坚定如铁，语气里的恳切不容错辨——他是真的愿意亲自带兵奔赴美洲。

在他心里，那片即将燃起烽火的土地，才是他真正的归宿。战场，从来都是他石当的家啊！

石当话音刚落，殿中便响起一阵窸窸窣窣的响动。其余几位身着戎装的将领像是被点燃了引线一般，纷纷抬手，目光灼灼地望向朱高煦，那神情里满是跃跃欲试，显然都抱着亲自带兵奔赴美洲的打算。

李国川将这一幕尽收眼底，心中暗自点头。果然如林君先前所说，东夏国从不缺渴望建功立业的将领。他转念一想，便也明白了其中缘由。

先前二虎奉命前往美洲一趟，归来之后，地位竟一路攀升，直追石当这等资深将领。这般变化，众将都看在眼里，心中哪能不羡慕？不就是在外驻守八年吗？用这八年的辛劳，换得后半辈子的高枕无忧、荣华富贵，这样的买卖，任谁都愿意做。更别说，若是能在开拓异域的过程中立下功勋，在史书上留下那么寥寥几笔，被后世铭记，那便更是天大的荣耀，足以让人此生无憾了。

这般想着，李国川再看那些举着手的将领，便更能体会他们眼中那份热切与期盼了。

就在众将群情激昂之际，唐月沉稳的声音随之响起。她先是端正地举起手，待朱高煦示意后才缓缓开口，语气中带着几分审慎：“臣以为，前往美洲确是既定之策。想当初公子派二虎等人远赴彼处，本就是为今日登陆铺路，这份远见毋庸置疑。只是眼下，依臣浅见，进程似乎未免太快了些。”

她微微一顿，目光扫过殿中众人，继续说道：“钱粮储备尚且充裕，倒不足为虑。可人口与兵力的瓶颈，却是绕不开的难题。咱们东夏国眼下兵力本就不算充裕，若贸然将大批士兵派往美洲，国内防务必然空虚。一旦后方不稳，前线再风光，怕也难以为继啊。”

唐月稍作停顿，整理了一下思路，继续说道：“依臣之见，若再等上三十年，那时再前往美洲，或许更为妥当。这三十年里，咱们东夏国休养生息，人口定然能翻上数倍，新的兵源自然不成问题。届时用心培养新一代的年轻人，让他们熟悉军务、增长才干，再去开拓美洲，定会轻松不少。”

她话锋一转，语气愈发恳切：“眼下当务之急，不如先集中精力，将近处的马来半岛区域牢牢掌控在手中。此处地理位置紧要，掌控住了，既能稳固周边，也能为日后的长远发展打下更坚实的基础。一步一步来，方能行稳致远啊。”

庄颜也跟着举起手，待得到示意后，语气沉稳地说道：“臣赞同唐月的看法，并且想再补充几句。”

她清了清嗓子，继续说道：“这些年，东夏国一直大力推行鼓励生产的政策，百姓家中每多生一个孩子，都能领到颇为丰厚的补贴，这大大提振了生育的积极性。而且，如今咱们东夏国的医疗水平也有了显着进步，医者数量增多，诊疗技术也日渐成熟，新生儿的死亡率已经大幅降低，孩童存活率显着提高。”

“依此推算，再过三十年，东夏国的人口保守估计能突破一百万。人口是国家的根本，有了这样的人口基数，咱们才算真正具备了迈向帝国的基础。到了那个时候，无论兵源储备、生产能力还是社会底蕴，都足以支撑大规模的扩张，那时再去吞并领土、开拓疆域，才是最合适的时机。”

起初，殿中众臣讨论时还难免顾及着彼此的官阶高低，言语间多有收敛，生怕失了分寸。可随着议题渐深，大家心里的想法愈发迫切，也就渐渐放开了拘束，你一言我一语，纷纷将自己的见解和盘托出，气氛倒也热烈起来。

朱高煦端坐其上，耐心听了一圈，心中渐渐有了数。总的来说，众人对于派兵开拓的大方向并无异议，只是在具体时机和策略上有了分歧。

一派主张稳扎稳打，认为应当先集中精力解决近处的隐患，把周边疆域巩固好，趁着这十几年休养生息，好好积蓄国力——人口多了，兵源足了，粮草丰了，再全力奔赴美洲，那时胜算更大，也更从容。

另一派则态度更为急切，觉得眼下就该动身前往美洲。一来，二虎等人先前在那里耗费了诸多心血，打下的基础不能白白舍弃；二来，这些将领多是沙场拼杀出来的，深知岁月不饶人，若是再等上十年八年，怕自己年纪大了，精力不济，再难有亲自领兵征战美洲的机会，这份建功立业的心愿难免成了遗憾。

不过，无论哪一方的论述，都未曾提及粮草供给或是钱财短缺的问题。毕竟，朱高煦手中的财力早已是众人皆知的厚实。这几年东夏国大兴土木，修筑城池、完善设施，非但