瞅。夜色里，只有远处零星的灯火摇曳，连个鬼影都没有，更别说有人追赶了。他挠了挠头，满心不解地想：这后面又没人追，犯得着走这么急吗？

带着满肚子的疑惑，黑玄也赶紧迈开步子，快步跟上前面三人的身影。可越走越觉得不对劲，只见马小龙在前头带路，脚步不停，三人竟然直奔着厨房的方向去了。

厨房那边平日里除了做饭的时辰，大多时候都安安静静的，此刻更是黑灯瞎火的，他们这时候去厨房做什么？黑玄心里的疑团更大了，脚步也不由得加快了几分，紧紧跟在后面。

黑玄一脚踏进厨房，借着从窗棂透进来的淡淡月光，只见里头的景象让他愣了愣。马小龙三人此刻哪还有半分平日里的沉稳模样，全都不管不顾地趴在桌边，面前摆着几碗尚有余温的饭菜。他们埋头苦干，大口大口地往嘴里扒着饭，腮帮子都塞得鼓鼓囊囊的，连咀嚼的空隙都顾不上，仿佛饿了许久一般。

黑玄看着这场景，心里头还惦记着他们在城主府的事，可瞧着三人这副狼吞虎咽的样子，实在忍不住，带着几分打趣的语气开口问道：“你们这是怎么了？跟饿死鬼投胎似的。怎么，难不成燕王那儿连顿饭都没给你们备着？”

黑玄本是随口开句玩笑，没成想黄靖猛地回过头来，脸上带着几分委屈又幽怨的神情，瞅了他一眼，嘴里含着半口饭菜，含含糊糊地嘟囔道：“可不是嘛！从早上到现在，除了几盏茶，燕王那儿是一口吃食都没给咱准备，可把我饿坏了！”

话音刚落，他还狠狠咬了一大口手里的白面馒头，咀嚼的动作又快又急，仿佛那馒头是什么稀世珍馐一般。

再看马小龙和另一人，两人头也没抬，筷子在碗里飞快地扒拉着，嘴巴一刻不停地动着，满脑子都是填饱肚子，哪里还有功夫理会黑玄的问话，只当没听见一般，继续跟桌上的饭菜“奋战”。

黑玄听得眼睛都瞪圆了，一脸不可思议：“不是吧？燕王竟会连顿饭都舍不得给？这也太说不过去了！”

黄靖咽下嘴里的饭菜，又拿起一个馒头掰了半块塞进嘴里，含混地解释道：“倒也不是小气。依我看呐，八成是事儿太多，把这茬给忘到脑后去了。”他顿了顿，无奈地撇撇嘴，“咱们毕竟是客，总不能上赶着跟人家要吃的吧？那也太失分寸了，只好就这么硬饿着呗！”

马小龙和另一人这时才稍稍缓过些劲，听着两人对话，只是含糊地应了两声，手里的动作却没停，显然还是没吃饱。黑玄看着这情形，也只能摇摇头，没再多说什么，转身去给他们找了些热水来。

众人耐着性子，等马小龙三人慢条斯理地用完餐。只见他们放下碗筷，脸上带着满足的神情，显然这顿饭吃得十分舒心。稍作休整后，一行人便一同移步，回到了庄严肃穆的议事厅，准备着手商议正事。

与以往不同，这次参与议事的人员规模格外庞大。除了原本负责对外沟通的十名外交人员悉数到场外，就连以黑玄为首的二十名护卫也全部列席，每个人脸上都带着几分凝重，显然是意识到此事非同小可。

众人刚在各自的位置上坐定，黑玄便按捺不住心中的急切，率先开口发问，语气中带着一丝不易察觉的焦灼：“怎么样？之前去谈的那件事，妥当了吗？还有，你们怎么去了这么久，中间是不是出了什么岔子？”他的目光在马小龙三人脸上来回扫视，显然是迫切想要得到一个明确的答复。

“嗯……倒也不是燕王不答应，他那边其实已经松口了，只是附带了些条件。”马小龙的声音带着几分沉吟，他先是抬手按了按桌面，目光落在有些急躁的黑玄身上，轻轻摇了摇头示意对方稍安勿躁，随即视线缓缓扫过在座的每一个人，从他们或期待或凝重的神情上一一掠过，这才继续开口，“前面的那些条件，仔细琢磨下来倒也没什么出格的地方，以我们现在的情况来看，我完全可以做主应承下来。只是这最后一个条件……事关重大，牵扯到咱们所有人的后续安排，我一时间实在不好擅自拍板，所以才想着赶紧回来，把情况跟大伙儿说清楚，一起商量着拿个主意才稳妥。”

这时，一道沉稳厚重的声音从席间传来，打破了短暂的安静：“究竟是什么条件，让马先生如此犯难？”

马小龙循声望去，说话的是此次随行外交官员中资历最老的那位，鬓角虽已染霜，但眼神锐利，在众人之中向来颇有分量，不少决策都需参考他的意见。马小龙微微颔首，语气凝重了几分：“燕王的意思是，希望他麾下的人能享受到和雇佣军同等的待遇——具体来说，就是要搭乘我们的船只，