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“再写‘时移世易，今贪腐盛行，条例已不足以儆恶，边军寒心、百姓怨怼，此非先帝所愿’！”

“最后请求陛下‘召集廷议，集百官之智修订条例，既存先帝之仁，又肃今日之贪’。”

他拿起笔，在奏疏上圈出“先帝之仁”四个字。

“这样写，既给了先帝面子，又支持了陛下修法，保守派就算想挑错，也挑不出半分理来！”

“总不能说‘先帝愿意看着贪腐盛行’吧？”

阁老们纷纷点头。

谢迁放下诗稿，接过笔道：“首辅考虑周全！”

“我来写初稿，把‘边军冻饿’‘百姓请愿’的实情加进去，更有说服力！”

梁储也附和道：“我把《历代律例》里‘乱世用重典’的案例附在后面，让奏疏更站得住脚！”

众人围在案前，笔墨翻飞，很快就拟好了奏疏草稿。

李东阳亲自修改了几处措辞，把“严惩”改成“明刑弼教”，把“废条例”改成“修订”，确保既恳切又不失威严。

然后让阁老们一一签字画押，鲜红的印章盖在奏疏末尾，像一颗颗坚定的决心。

而此时的吏部值房，却是另一番景象。

炭盆里的火快灭了，只剩下几块发黑的炭渣。

冷风从窗缝钻进来，卷着纸灰飘得满桌都是。

马文升坐在主位上，脸色铁青，手指紧紧攥着茶杯，杯沿都被捏得发白。

他看着底下十几个垂手站立的保守派文官，眉头皱得能夹死蚊子。

“都说说吧！”

“现在百姓堵着宫门请愿，陛下铁了心要改条例，你们还死咬着‘祖制’不放，到底想干什么？”

站在最前面的刑部侍郎周显梗着脖子，朝服的补子都歪了，却依旧硬气。

“马尚书！”

“《问刑条例》是先帝亲定的，咱们做臣子的，岂能擅改？”

“这是‘不孝’！”

“再说，文官是国之根本，要是按陛下的意思严惩，天下士子都会寒心，以后谁还愿意寒窗苦读考功名？”

“咱们是文官的脊梁，得为士子们撑着！”

“就是！”旁边一个五品主事连忙附和，声音却有些发虚。

“陛下年轻气盛，怕是被刘瑾这些宦官蛊惑了，咱们作为老臣，该劝陛下守祖制，不能跟着他胡闹！”

“胡闹？”马文升气得猛地把茶杯顿在桌上，茶水溅到周显的补子上，洇出一片深色。

“贪官贪了三百万两，边军将士在雪地里穿单衣，百姓种一年地的税银全被他们贪去娶姨太，这时候你们跟我提‘祖制’？提‘士子心’？”

“你们是瞎了眼看不见百姓的苦，还是心黑了跟贪官一伙？”

周显被茶水溅了一身，却不肯退让，反而往前半步。

“马尚书，话不能这么说！”

“刘大夏是两朝老臣，就算贪了，也该看在他早年平流民的功劳上从轻发落！”

“要是真斩了，以后谁还敢为朝廷卖命？”

“早年有功就能抵现在的贪腐？”马文升气得浑身发抖，指着门外。

“城外那些请愿的老兵，哪个没立过功？有的断了胳膊，有的少了腿，他们咋没借着功劳贪腐？”

“你们就是拿着‘功劳’当幌子，护着自己的同党！”

可不管马文升怎么说，保守派文官就是不松口。

有的说“要为文官留体面”，有的说“怕引发官场动荡”，还有的悄悄说“改了条例，以后咱们的好日子就没了”。

声音虽小，却清晰地传到马文升耳朵里。

马文升看着他们顽固的样子，心里又急又无奈。

再这么耗下去，等陛下真的下旨硬来，吏部作为管官的衙门，肯定要被追责。

这些人却还在为自己的“派系利益”争来争去，根本不管大明的死活。

就在这时，门外传来小吏的声音，带着几分急促。

“马尚书！”

“内阁杨次辅、王阁老来了，说是奉了李首辅的命，有要事跟您商议！”

马文升眼睛瞬间亮了，像抓住了救命稻草，连忙道：“快请！”

“快把二位阁老请进来！”

他知道，杨一清和王恕是内阁的核