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笔尖划过纸页。

发出“沙沙”声，像在宣判：

“着盐铁司即刻彻查江南盐税亏空，不得隐瞒。

限三日内上报详细清单，逾期严惩。”

笔锋落下。

墨迹在纸上晕开。

像一个句号。

也像一个新的开始——属于内阁的“妥协”之路。

谢迁看着那行字。

心里最后一点抵触也消失了。

他知道。

从今天起。

内阁的日子。

再也不会像从前那样了——再也不能“睁一只眼闭一只眼”，再也不能“护着自己人”了。

值房外传来一阵脚步声。

很轻，是户部的小吏来送季度账册。

刘健扬声道：

“进来吧。”

小吏推门进来。

手里捧着厚厚的账册，低着头，不敢看两位阁老的脸。

见两位阁老神色平静，只是眼神有些冷。

还以为刚才什么都没发生。

只有刘健和谢迁自己知道。

有些东西。

已经彻底变了——他们的锋芒，得藏起来了；他们的“体面”，得让给“江山”了。

阳光透过窗棂照进来。

落在摊开的账册上。

把那些密密麻麻的数字照得一清二楚。

就像朱厚照的眼睛。

什么都瞒不过，什么都逃不掉。

他们这些老臣。

也该收收锋芒了。

等风头过去？

刘健望着窗外的烈日，心里苦笑。

不。

或许。

这风头。

就不会再停了。

陛下要的，不是“暂时的整顿”，是“彻底的清洗”。

而他们。

要么跟着陛下的脚步走。

要么。

就像张锐他们一样，成为清洗的“牺牲品”。