是朝廷命官，有的还是三朝元老，真要廷杖，怕是会引起朝野震动，万一……万一他们的门生故吏闹事怎么办？”

王守仁看了他一眼，眼神坚定，没有丝毫动摇，他拍了拍队长的肩膀，语气沉稳：“陛下让我们护卫，我们就做好护卫的事，守好自己的位置，不该问的别问，不该管的别管。”

“至于其他的，自有陛下裁决——陛下要打谁的板子，咱们就按住谁；陛下要抓谁，咱们就绑谁；陛下要杀谁，咱们就看着，别让他跑了。”

他心里清楚，明天的午门，绝不会平静，刘健、谢迁他们肯定会反扑，会喊冤，会煽动百官起哄，甚至可能有人想“死谏”博名声，但陛下早就等着他们跳出来了——跳得越高，摔得越狠，正好借这个机会，把文官集团里的蛀虫全清干净。

夜幕降临时，京城的各个角落里，官员们的府邸都亮着灯，烛火摇曳，像鬼火一样，映着一张张焦虑的脸。

有人在连夜写辩词，笔尖“沙沙”写着，眼泪却“吧嗒”掉在纸上，把“臣无罪”三个字晕得模糊；有人在跟家人告别，抱着年幼的孩子哭，把银票、田契往妻妾怀里塞，让她们“万一出事，就带着孩子回乡下避祸”；有人抱着侥幸心理，觉得自己只是个小官，不会被注意到，却翻来覆去睡不着，枕头都被汗浸湿了，一闭眼就是午门的石狮子和锦衣卫的绣春刀。

只有那些经历过成化朝、见过洪武爷旧制的老臣，才明白御门听审意味着什么。

他们守在祖宗的牌位前，烧着纸钱，烟雾缭绕，嘴里念叨着“太祖爷保佑，别让子孙卷进这祸事里”，却没人敢提太宗爷——毕竟，太宗爷的御门听审，实在太血腥，太吓人，提都不敢提。

第二天一早，天还没亮，启明星刚挂在天边，午门外就已经站满了人，黑压压一片，像一片枯树林，没有半点生气。

五品以上的官员按品级排好队，一品官站在最前面，挨着午门的台阶，二品、三品依次往后排，一个个低着头，背都驼着，大气都不敢喘，连鞋子蹭到青石板都觉得“动静太大，会被陛下注意到”。

他们的身后，是密密麻麻的锦衣卫缇骑，足有两百人，手里的绣春刀在晨光中闪着冷光，刀鞘上的铜环“哗啦”响，每响一声，前面的官员就抖一下，像被风吹动的枯叶。

缇骑的后面，是王守仁带领的五百京营精兵，盔甲整齐，长枪林立，像一堵移动的铁墙，把官员们围在中间，插翅难飞。

远处，传来一阵銮铃声，“叮铃叮铃”，越来越近，像催命的符，敲在每个人的心上。

朱厚照的仪仗，缓缓向午门走来，明黄的龙旗在风里飘，把半边天都染亮了，十二对宫灯在前引路，照得青石板上的血痕都清晰可见——那是洪武、永乐朝留下的旧痕，今天，又要添新的了。

官员们的心跳瞬间加速，“咚咚”撞着胸口，像要跳出来，不少人腿一软，差点跪在地上，膝盖都快碰到地砖了，只能用手撑着地面，才勉强稳住。

而在队伍的最后，几个年轻的小官还在偷偷议论，声音压得像蚊子哼：“你说，今天会不会真的杀人？我听说周伦把刘首辅都供出来了……”

“不好说……但看这阵仗，至少得打几个板子吧？说不定还会贬官流放，毕竟是御门听审，不能太轻了……”

他们的话还没说完，就见朱厚照的銮驾停在午门正中的台阶上，年轻的皇帝穿着明黄色的龙袍，从銮驾上走下来，龙袍的下摆扫过台阶，像一片云落下来，没有半点声音，却带着千钧之力。

他目光扫过密密麻麻的官员，眼神冷得像冰，没有半分温度，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像在看一群待宰的羔羊。

“开始吧。”

朱厚照的声音不大，却像惊雷，清晰地传到每个人耳朵里，连最后面的小官都听得清清楚楚，“先把周伦带上来。”

缇骑们立刻押着周伦，从官员队伍中间穿过，铁链“哗啦”拖在青石板上，刮出刺耳的声响，像在每个人的心上划刀子。

周伦的头发散乱，沾满了血污和灰尘，身上的官袍被撕得稀烂，露出的胳膊上全是刑伤，他看到这么多官员，突然疯了似的大喊，声音破了音，像杀猪一样：“刘健是主谋！是他让我联络边将的！说陛下年纪小，镇不住场子，让我借叩阙逼宫，帮他巩固首辅的位置！”

“谢迁也知道！他还收了我五千两银子，说要给我在陛奸臣！”

刘健和谢迁的脸瞬间惨白，