小二客栈斜对过的“来福客栈”，老板娘赵寡妇见是贩马的客商，忙不迭吆喝伙计杀鸡宰鹅，香气勾得八戒肚腹咕咕作响。悟空摆手婉拒：“大娘，今日我们斋戒，明日再杀不迟。备些素斋即可，银钱照付。”赵寡妇虽觉古怪，却仍笑眯眯端来一盘油汪汪的豆腐，撒着翠绿葱花，热气腾腾，笑道：“客官，这豆腐可是用山泉水做的，最是鲜嫩，尝尝？”八戒咽了咽口水，却强装正经：“阿弥陀佛，多谢施主。”悟空瞥见赵寡妇眼中闪烁的精明，暗自留了个心眼。赵寡妇的指甲缝里还沾着些油污，袖口磨得发亮，显然是个惯于算计的主儿，但此刻却笑得如春风拂面，仿佛丝毫未曾察觉师徒四人的异样。她扭着腰肢退下时，眼角余光却悄悄扫过白马，心中盘算着这匹神骏的马匹能卖个好价钱，嘴角勾起一抹不易察觉的贪婪笑意。

    入夜歇息，四人发愁如何安眠。八戒呼噜震天，又怕睡着滚了帽子露了行迹，便央求要间黑些的屋子。赵寡妇闺女翠儿红着脸掀开帘子，指了指墙角一个大柜：“客官若不嫌弃，可睡在此处。这柜子长七尺，宽四尺，高三尺，足够容身。”柜身雕着牡丹花纹，漆色斑驳，角落里积着灰尘，隐约有股霉味。柜门上的铜锁早已生锈，转动时发出“吱呀”的声响，仿佛在诉说陈年往事。悟空蹦上柜子拍了拍，木板“咚咚”作响，他咧嘴一笑：“这柜子倒像口棺材，将就一夜吧！不过得施个法，锁严实了才安心。”说罢，将白马拴在柜边，又施法落了锁，柜锁“咔嗒”一声合上，仿佛吞没了最后的喘息。赵寡妇嘀咕道：“锁柜子防贼呢？”悟空塞了块碎银子，她立时眉开眼笑，闭嘴退下，碎银子在月光下泛着冷光。碎银子上还沾着些柜子的霉味，但赵寡妇却毫不介意，一把揣入怀中，动作熟练至极。她转身时，翠儿轻声问道：“娘，他们真是贩马的客商吗？”赵寡妇压低声音：“管他呢，有钱就是爷！睡吧，明儿个再说。”翠儿望着柜子，眼中闪过一丝不安，却终究没再多言。

    四人挤入柜中，如沙丁鱼般层层叠叠。八戒鼾声如雷，震得柜子微微颤动；唐僧闭目合十，低声诵经，念珠碰撞声如雨滴敲窗；沙僧屏息凝神，数着呼吸，腰间账册随着呼吸起伏轻轻摩擦；悟空却辗转难眠，故意用胳膊肘戳了戳八戒：“呆子，你压我腿了！当心别把柜子压塌了！”八戒嘟囔道：“猴哥，这柜子晃得我头晕眼花，俺老猪快憋闷死了……”柜中空气愈发浑浊，霉味混着汗臭，让人几欲作呕。悟空突然压低声音，故作神秘：“此次贩马，咱可赚了一万五千两！全在柜子里呢！”这话被柜外烧火的伙计听见，他早与城外强盗勾结，眼中顿时放出精光，如饿狼窥见肥肉。他心中一阵狂喜，贪婪的***如同潮水般涌上心头，双手不由自主地颤抖起来，仿佛那一万五千两银子已经触手可及。他匆匆溜到后院报信，脚步虚浮而急促，仿佛每一步都踏在金银堆上。

    伙计踩着碎步，鞋底蹭过青砖发出沙沙声，月光将他扭曲的影子拉长，宛如一条伺机而动的毒蛇。他腰间还别着一把匕首，寒光在月色下若隐若现，显然是早有准备。他低声对另一个伙计说道：“快去通知疤脸李，这单买卖稳赚不赔！柜子里肯定藏了金银！”那伙计点头如捣蒜，拔腿就跑，脚步声在寂静的夜里格外清晰。

    三更时分，二十余强盗明火执仗闯入客栈。赵寡妇尖叫着钻入柴房，柴草蹭得她衣衫凌乱，发髻散乱，鬓边的银簪也掉了一支，滚入尘土之中。她蜷缩在角落，听着外面砍杀声、怒吼声交织，心中懊悔不已：“早知道不该贪那碎银子……”疤脸李头子挥着砍刀，将屋内桌椅劈得粉碎，木屑飞溅，火星四溅，映得他脸上刀疤愈发狰狞：“金银何在？快交出来！”强盗们举着火把，火光将他们的影子投在墙上，张牙舞爪如恶鬼。火把的烟熏得赵寡妇咳嗽不止，她却死死捂住嘴巴，不敢发出一丝声响。忽见墙角大柜锁得严实，旁侧还拴着匹神骏白马，疤脸李狞笑道：“金银必在柜中！弟兄们，扛了柜子走！”强盗们七手八脚用绳索捆了柜子，扛起便跑。白马受惊嘶鸣，声如裂帛，却被一强盗用刀鞘狠砸头颅，哀鸣一声瘫倒在地，蹄子抽搐着，鬃毛沾满尘土。赵寡妇在柴房瑟瑟发抖，透过缝隙窥见强盗离去，喃喃道：“这些杀千刀的，柜子里的客官可要遭殃了……”

    守城总兵王虎与元帅张龙闻报劫案，率领兵卒策马追来。马蹄踏碎寂静，火把如游龙般