李东阳走出坤宁宫，

心里像压着块烧红的烙铁，

又沉又烫，喘不过气。

他脚步匆匆，踩得宫道上的青砖“咚咚”响，

沿途遇到的官员笑着打招呼，

他都只是敷衍地点点头，

连嘴角的弧度都懒得扯，

满脑子都是“郑和航海图”和刘大夏那副死不悔改的模样。

从皇宫到兵部不过两刻钟的路程，

他却走得像过了半个时辰，

每一步都沉甸甸的，

既怕刘大夏真把图烧了，没法向陛下交代，

又怕他藏着不交，把事情闹得更僵。

到了兵部衙门口，

守门的小吏见是内阁首辅亲自驾到，

吓得连忙躬身行礼，腰弯得像虾米：“李阁老安好！

小的这就给您通报！”

“不必通报。”李东阳摆了摆手，

声音里带着几分不耐，急声问道：“刘尚书醒了吗？

现在在哪儿？”

小吏连忙直起身，不敢怠慢：“回阁老，

刘大人半个时辰前就醒了，太医刚走，

说没大碍，就是气血攻心，

现在在后堂值房的卧榻上休息呢，

就是……就是情绪不太好。”

“带我过去。”李东阳没多废话，

抬脚就往里面走，

小吏连忙小跑着在前引路，

心里暗暗嘀咕：首辅这急匆匆的样子，

怕是有大事，刘大人刚醒，

可别再出什么岔子。

穿过喧闹的前堂，

绕过栽着松柏的天井，

刚走到后堂值房门口，

就听见里面传来压抑的哭声，

断断续续，像受了天大委屈的孩童，

满是不甘和怨怼，

听得人心里发堵。

李东阳深吸一口气，

推开虚掩的木门。

只见刘大夏躺在铺着锦缎的卧榻上，

脸色惨白得像纸，

嘴唇干裂，嘴角还沾着未擦干净的暗红血迹，

手里紧紧攥着那张皱巴巴的“大明报”，

指节发白，纸边都被捏烂了，

哭得肩膀一抽一抽的，

眼泪混着血迹往下淌，

把胸前的衣襟染得一片暗红。

“介夫，你先别哭了。”李东阳走到卧榻边，

语气带着几分无奈，

伸手想拍他的肩膀，又怕碰着他的伤口，

只能停在半空：“事已至此，哭也解决不了问题，

咱们得想办法应对。”

刘大夏听到声音，猛地抬起头，

布满血丝的眼睛看到是李东阳，

眼泪流得更凶了，

像断了线的珠子：“宾之兄！

陛下怎么能这么对我！我是为了大明啊！”

“裁边军是为了省军费，把钱用在赈灾、养百姓身上，

他怎么能说我是秦桧？怎么能让百姓指着我的鼻子骂？”

“我寒窗苦读几十年，为国效力一辈子，

最后落得个‘奸臣’的名声，

我不甘心！不甘心啊！”

“你为大明？你这是在害大明！”

李东阳再也忍不住，猛地打断他，

声音像炸雷似的在值房里响起来，

吓得门外的小吏都缩了缩脖子：“大同刚打胜仗，

蒙古人只是暂时退走，根基未稳，

你就急着裁边军，这不是自断臂膀是什么？

这不是把大明的边境拱手让人是什么？

你这是去找死！”

“大明报社是陛下亲自授意办的，

你以为陛下为什么要这么做？”

李东阳坐下来，语气缓和了些，

却依旧带着恨铁不成钢的意味：

“这些年，文官们动不动就拿祖制挡事，

有的结党营私，有的染指兵权，

还有的空谈误国，陛下早就不满了！” <