说话间却迅向张任使了个眼色，暗含嘉许。

随即向袁术致歉：“下属无状，请袁公海涵。”

袁术摆手道：“武将性情直率，无妨。”

说罢特意审视许衡身后的张任、魏延——虽年纪尚轻，但在甲士环伺的大厅中昂然挺立，气势丝毫不输己方将领。

袁术不由赞道：“许郎慧眼识才。”

“将军过誉。”

袁术忽倾身向前：“贤侄可知，近日益州军与荆州军分别陈兵穰城、新野演武？若真如你所言，许景升堪称明主，又怎会只顾南郡江夏百万黎民，独独不顾你的死活？”

许衡正色行礼：“严父对在下自是关切，然大汉江山重于泰山，护君之盟关乎国运。

莫说牺牲许衡一人，纵使山阳许氏满门赴难，亦在所不惜！”

袁术深吸一口气，眼中轻蔑之色终于消散。

这少年郎当真是气度不凡，临危不乱。

袁术天生骄纵，却格外欣赏有胆识的能人。

想当年，他也是以豪侠之气名扬四方。

"

景升兄得此麟儿，夫复何求？"

许衡察觉袁术态度软化，顺势递了台阶。

"

袁公明鉴，许氏护君实乃顺天应命。

后将军出身名门，为天下士人楷模，怎会为难在下这等小辈，令天下寒心？袁绍之流或许行此下作之事，但后将军身为宣父侯嫡子，岂是旁支庶子可比？"

这番话字字诛心，末句更是直戳袁术痛处。

袁术闻言放声大笑，快意之情溢于言表。

堂中侍卫面面相觑，不解这少年究竟说了什么，竟让主公如此开怀。

许衡唇角微扬。

果然赌对了——袁术心中最在意的，从来不是董卓，不是护君盟，更非许氏

而是那个庶兄袁绍。

既如此，局面便好掌控得多。

袁术笑罢挥退侍卫："

备宴！

本将要亲自为许公子接风。

"

这急转直下的情形让众人愕然。

方才还刀兵相向，转眼竟要推杯换盏？

除许衡外，无人参透其中玄机。

莫非那少年说了什么绝妙笑话？

不多时宴席齐备。

袁术高坐上，两侧皆是心腹谋臣，魏延与张任持剑立于许衡身后。

"

景升兄好福气啊！

"

袁术望着许衡感叹："

不知犬子将来能否有许郎这般胆识。

"

许衡举杯相敬："

袁公名满天下，令郎必是人中龙凤，何须过谦？"

袁术大笑着饮尽杯中酒。

"

贤侄此来鲁阳，可是要借道南阳前往洛阳？"

许衡抹了抹嘴角，笑道："

袁公慧眼如炬，果然什么都瞒不过您。

袁公联合各路诸侯与董卓数次交手，董卓虽为恶，但若各路诸侯强攻猛打，恐怕会适得其反。

若将董卓逼入绝境，不顾后果加害天子，汉室江山必然动荡。

我们身为宗室，理当齐心协力上京护驾，保全天子安危。

若袁公能借道于我军，实乃匡扶汉室之功，施恩于天下之德，更不负袁家四世三公的威名。

"

袁术满脸堆笑："

此事未尝不可，只是我南阳郡现下也有一桩难处，想请景升兄相助。

若能应允，这道自然借得。

"

"

袁公有何要求？"

"

唉，我南阳为讨伐，与董卓连番激战，如今兵疲粮尽，入不敷出。

眼下宛县粮仓的供给仅够前线将士维持三月。

我想向景升兄借调三十万斛军粮应急周转，不知可否应允？"

站在许衡身后的魏延和张任闻言，身形都不由微微一晃。

三十万斛？！

许衡面不改色，坦然道："

说来也巧，南郡如今也正缺粮草。

我此番前来拜见袁公，本还打算替家父向袁公请求调拨三十万石军粮，没想到袁公竟也如此窘迫。

"

袁术帐下亲信们暗自诧异，这许衡怎么也来借粮？

袁术的脸色顿时阴沉下来。

这话着实刺耳。

若是对方讨价还价，袁术还能接受，至少说明有借粮之意。

可