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议论声很小，却还是飘进了马文升的耳朵里。

他没心思管，只想着赶紧到后堂，赶紧见着亲信。

不一会儿，周显、吴谦、赵毅就急匆匆地赶到了后堂。

还有三个头发花白的老笔帖式，手里抱着厚厚的卷宗，喘着粗气跑进来。

这几人都是马文升一手提拔起来的。

周显跟着他查过贪腐，吴谦精通官制，赵毅熟悉六部衔接，老笔帖式则记着几十年的官制旧例，最是靠谱。

几人见马文升坐在椅子上，手里攥着茶杯，指节发白，脸色还有些泛白，连忙躬身行礼。

“属下见过尚书大人。”

马文升抬了抬手，声音带着几分急切，还有些后怕。

“都坐吧，没时间寒暄了，有天大的事要跟你们说。”

他指了指旁边的凳子，目光扫过众人。

“陛下刚才在暖阁召见我，没提王昭的罪，反而给了咱们一个将功折罪的机会——改给事中的制度！”

“改给事中？”

周显愣了愣，手里的朝笏差点掉在地上。

“给事中乃六科言官要职，掌封驳、监察，怎么改？”

他跟着马文升多年，最清楚给事中的分量。

那是文官集团里“清流”的核心，动他们的制度，就是动文官的奶酪。

“陛下说了。”

马文升把朱厚照的话一字一句复述出来，没敢漏掉半个字。

“要让给事中少盯着陛下的一言一行挑刺，多管实际事务。”

“比如查地方官的贪腐粮款，看北直隶的灾民能不能吃上粥，督漕运的粮食有没有被克扣，甚至去边军查军饷的发放——总之，要办实在事，不能再当只会嘴炮的酸儒！”

他顿了顿，语气凝重得像压了块石头。

“陛下还说了，办法好，就饶了咱们吏部的过错；办法不好，不光我要去诏狱，你们几个，还有这三位老笔帖式，都跑不了！”

这话一出，后堂的气氛瞬间凝固了。

连冰块融化的声音都仿佛消失了。

吴谦皱着眉，手指敲着桌面。

“这可不是小事啊！给事中归六科管，虽然在咱们吏部备案，可他们的监察权归都察院！”

“咱们要改他们的职责，都察院那边肯定不愿意——都察院本来就跟咱们吏部不对付，这不是给他们递把柄吗？”

赵毅也跟着点头，语气里带着顾虑。

“而且言官们肯定也不愿意！他们吃的就是‘进谏’这碗饭，靠‘骂皇帝、弹百官’博‘清流’名声！”

“要是让他们去跑地方、查实务，风里来雨里去，还得担责任，哪肯答应？到时候他们集体上书反对，咱们更难办！”

三个老笔帖式里最年长的张老笔帖式，推了推鼻梁上的老花镜，翻了翻手里的卷宗。

“大人，永乐年间设给事中时，本就有‘监察地方’的职责，只是后来慢慢变成了‘专谏君上’。”

“咱们或许可以从‘恢复旧职’入手，再添上‘督漕运、查军饷’的新职责，这样名正言顺，言官们也没那么多理由反对。”

马文升叹了口气，手指捏了捏眉心。

“张老笔帖式说得有道理，可就算名正言顺，都察院那边也不会轻易松口。”

“但陛下已经下了死命令，明日一早就要办法，咱们没别的选择，只能想！”

他看向几人，眼神里带着恳求，还有几分决绝。

“咱们几个跟着我在吏部多年，情同手足，一荣俱荣，一损俱损。”

“如今到了生死关头，只能靠咱们一起集思广益，想出个两全之策——既让陛下满意，又能让给事中制度改得下去，还能堵住都察院和言官的嘴！”

周显率先站起身，拳头攥得紧紧的。

“大人放心！咱们今晚不睡觉，也得想出办法！”

“我这就去查文选司的旧档，看看有没有给事中管地方事务的先例！”

“对！”

吴谦也跟着站起来。

“我去验封司，把六科给事中的职责条文一条条摘出来，看看哪些能改，哪些能加！”

赵毅则看向老笔帖式。

“张老，劳烦您把永乐年间给事中的职责卷宗找出来，咱们照着旧例