欧阳铎心里微动，脚步却没停。

他知道，陛下既能为他撑腰，抓了刁难他的官员，自然也容不得这些挪用税银的蛀虫，哪怕他们牵扯到故去的阁老，陛下也绝不会姑息。

到了坤宁宫门口，守门的小太监见是户部尚书韩义和新上任的主事欧阳铎，手里还抱着账册，知道是有要事，连忙往里通传，连茶水都没敢让他们喝。

没片刻，小太监就跑出来回话，声音带着几分急促。

“陛下说，让二位大人直接进去，暖阁里候着呢，还让咱家把炭火再烧旺点。”

两人跟着小太监往里走，穿过抄手游廊时，见张永正蹲在廊下喂猫。

是只三花猫，毛色油亮，正用爪子扒拉张永手里的小鱼干，时不时还“喵喵”叫两声，倒比朝堂上那些勾心斗角的事顺眼得多。

张永见了他们，连忙站起来，拍了拍手上的鱼屑，脸上堆起笑。

“韩大人，欧阳大人，您二位怎么一块来了？还抱着账册，莫不是查出错处了？”

“是有要事禀明陛下，事关重大，回头再跟公公细说。”

韩文没多言，拱了拱手就往里走，脚步没停。

他怕多说一句，就会泄露消息，万一被徐家的人知道，提前销毁证据，那就麻烦了。

欧阳铎也跟着拱手行礼，眼角还瞥了眼那只三花猫。

见它正叼着小鱼干往假山后跑，心里竟生出几分羡慕。

这猫不用管什么盐税、贪腐，活得倒自在。

暖阁里的炭盆烧得正旺，火光映得帐幔都泛着暖红。

朱厚照正歪在铺着锦垫的软榻上翻奏折，手里还捏着支朱笔，时不时在奏折上画圈。

见两人进来，他把奏折往旁边的小几上一扔，朱笔也随手搁在砚台上，语气随意。

“你们俩联袂而来，还抱着这么厚的账册，怕是不单为了查账的事吧？是不是查出什么大猫腻了？”

韩文连忙躬身行礼，腰弯得极低，声音恭敬。

“老臣韩文，叩见陛下。臣今日与欧阳主事查江南盐税账册，发现重大疏漏，特来向陛下禀报。”

欧阳铎也跟着跪下，双手捧着账册和府报，额头几乎碰到地面。

“下官欧阳铎，叩见陛下。下官已查明江南盐税的盈余是假的，实则有三千两税银被挪用，还牵扯到故去的徐溥徐阁老家人，特来向陛下奏明实情。”

“起来吧，地上凉，别跪坏了身子。”

朱厚照指了指旁边的紫檀木椅，又对小太监道。

“给韩大人和欧阳大人倒两杯热茶，要刚泡的碧螺春，解解寒。”

两人谢了恩坐下，手里捧着热茶，却没敢喝。

心里的紧张压过了茶水的暖意。

韩文刚要开口细说，朱厚照先笑了，语气里带着几分了然。

“早上户部锦衣卫抓人的事，张永已经跟朕说了，刘安那几个家伙，也该让他们吃点苦头。欧阳铎，那些人没吓着你吧？”

欧阳铎连忙放下茶杯，躬身回道。

“谢陛下关怀，下官无碍。倒是陛下为了下官，竟特意下旨，下官实在惶恐，唯有好好查账，才能报答陛下的恩典。”

“惶恐什么？朕用你，就是让你查这些猫腻的，不是让你受气的。”

朱厚照摆摆手，语气里带着几分威严。

“对付那些眼高于顶、觉得你是‘秀才主事’好欺负的，就得给点颜色看看，不然他们总觉得你是软柿子，捏起来没够。”

他顿了顿，目光落在韩文手里的账册上，语气沉了些。

“说吧，账册里到底查出什么了？徐溥的家人怎么牵扯进来的？”

韩文深吸一口气，从袖里掏出账册和《江南府报汇编》，一起递到朱厚照面前，声音带着几分凝重。

“陛下，这是去年江南盐税的账册和常州府的府报。欧阳主事查出，账面上的三千两盈余是假的，‘修缮盐仓’的杂项支出被人篡改过，底下原本写的是‘徐府’，还有脚力钱多报、盐引少发，加起来正好三千两——这些银子，都被江南盐运使李嵩挪去给徐家修宅院、送岁贡了。”

“徐溥？”

朱厚照接过账册，指尖在“徐府”那两个模糊的字上轻轻敲着，眼里没什么波澜，既不惊讶，也不愤怒，仿佛早就料到一般。

“他倒是会教