天黑得跟泼了墨似的，乌云压得人喘不过气，灭法国的城门在火把的映照下显得阴森可怖，铁钉和锁链被风吹得哗啦作响，仿佛无数冤魂在呜咽。城门上“灭法”两个朱红大字在火光中扭曲蠕动，宛如用鲜血写就，又像是张牙舞爪的妖魔，随时要扑下来将人吞噬。城墙缝隙里渗出的苔藓泛着诡异的暗红，仿佛吸饱了人血，连城楼檐角的铜铃都蒙着一层阴翳，在风中发出呜咽般的叮当声。城外的枯树在风中摇曳，枝桠如鬼爪般伸向天空，乌鸦在树梢盘旋，发出凄厉的叫声，仿佛在预告一场血腥的劫难。唐僧师徒四人顶着烈日跋涉，汗水浸透了袈裟，脚下的沙砾烫得白马直喷鼻息，终于磨蹭到这座充满杀气的城池。路边垂柳下，观音菩萨变作的老婆婆牵着红孩儿扮的小童，柳枝轻颤，声音如清泉般清冷：“和尚哎！赶紧往东逃命去吧！西行之路，乃是鬼门关！”唐僧攥紧缰绳的手微微发抖，抬头望见城门上那血红的“灭法”二字，在摇曳的火光中忽明忽暗，仿佛无数冤魂在泣血哀嚎。他心头一颤，喉头滚动，一股难以言喻的恐惧如潮水般涌上心头，脑海中闪过取经路上经历的种种磨难，那些惊心动魄的瞬间如走马灯般在眼前回放。他深知每一步都危机四伏，但从未想过会面临如此绝望的境地。责任与恐惧在他心中激烈碰撞，他既是畏惧死亡的凡人，又是肩负神圣使命的僧人。然而，他终究没有退缩的勇气，只能默默祈求佛祖保佑。却听老婆婆继续叹道：“这灭法国国王发了失心疯，要杀满一万个和尚凑数，如今只差四个便要功德圆满！”话音未落，唐僧脊背发凉，仿佛有千万根冰针扎入骨髓。八戒在旁听得真切，肥厚的嘴唇哆嗦着：“师父，咱、咱要不绕道走吧？这、这满城都是刀山火海啊！”悟空瞥了八戒一眼，火眼金睛闪过一抹狡黠：“呆子，菩萨都说了，此乃天劫，绕不得，避不开！且看老孙如何智取！”

    唐僧心中犹豫，欲言又止：“施主，可否绕道而行？”老婆婆摇头叹息，柳枝轻点地面：“此乃天劫，绕不得，避不开，唯有智取方能活命。你师徒四人命格注定在此劫难中历练，切记不可硬碰，需借势而行。”话音未落，观音菩萨已驾云而去，衣袖拂过，柳枝上留下一缕淡淡的檀香，如慈眸凝视。唐僧三人慌忙伏地叩拜，沙僧的戒刀磕在青石板上“当啷”作响，惊起树梢栖息的乌鸦，扑棱棱飞散入夜色，啼叫声在夜空中撕开一道凄厉的裂痕。悟空火眼金睛早已识破菩萨真身，忙将金箍棒缩成细铁棍别在腰间，躬身行礼，嘴角却噙着一丝玩味的笑意，暗自思忖：“这灭法国王好大的口气，待俺老孙去会会他，看他是真疯还是假癫！若是装的，定叫他尝尝老孙的厉害！”

    师徒四人商议片刻，悟空自告奋勇先入城探路。他拔根毫毛变作小飞蛾，悄无声息潜入城中。夜空中俯瞰，城中灯火稀疏，却处处透着一股肃杀之气。街道两旁店铺紧闭，门缝里透出微弱的烛光，偶有巡城兵士走过，刀枪碰撞声清脆刺耳。他飞入王小二客栈，见几个客商酒足饭饱，脱了外袍，摘了头巾，横七竖八倒在榻上鼾声如雷。桌上杯盘狼藉，酒坛倾倒，残酒在烛光下泛着浑浊的光。悟空暗喜，翅膀轻扇，吹熄了油灯，又使个缩地成寸之法，将客商衣物卷作一团，倏忽飞回师父身边。月光下抖开包袱，和尚袍与客商服饰泾渭分明。悟空挠了挠耳朵，咧嘴笑道：“师父，您且换上这身行头，保管那昏君见了也辨不出真假！这客商的衣裳还带着酒气呢！”说罢，又朝八戒努了努嘴：“呆子，你那肚皮可别把衣裳撑破了！当心扣子崩了，露出你那圆滚滚的肚皮，可就要露馅了！”八戒摸了摸肚子，嘟囔道：“猴哥，这衣裳这么小，俺老猪怎么穿得下？”沙僧抿嘴偷笑，将一本假账册仔细别在腰间，账册封皮上“丝绸商贾”四个金字在月光下泛着微光。账册边缘还沾着些灰尘，显然是临时伪造的，但沙僧的手却稳如磐石，仿佛早已习惯了这种险境中的伪装。他低头检查账册的每一页，确保没有破绽，指尖在纸页间轻轻摩挲，仿佛在安抚自己的不安。

    四人匆匆换上便装，裹上头巾。八戒系头巾时，肥硕的脸颊挤得布巾歪歪扭扭，活似个醉酒的屠户，嘟囔道：“这般打扮，哪像行商？倒像是贩猪肉的！”沙僧伸手帮八戒整理头巾，笑道：“二师兄，忍一忍，权当扮个富态的掌柜。”悟空施法让白马蹄不沾地，鬃毛油亮如镀金，昂首嘶鸣，神骏非常。马蹄踏过沙砾，竟未留下丝毫痕迹，仿佛踏在云端。四人寻至王