”

“《问刑条例》是先帝亲定的，乃是祖制，擅自修改就是不孝！”

“再说，文官乃国之根本，严惩文官会动摇朝廷根基，到时候天下大乱怎么办？”

“根基？”年轻儒生冷笑一声，指着窗外百姓的请愿队伍，声音陡然拔高：“贪官当道，边军寒心，百姓流离失所，这才是动摇根基！”

“难道要看着大明像南宋那样亡了国，咱们都去当亡国奴，才叫‘孝’？才叫‘保根基’？”

老儒生被怼得脸涨通红，手指着年轻儒生，半天说不出一句话。

最后，他重重地把茶杯顿在桌上，茶水溅了一桌子：“你……你这是强词夺理！”

周围的茶客却纷纷为年轻儒生叫好，拍着桌子喊：“说得好！贪官才是蛀空根基的老鼠！”

“老夫子别护着贪官了，再护着连茶馆都要被贪官盘剥了！”

城南的军营外，几个穿着补丁军袄的退伍老兵，蹲在墙根下看报纸，冻得通红的手里攥着报纸，指节都泛白了。

一个断了右胳膊的老兵，空荡荡的袖管系在腰间，指着报纸上刘大夏的名字，气得眼眶发红，声音都在抖：“老子当年在宣府守关，蒙古人打过来的时候，老子挥着刀冲在最前面，硬生生拼断了一条胳膊，就是为了守护大明！”

“这狗官倒好，拿着咱们的军饷盖豪宅、娶姨太，让兄弟们在雪地里穿单衣！要是按条例只流放，老子第一个不答应！”

“走！咱们去宫门请愿！”另一个少了颗门牙的老兵，把报纸往怀里一揣，猛地站起来：“咱们去找陛下，要求严惩贪官、修改条例！”

“咱们是退伍老兵，陛下肯定会听咱们的！”

立刻有十几个老兵响应，有的拄着拐杖，有的互相搀扶，攥着报纸就往皇宫方向走，雪地里留下一串深浅不一的脚印。

不仅是百姓和老兵，京师的商户们也纷纷表态。

最繁华的正阳街上，绸缎庄的老板亲自爬上梯子，把店里最好的红绸子挂在门楣上。

他对着伙计喊道：“把‘支持陛下改条例’的木牌挂起来！”

“要是贪官不除，咱们做生意的天天被盘剥，迟早得倒闭！”

“挂红绸子，就是要让陛下知道，咱们商户支持他！”

街对面的粮店老板更直接，让伙计搬出几袋白面，在门口贴了张红纸，上面写着“为请愿百姓免费送馒头”。

他对着排队的百姓喊道：“大家别挤！每个人都有份！”

“只要能严惩贪官，这点白面不算啥！”

“咱们就算饿肚子，也要支持陛下除贪腐！”

一时间，整个京师都沸腾了。

“严惩贪官”“修改条例”的呼声，像潮水一样传遍了大街小巷。

从正阳街到东四牌楼，从南城的贫民窟到北城的王府区。

连皇宫的侍卫站在宫墙上，都能清晰地听到宫外的呐喊声，震得宫墙的砖缝都仿佛在颤。

而在吏部尚书马文升的值房里，几个保守派文官正围在桌前，手里捏着报纸，唉声叹气，脸色比死了爹娘还难看。

一个穿绯色官袍的侍郎，把报纸往桌上一摔，抱怨道：“陛下真是胡闹！”

“竟然让《大明报》煽动百姓议论先帝的条例，这不是公然动摇国本吗？”

“祖制岂是百姓能置喙的？”

“就是！”一个五品主事连忙附和，端起茶杯喝了口茶，声音压得很低：“《问刑条例》是咱们文官的护身符，要是改了，以后咱们犯点错，陛下还不得往死里罚？”

“咱们得想办法阻止！不如联名上书，就说百姓愚昧被煽动，请求陛下收回成命！”

“阻止？”马文升突然从外面走进来，身上还带着雪沫子，冷着脸扫了他们一眼，声音沉得像冰：“百姓都站在陛下那边，全城的人都在请愿，你们怎么阻止？”

“难道要带着兵去驱散百姓？还是要跟民心作对？”

保守派文官们瞬间闭了嘴，低着头不敢吭声。

跟民心作对，那是找死，他们可没这个胆子。

马文升拿起桌上的报纸，看着上面“百姓请愿”的报道，心里却暗暗点头。

陛下这招“借民心施压”，既避开了“擅改祖制”的骂名，又逼得保守派不敢反抗，实在是高。

与此同时，内