都是实情。

那些被文官们刻意淡化的灾荒、克扣，那些写在地方志里、藏在御史密折里的“小事”，此刻被赤裸裸地摆在奉天殿中央。

像被剥光了衣服的丑角，在晨光里暴露着难堪的疮疤，令人羞愧难当！

阶下的文官们。

个个噤若寒蝉。

连最年轻的翰林，都低下头，盯着自己的朝靴——靴尖沾着点殿外的霜，却不敢抬手拂。

他们突然意识到，这位新皇不仅懂祖制、通财政，更对弘治朝的弊政了如指掌。

那些被他们写进奏折里的“太平盛世”，那些用来哄骗先帝、也哄骗自己的漂亮话，在皇帝眼里，不过是自欺欺人的遮羞布！

“臣……臣罪该万死！”

韩文突然撑起身子。

额头在金砖上磕得“咚咚”作响，比昨天谢恩时还狠。

血珠顺着眉骨往下淌，染红了眼角，也染红了地面的金砖——那砖是永乐年间铺的，硬得很，几下就磕出了血。

“臣执掌户部无能，致使国库空虚，愿辞去尚书之职，以谢天下！”

他这话说得又快又急。

像在溺水时抓最后一根稻草——文官最重名节，主动请辞至少能落个“知耻”的名声，总比被皇帝当众革职、冠个“贪墨”的罪名强！

“辞去尚书之职？”

朱厚照冷笑一声。

俯身捏住韩文的下巴，迫使他抬起头——少年人的手指劲不小，捏得韩文的下颌骨“咯吱”响。

“差事办砸了就想拍屁股走人？天下哪有这么便宜的事？”

韩文的瞳孔骤然收缩。

从皇帝的指尖传来的力道，带着不容置疑的压迫感。

那双年轻的眼睛里藏着的狠厉，比诏狱的刑具还刮人——他仿佛看到了昨天殿外被打死的眼线，尸体在乱葬岗被野狗拖咬。

“你以为辞职了，就能抹掉这五十五万两的烂摊子？”

朱厚照的指尖又用力了几分，“就能让边军士兵填饱肚子？就能让运河边的流民活过来？”

“臣……臣不敢……”

韩文的牙齿打颤，下巴被捏得生疼，却不敢挣扎。

口水顺着嘴角往下淌，糊了一脸，再没了半点尚书的体面。

“不敢就好。”

朱厚照松开手。

指腹上沾了点血珠——是刚才捏破了韩文下巴的皮，他随手蹭在韩文的官袍上，像在掸掉什么脏东西。

“这户部尚书的位子，你还得坐着。”

“但你给朕记好了，从今天起，国库进一文钱、出一文钱，都得经朕的眼。”

“每月初一，你亲自把账册送到坤宁宫，少一笔、多一笔，都给朕说清楚！”

他顿了顿，声音冷得像冰：“谁敢再像以前那样糊里糊涂，朕就让他尝尝诏狱的滋味——听说那里的‘琵琶刑’，能把人骨头都揉碎了。”

这话像一道惊雷。

劈在文官堆里——新皇这是要亲手抓财政，把户部从内阁的掌控里抢出来！

以前户部做账，都是内阁先过目，首辅点头了才能呈给皇帝，如今皇帝要“亲自看账”，这不就是明着说“信不过内阁”？

韩文的脸一阵青一阵白。

手指深深掐进掌心，掐出几个血印——他是文官集团的人，户部向来由内阁牵头理事，皇帝这话分明是要他“背叛”同僚，做个“皇帝的眼线”。

可想起昨天殿外的棍棒声，想起刚才账册上的罪证，想起“琵琶刑”三个字，他又不敢说半个“不”字。

犹豫间。

他下意识地抬眼，目光越过人群，望向站在最前排的刘健——这位内阁首辅是文官的主心骨，此刻只有他能拿主意，能救自己。

就这一眼。

被朱厚照逮了个正着。

“怎么？”

朱厚照的声音陡然转冷。

像数九寒冬的冰碴子砸在人脸上，带着刺骨的寒意：“说句话还得看刘首辅的脸色？你是户部尚书，还是刘首辅的跟班？”

“轰——”

这话像一颗炸雷。

在奉天殿里炸开——百官的脸色齐刷刷变了，连刘大夏、马文升这些老臣都猛地抬头，眼里满是惊愕。

谁都知道文官