的声音很轻，像一片羽毛落在地上，“哀家这里，没有要拦的人。”

语气里没有恨，没有怒，只有一片死水似的平静。

十七个宫女太监被番役们