阁值房里，灯火通明，炭火盆烧得正旺。

李东阳穿着件素色棉袍，正站在桌前写通知，笔尖在纸上快速滑动。

他对着旁边的小吏道：“你立刻去司礼监，请刘瑾刘公公过来，就说内阁有要事商议，关乎吏治革新，耽误不得。”

“再去京营请张仑将军，王守仁在兵部忙清查，徐延德在保定练兵，京营就他能代表军方。”

“还有内阁的杨一清、王恕几位阁老，让他们即刻过来，哪怕是在吃饭，也要放下筷子过来！”

“是，首辅大人！”小吏接过通知，揣在怀里，转身快步跑了出去，连门都忘了关。

寒风卷着雪粒吹进来，打在炭火盆上，发出“滋啦”的声响。

没过多久，刘瑾就带着两个小太监来了，小碎步跑得飞快，脸上堆着笑，进门就喊：“李首辅，是不是要商议怎么支持陛下修改条例？”

“咱家早就等着了！东厂的番子刚才来报，宫外请愿的百姓都快挤到承天门了，民心都在陛下这边，咱们可不能落后！”

李东阳点点头，指着旁边的椅子道：“刘公公来得正好，先坐会儿烤烤火，等其他人到齐了，咱们再细说。”

“张永已经去给陛下回话了，陛下也在等咱们的态度。”

刘瑾刚坐下，内阁的杨一清、王恕、谢迁等阁老就陆续到来。

每个人手里都捏着一份《大明报》，脸上带着凝重。

他们都清楚，今天的会议，不是简单的议事，而是要公开表态，是否支持陛下修改《问刑条例》。

这一步踏出去，就是和保守派彻底决裂，关系到大明的吏治改革能不能成。

最后，京营总兵张仑骑着马匆匆赶来，盔甲上还沾着雪沫子，进门就躬身行礼，声音洪亮：“李首辅，刘公公，末将接到通知就赶来了，不知有何要事商议？”

“京营的将士们都在等着，要是陛下要动手，末将随时能带兵护驾！”

李东阳看着满屋子的人——内阁的阁老、司礼监的代表、京营的将领，大明的“文武内”三方核心力量，全都到齐了。

他站起身，走到桌前，双手按在桌上，语气郑重得像在宣读圣旨：“诸位，今天召集大家来，是为了奉天殿审案和《问刑条例》的事。”

“陛下要整顿吏治，要除贪腐，要给百姓和边军一个交代，咱们身为大明的臣子，食君之禄，担君之忧，必须拿出态度，给陛下撑住场面……”

话还没说完，外面突然传来一阵震天的喧哗，夹杂着百姓的呐喊声和侍卫的劝阻声。

一个小吏慌慌张张地跑进来，脸色发白，急声道：“首辅大人！宫外有几百个百姓、老兵，还有商户代表请愿，举着‘严惩兵部贪官’‘修改问刑条例’的牌子，要求面见陛下，侍卫们拦都拦不住！”

屋子里的人都愣住了，随即互相看了一眼，眼神里满是了然。

民心所向，已经明显到不用再说了。

连一直沉默的王恕都点了点头，低声道：“民心不可违啊。”

李东阳深吸一口气，压下心里的波澜，对着小吏道：“知道了。”

“让侍卫们好好维持秩序，不许对百姓动手，也别让百姓乱闯宫门。”

“就说内阁正在和司礼监、京营商议此事，议完之后，自会给陛下和百姓一个答复。”

小吏退出去后，值房里的气氛变得格外沉重，炭火盆里的火星子噼啪作响，映着每个人的脸，有坚定，有凝重，却没有一个人露出退缩的神色。

刘瑾率先打破沉默，拍着大腿道：“李首辅，民心都在陛下这边，咱们还有啥好犹豫的？”

“必须全力支持！要是连咱们都退缩了，不仅对不起陛下的信任，也对不起宫外请愿的百姓！”

“司礼监这边，咱家带头联名上书，保准让那些保守派不敢放屁！”

杨一清也附和道：“是啊，现在不是犹豫的时候。”

“保守派肯定会借着‘祖制’发难，咱们得团结起来，把‘民心’‘军情’摆出来，让他们知道，反对陛下，就是反对天下人！”

“内阁这边，我和王大人带头，联合六部的实干派官员上书，给陛下造势！”

张仑“腾”地站起身，抱拳朗声道：“末将也支持陛下！”

“京营的将士们早就恨透了贪官，上次发军饷，又被克扣了三成！”