花白的头顶在金砖上磕出红印，眼底没什么波澜。

他要的不是认罪，是彻底的臣服——认了，还得乖乖听话，这才是他要的。

“起来吧。”

朱厚照的声音缓了缓，像冰化了些：“孤说过，看在太宗爷的面子上，不会抄你满门。”

徐光祚一愣，不敢置信地抬头。

暖阁的烛火落在朱厚照脸上，少年太子的眉眼尚带着几分青涩，睫毛长而密，在眼下投出浅影，可那双眼睛里的深沉，却比六旬老者还通透，像能看透人心。

“谢太子隆恩！”

他连忙爬起来，膝盖麻得站不稳，踉跄了一下才扶着案角站稳。

后背的朝服已被冷汗浸透，贴在身上凉得发疼，像裹了层冰。

朱厚照指了指对面的梨花木凳：“坐。”

徐光祚这才敢坐下，屁股刚沾着凳边就僵住，像坐在针毡上，连呼吸都放轻了——他怕自己喘重了，都能惹太子不快。

“你儿子徐延德，”

朱厚照忽然开口，指尖敲了敲案上的《京营名册》，名册纸页被敲得“哗啦”响：

“孤看他还算机灵，去年围猎能一箭中三兔，手脚利索。明日起就让他入锦衣卫北镇抚司，从指挥佥事做起。”

徐光祚的心猛地一提。

锦衣卫北镇抚司是专管诏狱的地方，进了那儿，要么成太子亲信，要么成太子的“人质”——儿子在太子手里，他这辈子都别想有二心。

可他哪里敢反驳？

只能躬身应道：“谢太子栽培！犬子愚钝，若有做错之处，还请太子尽管责罚！打死都无妨！”

“责罚倒不必。”

朱厚照放下名册，目光扫过徐光祚，像在打量一件工具：“倒是你那个外甥，在神机营克扣冬衣的事，得好好查查。”

“听说他贪了两千两，给士兵发的冬衣薄得像纸，上个月有三个士兵冻毙在帐篷里，是你压下去的？”

徐光祚的脸又白了——连外甥贪钱、士兵冻毙的事都知道！太子的眼线怕是插遍了京营！

他连忙道：“老臣这就写信让他辞官！把贪的银子全吐出来！若是太子不放心，老臣亲自去拿他来领罪，打他五十大板！”

“不必辞官。”

朱厚照放下名册，指尖在案上画了个圈：“让他把贪的银子折算成冬衣，三天内送到大同前线——蒙古小王子还在那儿晃悠，正好给士兵添件暖衣。至于职位……降两级，去宣府守边。”

既没摘他的官，又把人打发到了边关，既罚了错，又没赶尽杀绝，还顺便给前线送了冬衣。

徐光祚心里一松，又更慌了——太子把分寸捏得这么准，分明是把所有人的底细都攥在了手里，他想罚谁、想保谁，全看心情，这才是最可怕的。

“老臣……老臣遵太子令。”

朱厚照点点头，没再提旧事。

他拿起虎符，指尖摩挲着上面的包浆——那是几代皇帝的手温，如今要换成他的了：“京营的事，你暂时还得帮孤盯着。”

徐光祚一愣：“太子的意思是……”

“张懋老了，京营里那些老油条，他镇得住，却管不透。”

朱厚照抬眼，目光直直撞进徐光祚眼底，没躲没闪：

“你在京营待了三十年，谁是文官的人，谁是外戚的眼线，谁贪了军饷，谁手里有实功，你比谁都清楚。孤要你做的，是把那些藏着掖着的龌龊事，一一给孤抖出来。”

这是要让他当“清道夫”！

徐光祚瞬间明白——太子收了兵权，却还要用他这把“旧刀”去刮京营的腐肉，刮干净了，他或许还有用；刮不干净，他就是那“腐肉”的替罪羊。

若是做得好，定国公府能稳住；若是做不好……诏狱的门随时开着。

“老臣明白！”

他咬了咬牙，躬身道：“三日之内，老臣定把京营里克扣军饷、私通文官、勾结外戚的名单呈给太子！连他们贪了多少、给文官送了什么礼，都列得清清楚楚！”

朱厚照笑了。

这才是他要的态度——听话，还得会办事。

“张永。”

“奴婢在！”

“取笔墨来。”

朱厚照接过张永递来的狼毫笔，笔尖蘸了浓墨，在宣纸上写下“京营提督”四个