些晕血，到时候会忍住的！”

马文升闭了闭眼，再睁开时，眼里已满是绝望，花白的胡须抖得像风中残烛。

他终于明白，皇爷哪里是在处置周伦，分明是在拿周伦当靶子，给所有文官敲警钟——谁再敢借着“死谏”“叩阙”的名头逼宫，谁再敢伪造遗诏煽动百官，就是这个下场！

“张公公，旨意我们都听清了，我等……遵旨。”

他深吸一口气，强压下心头的惊悸，声音沙哑得像破锣，每一个字都透着无力。

张永满意地点点头，收起圣旨，缎面摩擦的声音在死寂的值房里格外清晰。

“好。咱家还要去吏部、兵部传旨，就不打扰各位大人了——记住，明日午时，西市不见不散。”

说罢，带着春子转身离去，朱漆门在身后“吱呀”关上，留下满室死寂的官员，像一群被抽走魂魄的木偶。

“这……这叫什么事啊！”

周经瘫坐在椅子上，手捂着胸口，声音都在发颤，“扣阙多大点事？当年宪宗爷在位时，言官们天天堵着宫门骂‘宠信汪直’，也没见砍谁的头，最多罚俸禄！”

“现在不是宪宗爷的时代了！也不是孝宗爷的时代了！”

马文升猛地一拍案，震得砚台都跳了起来，墨汁洒在案上，染黑了半张文书，“皇爷这是铁了心要立威！周伦就是那只被杀的鸡，咱们……咱们都是那要被儆的猴！他要让所有人都记住，这江山是他朱家的，不是咱们文官能拿捏的！”

韩文一直没说话，指尖无意识地摩挲着茶盏的边缘，此刻突然开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“九族连坐……周家人怕是要把周伦从族谱里除名了。寻常人家出了逆子，还会‘逐出宗族’，何况是连累九族的罪臣？怕是此刻的周家祠堂，已经在哭着烧族谱了！”

这话一出，众人心里又是一沉，像被泼了盆冰水。

是啊，谁家愿意因为一个人，连累整个宗族永无出头之日？周伦的父母、兄弟、子女，这辈子都要背着“逆党家属”的骂名，连种地都要被人戳脊梁骨！

“可……可观刑也太……太折辱人了！”

毛澄捂着胸口，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“那场面血糊糊的，要是吓出个三长两短，岂不是得不偿失？”

“怕也得去！没听见张公公说吗？不去就是‘同情逆党’，这个罪名，谁担得起？”

刘大夏叹了口气，咳嗽了两声，手帕上沾了点血丝，他随手藏进袖中，“皇爷要的就是‘折辱’，要的就是让咱们亲眼看着‘逼宫’的下场，以后再敢有二心，先想想西市的铡刀！”

众人沉默下来，值房里的暑气仿佛更重了，像块浸了水的棉絮，压得人喘不过气。

他们开始后悔，后悔当初为什么要跟着周伦起哄，后悔为什么没早点看清新皇的性子——这位小爷根本不吃“死谏”那一套，只认“刀”和“规矩”！

可现在说什么都晚了，只能硬着头皮等着明天的“酷刑观摩”，等着被皇爷的“铁腕”狠狠砸在心上。

消息像长了翅膀，不到一个时辰就传遍了整个京城，比暑气蔓延得还快。

在京的五品以上官员，谁家不是人心惶惶，鸡飞狗跳？

吏部文选司郎中李谦正在给儿子过十岁生辰，堂屋里摆着寿桃、寿面，宾客们正举杯道贺，听到传旨太监的话后，当场掀了酒桌，瓷碗摔得粉碎，他抱着儿子哭道：“儿啊，以后千万别当官！这官场上的刀，比阎王爷的勾魂索还厉害，说不定哪天就把全家都拖进去！”

兵部武选司员外郎赵斌更绝，连夜让老婆收拾行李回了娘家，还亲笔写了封“断绝姻亲”的文书，让小舅子带回岳家，红着眼眶道：“不是我无情，是怕将来我出了事，连累你们全家贬为庶民，我担不起这个罪！”

就连一向天不怕地不怕的锦衣卫指挥佥事陆安，也偷偷托人买了副最好的西洋琉璃镜，镜架是银的，镜片透亮——不是为了看清刑场，是为了到时候能“不小心”挡住眼睛，既不违旨，又能少看点惨状。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，西市周围就已经站满了锦衣卫，个个腰佩绣春刀，手持长枪，盔甲在晨光里闪着冷光。

他们荷枪实弹，眼神锐利如鹰，把看热闹的百姓拦在三丈之外，拉起了粗麻绳，绳上挂着“闲杂人等不得靠近”的木牌。

刑场中央，一个巨大的铁铡刀已经架好，铡刀刃磨得雪亮，反射