依旧笑着点头，径直走向楼梯口。楼梯是水泥的，扶手包着层铁皮，锈迹斑斑，踩上去“咚咚”响。

二楼比一楼清静，只有一间办公室，门虚掩着，里面传来说话声，夹杂着茶杯碰撞的脆响。艾时站在门口，轻轻敲了敲门：“刘老板在吗？我是艾某，预约来拜访的。”

里面沉默了几秒，传来一个沙哑的声音：“进。”

艾时推开门，只见办公室里摆着张宽大的老板桌，后面坐着个四十多岁的男人，中等身材，肚子鼓鼓的，脸上有道疤，从眼角延伸到下巴，正用牙签剔着牙，眼神阴鸷——正是刘权。他身后站着两个精瘦的男人，手都揣在怀里，看着就不好惹。

“你就是艾老板？”刘权没抬头，拿起桌上的紫砂壶，倒了杯茶，“想在太阳升镇做建筑生意？”

艾时走到办公桌前，没敢坐，微微欠着身：“是，刘老板。久仰您的大名，知道这镇上的建筑生意都是您罩着的，特来拜码头，以后还请刘老板多关照。”

刘权这才抬起头，那道疤在灯光下显得格外狰狞，他上下打量着艾时，突然笑了，露出两排黄牙：“拜码头？可以。不过，我这儿的规矩，你懂吗？”

艾时心里一紧，知道正题来了，脸上却依旧堆着笑：“略知一二，该交的孝敬，我一分不少。只是……我初来乍到，人地生疏，还想请刘老板帮个忙。”

“帮忙？”刘权端起茶杯，抿了一口，“我刘权帮人忙，可是要收费的。你想让我帮啥？”

艾时深吸一口气，目光落在刘权身后那两个男人身上，话里有话：“听说前两天，刘老板这儿‘请’了两个人，一个姑娘，一个瘦男人……那是我远房亲戚，不懂事，可能冲撞了刘老板，我来替他们赔个不是，还请刘老板高抬贵手，放他们走，所有的损失，我来赔。”

刘权的眼神瞬间冷了下来，手里的茶杯“咚”地放在桌上：“哦？你是为他们来的？”他身后的两个男人往前跨了一步，手从怀里抽出来，赫然握着两根铁棍。

艾时的手悄悄摸向腰间，却没动，依旧保持着笑容：“刘老板，生意归生意，人情归人情。我是真心想在镇上做点事，不想因为这点误会伤了和气。只要您放了人，以后我这工程队的砂石，全从您这儿进，利润分您三成，如何？”

刘权盯着艾时，沉默了足足半分钟，突然哈哈大笑起来，那道疤随着他的笑扭动着，像条蜈蚣：“三成？艾老板倒是挺大方。不过……”他话锋一转，眼神狠戾，“敢在我刘权的地盘上闹事，就得付出代价。想救人？可以，拿五十万来，一手交钱，一手放人。”

五十万？艾时心里冷笑，这是狮子大开口。但他脸上没露出来，只是皱了皱眉，故作为难：“刘老板，五十万太多了，我一时半会儿凑不齐……能不能少点？”

“少一分都不行！”刘权拍了拍桌子，“要么交钱，要么滚蛋！别在这儿跟我耍花样，不然，你今天也别想走出这饭店！”

艾时知道，再谈下去只会激化矛盾，他点了点头：“行，刘老板，我回去凑钱。但我得先见见人，确认他们没事，不然我这钱花得不安心。”

刘权想了想，挥了挥手：“带他去看看。”

一个精瘦男人走过来，推了艾时一把：“跟我来。”

艾时跟着他走出办公室，往二楼尽头的房间走去。走廊里光线昏暗，墙角堆着些杂物，散发着股霉味。走到最后一间房，精瘦男人掏出钥匙打开门，一股馊味扑面而来。

艾时探头一看，只见阿冰和张老二被绑在椅子上，嘴里塞着布条，头发凌乱，脸上有几道红印，像是被打过。阿冰看见艾时，眼睛一下子红了，拼命挣扎着，嘴里发出“呜呜”的声音。

“人看完了，没事。”精瘦男人不耐烦地推了艾时一把，“赶紧凑钱，三天之内，凑不齐，就等着收尸吧！”

艾时没说话，深深地看了阿冰一眼，示意她别担心，然后转身跟着精瘦男人走出房间。回到大堂时，那几个打牌的男人都停了手，盯着他，眼神里带着嘲讽。艾时没理会，径直走出饭店，玻璃门在他身后关上，隔绝了里面的喧嚣。

站在饭店门口，晚风吹在脸上，带着凉意。艾时摸了摸口袋里的折叠刀，指节冰凉。他知道，刘权根本没打算好好谈，五十万只是个幌子，这伙人就是一群喂不饱的狼。

看来，只能用别的办法了。他抬头望了眼旅馆的方向，王勇肯定还扒在窗台上等着，得赶紧回去，商量对策。