辽东半岛南端，旅顺口外海。晨雾如纱，笼罩着蜿蜒的海岸线。海浪轻拍沙滩，发出舒缓的节奏，掩盖了即将到来的血腥。

庞大的宋军舰队在距离海岸五里处下锚。运输船队居中，战舰在外围警戒，如一座漂浮的海上城池。

旗舰定远号舰舱内，东路军高级将领齐聚。海图铺展，气氛凝重。

“登陆点选在这里。”伏波行营都指挥使呼延庆手指点在海图一处弧形海湾，“此地滩平水缓，纵深五里皆浅滩，大船可靠至一里内用小艇转运。两侧有矮丘，可布设火炮掩护。”

神机营指挥使韩震俯身细看，却皱眉道：“地势是佳，但过于明显。金人若设伏，必选此地。”

“昨日云车侦察如何？”伏波行营副指挥使王师雄问。

负责空中侦察的羽林空骑都指挥使凌云摇头：“晨雾太浓，卯时升空两次，只隐约见岸上三里内无人踪。但……”他顿了顿，“西侧丘陵后，有鸟群惊飞不落，恐有伏兵。”

“多少？”呼延庆直接问。

“难判。但鸟群惊飞范围，约容骑兵千骑以上。”

舱内一时沉寂。

“金人善骑射，若藏兵丘陵后，待我半渡而击……”韩震喃喃道，随即抬头，“末将建议：变佯攻为实攻，但分波次登陆。首批，神机营与伏波行营各一个军，抢滩后立即构筑工事，建立防线。待滩头稳固，再运后续部队。”

“谁为先锋？”呼延庆环视诸将。

一直沉默的东路京畿行营神机营第三军指挥使何灌抱拳出列：“末将愿往！”

何灌，原权知侍卫步军司公事，年过四旬，面如重枣，一道刀疤从左眉划至颊边，是当年与西夏血战所留。北伐整编后调任神机营，麾下第三军万余人，多为京畿行营神机营精锐。

呼延庆看向他：“何将军，滩头第一战，凶险异常。金骑若来，必是雷霆万钧。”

何灌咧嘴一笑，疤脸更显狰狞：“都指挥使放心。末将麾下儿郎，早想会会这金国铁骑，看是他们马刀快，还是我大宋火铳利！”

“好！”呼延庆拍案，“何灌，着你部首批登陆。王师雄，抽两个伏波行营加强给何将军，特别是火炮队。”

“得令！”

王师雄转身传令，呼延庆又对何灌道：“何将军，我让吴玠那营跟你去。此人勇悍，且善用火器。”

“可是原泾原路那个吴玠？”何灌眼睛一亮。

“正是。”

“哈哈哈！好！有他在，某更添三分胆气！”

辰时三刻，晨雾渐散。上百艘登陆艇如离弦之箭，扑向海岸。每艇载三十人，首波三千士卒，多为刀盾手和弩手，负责抢占滩头、肃清可能存在的零星敌人。

何灌站在一艘大艇船头，铁甲在初升的日光下泛着冷光。身旁是个三十岁上下、面容刚毅的将领，正是营指挥使吴玠。

“吴指挥，听闻你在西北时，曾以三百步卒击退西夏千骑？”何灌大声问，声音压过海浪。

吴玠拱手，神色平静：“皆是麾下儿郎用命，火器得力。”

“不必过谦。”何灌拍拍他肩膀，“今日局面，倒有几分相似。待会儿若金骑真来，你营的火铳队，便是关键！”

“末将明白。”

登陆艇冲上沙滩。士卒跳入齐膝深的海水，呐喊着向岸上冲去。

一切顺利得令人不安。

三千宋军迅速控制滩头方圆一里，斥候前出探查。工兵开始平整地面，为后续火炮卸船做准备。

巳时初，第二批登陆部队上岸。这次是吴玠的神机营二千五百人，携二十门轻型虎蹲炮及二千支燧发枪。

“快！炮位设在那处高坡！”吴玠指挥若定，“火铳队分三排，于炮位前五十步列阵！挖壕！垒土！”

士卒们疯狂作业。铁锹翻飞，泥土扬起。火炮被推上预设阵地，炮口指向内陆方向。

何灌登上临时搭起的指挥台，用千里镜观察四周。滩头忙碌喧嚣，但两侧丘陵静得可怕，连鸟鸣都无。

“太静了……”他喃喃道。

话音未落，西侧丘陵后，突然响起一声悠长凄厉的号角！

“呜——”

紧接着，是闷雷般的马蹄声！

来了！

何灌瞳孔猛缩。千里镜中，只见西侧丘陵脊线上，突然涌出一片黑潮！那是骑兵，数以千计的重甲骑兵！

马披皮甲，人穿铁扎甲，阳光下反射着