与城外那片被风雪与杀伐声笼罩的酷烈战场不同，皇宫之内，是一片近乎诡异的死寂。

乾清宫内，地龙烧得十足，温暖如春。空气中弥漫着顶级的龙涎香，那气息醇厚而宁静，仿佛能抚平世间一切焦躁。

但，抚不平端坐在龙椅之上的皇帝——幕长渊的焦躁。

他穿着一身明黄色的常服，头戴紫金冠，面容依旧威严，但那双曾经深如古井、不动如山的眼眸里，此刻却翻涌着压抑不住的怒火与一丝……连他自己都不愿承认的无力。

“咚——咚——咚——”

城外靖王大军那沉闷的战鼓声，穿透了厚重的宫墙，穿透了层层的殿宇，如同敲在所有人心脏上的重锤，一下，又一下，无休无止地传来。

那不是在攻城，那是在一下下地，敲打着他这位九五之尊的脸面。

他，大周朝的天子，正被自己的亲弟弟，率领着叛军，堵在自家的门口，肆意羞辱！

而他，却只能像个聋子瞎子一样，坐在这座温暖华丽的笼子里，听着外面的动静，什么也做不了。

“赵高！”

皇帝的声音，如同压抑许久的火山，终于找到了一个喷发口，带着一丝不易察觉地颤抖。

“奴才在。”

侍立在一旁的老太监，亦是如今的内廷总管赵高，立刻小碎步趋前，跪伏在地，额头紧紧贴着冰凉的金砖地面。他的身体，也在微微发抖。

“传朕旨意！”皇帝几乎是从牙缝里挤出这几个字，“命京畿神策军统领李广利，即刻率三万大军，回防京城，从背后包抄叛军！朕要让幕从云那个逆贼，死无葬身之地！”

神策军！

这是拱卫京畿、护卫皇陵的最后一道防线，也是他手中唯一还能直接调动的、战力最强的精锐之师！

这，是他最后的底牌。

“奴才……奴才遵旨！”赵高颤抖着应声，他知道这道旨意意味着什么。这意味着陛下已经忍到了极限，要与城外的靖王，与城内的魏征，彻底撕破脸了。

然而，就在赵高哆哆嗦嗦地爬起来，准备去拟旨的那一刻，一个平静得近乎冷漠的声音，从殿外传来。

“陛下，不可。”

话音未落，一个身穿紫色一品文官袍、须发半白、身形清瘦却挺拔如松的身影，缓步走入了乾清宫。

正是当朝帝师，如今事实上的内阁首辅，魏征。

他走得不急不缓，每一步都像是用尺子量过一般精准。他身后没有跟任何侍卫或随从，却自带着一股令人窒息的强大气场。

他无视了皇帝那几乎要杀人的目光，径直走到大殿中央，对着龙椅上的皇帝，一丝不苟地行了一个标准的君臣之礼。

“臣，参见陛下。”

“魏征！”皇帝猛地从龙椅上站起，居高临下地俯视着他，怒喝道，“你好大的胆子！朕调兵遣将，乃国之大事，何时轮到你一个臣子来置喙！”

面对皇帝的雷霆之怒，魏征的脸上，依旧是那副古井无波的表情。他缓缓直起身，抬起头，迎着皇帝的目光，平静地说道：“陛下息怒。非是臣要置喙，实因此举，太过凶险。”

“凶险？！”皇帝怒极反笑，“朕的江山社稷都快被叛军颠覆，你跟朕说凶险？”

“正是。”魏征点了点头，声音依旧沉稳，“靖王大军围城，其势汹汹。但城内亦有十万守军，更有护国大阵守护，固若金汤。靖王，一时半刻，绝无可能攻破。”

他顿了顿，话锋一转，变得锐利起来：“但此时，若贸然将神策军从外部调回，风险极大。靖王在军中经营多年，党羽遍布，谁能保证这支神策军中，没有被他安插的细作？一旦大军回防，于城外叫开城门，混入几个叛党奸细，与城内乱臣贼子里应外合……到那时，京城，才是真正的危如累卵！”

“你！”皇帝被他这番话说得一时语塞。

魏征这番话，听上去句句在理，全是为江山社稷考虑，让他根本无法从明面上反驳。

可他心中清楚，这全是借口！魏征真正的目的，是不想让他掌握任何一丝军权！

“那依帝师之见，朕就该坐在这里，等着叛军攻破城门吗？！”皇帝的声音里充满了嘲讽。

“当然不是。”魏征躬身道，“攘外，必先安内。如今宫城之内，人心浮动，鱼龙混杂。为确保陛下与皇室绝对安危，臣以为，当务之急，是肃清宫禁，由最忠诚、最可靠的力量，来接管整个皇城的防务。”

“