愤怒。

他眉头紧紧皱起，仿佛能夹死一只蚊子，胸口像是被一块大石头堵住，闷得喘不过气。

他想起自己在暖阁里看过的那些“民生奏折”。

言官们洋洋洒洒写了数千字，无一例外都写着“百姓安居乐业，赋税无拖欠，地方官吏清廉”。

可眼前这些百姓的切身遭遇，却像一把把锋利的重锤，狠狠砸在他的心口，让他疼得发麻。

他不禁思索，京师乃天子脚下，百姓都过得如此艰难。

那偏远州县的百姓，岂不是更要遭受层层盘剥，生活在水深火热之中？

这个念头一冒出来，就让他浑身发冷，连热茶的温度都无法驱散心中的寒意。

他再次压低声音，对张永说道：“张永，接着记。”

“通州至京城朝阳门，差役私收过路费，领头者蛮横，推搡货郎；城郊菜农，儿子被菜行头强压白菜价，殴打致伤，白菜被抢。”

“每一条都记清楚，名字、地点、事件经过，能问的都问明白，一个字都不能错！”

他特意加重了“一个字都不能错”几个字，眼神里满是坚定。

“是，陛下！”

张永连忙应道，声音恭敬而急切。

他起身，装作去柜台添茶水，脚步沉稳地走到那几桌百姓旁边，微微俯身，语气谦逊而诚恳，像是在打听生意门路：“几位大哥，刚才听你们说的这些事，都是近几日发生的？那菜行头和收过路费的差役，都叫什么名字啊？我下次进货也好避开。”

短打汉子见他面善，又穿着普通布衣，不像官府的人，心中的防备便放下了几分，压低声音说道：“可不是近几日！那菜行头姓黄，人送外号‘黄老虎’，在城郊菜行里说一不二，连官府的小吏都要给他几分面子，根本不管百姓死活！”

货郎也补充道：“收过路费的差役，领头的姓赵，大家都叫他‘赵扒皮’，天天在朝阳门那儿拦货郎、收过路费，好多做小生意的都被他坑过，却没人敢告。听说他背后有人撑腰！”

张永一一记在本子上，连“黄老虎”“赵扒皮”这样的外号都没漏掉，还特意标注了“朝阳门”“城郊菜行”等具体地点，记录得格外认真仔细，生怕错过任何一个关键信息。

回到座位时，小本子上已经写满了密密麻麻的字。

每一个字都像是百姓的血泪，沉甸甸的。

茶馆角落里，一个穿粗布裙的妇人抱着熟睡的孩子。

孩子的小脸冻得通红，她用自己的棉袄紧紧裹着孩子，小声跟旁边的妇人抱怨：“孩子他爹在城里的铁匠铺打铁，上个月铺子被‘消防吏’查了，说‘铁器堆得太乱，有火灾隐患’，张口就要罚二百文，不给就封铺子！”

“其实就是想讹钱！隔壁的铺子堆得比我们还乱，给了那消防吏五十文，就啥事没有！我们实在拿不出二百文，孩子他爹跟他们求情，还被骂了‘穷鬼’，最后只能把家里仅有的一袋米抵了罚款，现在一家人只能喝稀粥度日！”

妇人说着，眼圈红了，怕吵醒孩子，只能强忍着眼泪。

“我家也是！”

另一个妇人连忙凑过来，声音压得更低，仿佛怕被人听见：“我男人开了个小杂货铺，每月都要给‘街长’送两斤肉、一壶酒，不送就天天来查卫生，一会儿说货摆得不对，一会儿说账本不清楚，折腾得没法做生意！上个月我男人实在没钱买酒，街长就带人把铺子的门板卸了一块，说‘不送就天天来卸门板’，我们只能东拼西凑买了酒送过去，才安生了几天！”

朱厚照听到这些，手指攥得发白，指节都泛了青，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。

他怎么也没想到，原来京师的基层官吏，竟借着“冬防捐”“消防检查”“卫生督查”等各种由头，如此肆无忌惮地搜刮百姓，苛捐杂税、敲诈勒索，百姓们敢怒不敢言，只能默默承受。

而这些事，在朝堂上的奏折里，竟连半个字都没有提及，言官们要么被蒙蔽，要么就是故意捂着不报，让他这个当皇帝的，如同睁眼瞎一般，对百姓的苦难一无所知。

他喃喃自语，语气里满是不解和愤怒，声音带着一丝颤抖：“这些……怎么没人上奏？”

“都察院的言官，平日里盯着朕的衣食住行不放，怎么就看不见百姓的这些疾苦？”

那疑问里，既有对言官的质疑，也有对自己“失察”的自责。

张永在一旁低声回道：“陛下，怕是基层官吏互相勾结，捂着不报；也可能是百姓怕被报复，不敢告官。毕竟这些作恶的官吏，背