“哎，您可别谢我。”

张永连忙扶住他，手指轻轻拍了拍他的胳膊。

“这都是皇爷的吩咐，皇爷昨儿个还特意问咱家‘陈璋是读书人，书房采光够不够’，让咱家把书房的窗户改大了一倍，您瞧——”

他指着书房的窗户。

“这窗户朝东，早上的太阳正好照进来，您看书不伤眼；晚上点上烛火，也亮堂。”

陈璋顺着他的手指看去，书房的窗户果然比寻常窗户大了一半，窗棂是“冰裂纹”的，既好看又透光。

他心里一震。

陛下连他“喜欢读书、怕伤眼”这点小事都记着，这份用心，比任何赏赐都让他动容。

他攥紧拳头，指节泛白，声音带着几分哽咽。

“陛下对晚辈这般厚爱，晚辈唯有拼尽全力查案断狱，替百姓伸冤，才能报答陛下的恩情，绝不敢有半分懈怠！”

“您能这么想，皇爷听了肯定高兴。”

张永从布包里掏出两卷《大明律》，放在书案上。

“这是皇爷让咱家给您带的，新刊的版本，补了去年新增的‘漕运贪腐’条款，您查案能用得上。”

他看了眼天色，日头已经升到头顶，连忙道。

“时辰不早了，咱家还得回宫里复命——皇爷等着听您安顿的消息呢。院里留了两个杂役，一个叫‘老周’，会做饭；一个叫‘小郑’，会打扫，您有需求直接跟他们说，或者差人去宫里找我，随叫随到。”

陈璋连忙挽留：“张伴伴不再坐会儿？喝杯茶再走？老周刚烧了水，正好泡壶碧螺春。”

“不了不了，宫里还有差事。”

张永摆了摆手，转身往门口走，走到院门口又回头叮嘱。

“明日卯时别忘了去刑部点卯，韩尚书说给您留了‘漕运粮失踪案’的卷宗，您可得仔细查，那案子……皇爷也盯着呢。”

“晚辈记下了！张伴伴慢走！”

陈璋送张永到胡同口，看着马车消失在拐角，才转身回了院子。

站在中院的葡萄架下，看着池子里的红鲤游来游去，陈璋深吸一口气，转身进了书房。

他拿起书案上的湖笔，蘸了浓墨，在宣纸上写下“不负君恩，不负百姓”八个大字。

笔锋刚劲，墨色饱满，每个字都透着一股不容置疑的坚定。

这是他对陛下的承诺，也是对自己的要求。

另一边，户部衙门的“清吏司”值房里，阳光透过窗户纸照在案上的账册上，映出“保定府”“河间府”的字样。

韩文和欧阳铎刚把赈灾款的复核公文发往直隶各府，两人拖着疲惫的身子回到值房，一坐下就瘫在了椅子上，连抬手的力气都快没了。

从昨晚亥时到今早巳时，两人只喝了几壶凉茶，没合过眼。

韩文揉着发胀的太阳穴，指节按得“咯吱”响，忍不住爆了句粗口。

“妈的，真想把这尚书印扔了！这些狗东西，就知道盯着赈灾款贪，先帝在的时候，谁敢这么明目张胆？”

他拍着桌案上的账册，声音里满是烦躁。

“弘治十五年河南水灾，先帝拨了五十万两赈灾银，没一个官员敢动半分，现在倒好，陛下刚登基半年，这些人就敢顶风作案，五千石粮说贪就贪，是觉得陛下年轻好欺负？”

欧阳铎端起桌上的凉茶喝了一口，茶水已经凉透，却刚好缓解了喉咙的干涩。

他放下茶杯，指尖划过一本“保定府采购账册”，账册上“德昌号”的收据还夹在里面，他沉声道。

“韩尚书，您说得对，现在的情况和先帝时期不一样——先帝仁厚，遇事总想着‘教化为主，惩戒为辅’，可陛下眼里揉不得沙子，去年刘健、谢迁贪墨，陛下直接让他们自缢，家产抄没，这威慑力够大，可还是有人敢贪，说明背后的人要么有靠山，要么……这贪腐不是个案，是一伙人。”

韩文叹了口气，从怀里摸出个旱烟袋，却没点燃，只是捏着烟杆发呆。

“可不是嘛！今天在暖阁，陛下没等咱们把账册漏洞说透，就定了‘户部发公文、锦衣卫盯梢、东厂查文书’的三衙联查策，那布局，比咱们这些浸淫官场几十年的老臣都周全，那些贪墨的人，怕是要栽大跟头了。”

他顿了顿，看向欧阳铎。

“对了，你刚才说账册的漏洞‘不对劲’