含坚韧的目光，最后……脑海中浮现的，是林萱那双清澈见底、带着毫不掩饰关切的杏眸。

这浊世之中，他所求为何？是如慧明般牺牲自我，换取片刻安宁？是如那幕后黑手般，试图以毁灭重建秩序？还是……在这污浊与黑暗中，坚守内心那一点微不足道的“清”，走出一条属于自己的路？

他不知道答案。-三`叶·屋, ,首~发¨前路迷雾重重，危机四伏。但他知道，他不能退。不仅仅是为了肩上的责任，或许……也是为了守护那一点点，让他觉得这人间尚且值得的微光。

他拿起林萱所赠的那个碧色药囊，凑到鼻尖，深深吸了一口气。清雅的药草香沁入心脾，带着人间烟火的温暖。

就在这时，他怀中的“守心”莲瓣与那碧色药囊，似乎因他心绪的波动，产生了一丝极其微妙的共鸣，一缕几乎难以察觉的、充满生机的翠色光晕，自药囊中一闪而逝。

沈清涟微微一怔，低头看向手中的药囊。是错觉吗？还是……这看似普通的药囊，也藏着什么秘密？

夜色更深，露水渐重。小院之外，京师依旧沉睡，但皇城之内，暗流已然化作惊涛，即将席卷一切。

秋夜寒露，北衙禁军左骁卫营的驻地灯火零星，巡逻士兵的脚步声在寂静中显得格外清晰。顾千帆如同融入夜色的狸猫，避开明哨暗岗，将沈清涟那封带着阴寒气息凭证的信笺，塞入了军官营区一间普通值房的门缝——那是他费了些手段才确认的、李琰私下使用的联络点。

做完这一切，他并未停留，迅速隐入黑暗，如同从未出现过。

值房内，并未点灯。李琰靠坐在墙角阴影里，左肩的伤口依旧传来阵阵阴寒刺痛，让她额角渗出细密冷汗。当那封信笺无声滑入门缝的刹那，她紧闭的双眸骤然睁开，冷冽的目光在黑暗中如星闪烁。

她没有立刻去捡，而是凝神感知着外面的动静，确认无人监视后，才如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地移动到门边，拾起了那封信。

指尖触碰到信笺的瞬间，那股与她体内残余力量同源、却被精妙封存的阴寒气息让她身体微微一僵。她迅速拆开信，借着从窗棂透入的微弱月光，浏览着上面简洁而隐晦的文字。

“……淑妃薨，疑云重重，宫闱恐生大变。君之伤，吾或可解。望于丑时三刻，清风观后山竹林一晤，共商应对之策。敌暗我明，合则两利。”

落款没有署名，只有一丝极其微弱的、与她记忆中那奇异净化之力相符的气息印记。

李琰捏着信纸，指节因用力而微微发白。沈清涟！他竟然找到了这里，还知道了淑妃之事！他提出合作，是真心，还是陷阱？他能解这阴寒之伤？清风观……那个她今日才去过、却已物是人非的地方……

无数念头在她脑海中飞速闪过。淑妃突然死亡，死状诡异，宫中必然掀起滔天巨浪。她潜伏至今，所图之事尚未完成，却已身负重伤，行踪似乎也已暴露，处境岌岌可危。沈清涟此人，虽身份成谜，力量奇特，但目前为止，似乎并未表现出明显的恶意，反而两次出手相助……

权衡利弊，风险与机遇并存。

她深吸一口气，眼中闪过决绝。如今局势，单打独斗已难有作为。或许，这确实是一个机会。

她将信纸凑近烛台（并未点燃），借着那未明的天光再次确认了内容和气息，随后将其碾成粉末，撒入角落。她换上了一身便于夜间行动的深色劲装，将伤势稍作处理，便如同鬼魅般离开了值房，融入沉沉的夜色，向着城外的清风观方向潜行而去。

……

丑时三刻，万籁俱寂。清风观后山的竹林在夜风中发出簌簌声响，竹影摇曳，如同无数晃动的鬼影。月光被竹叶切割得支离破碎，洒下斑驳陆离的光点。

沈清涟早已在此等候。他依旧是一身青衫，站在竹林深处一片空地上，身形几乎与周围的黑暗融为一体，只有那双琉璃色的眼瞳，在微弱的月光下泛着清冷的光泽。他能听到自己平稳的呼吸声，以及竹林深处那由远及近、极其轻微却带着独特韵律的脚步声。

来了。

李琰的身影从竹影中显现，她依旧戴着帷帽，遮住了面容，但那份冷冽的气质和略显僵硬的左肩，让沈清涟一眼便认了出来。她在距离沈清涟三丈远处停下，警惕地打量着四周，冰冷的目光最终落在沈清涟身上。

“你信中所言，何意？”她的声音透过面纱传来，带着拒人千里的寒意，却也有一丝不易察