州）。吕臣的军队驻扎在彭城东面，项羽的军队驻扎在彭城西面，沛公的军队驻扎在砀县（今河南永城东北）。

魏豹（魏王咎之弟）攻占了原魏国地区的二十多座城池，楚怀王便封魏豹为魏王。

闰九月：? 楚怀王合并了吕臣和项羽的军队，由自己亲自统领；任命沛公（刘邦）为砀郡郡长，封为武安侯，统领砀郡的军队；封项羽为长安侯，号称鲁公；任命吕臣为司徒（掌管教化），他的父亲吕青为令尹（相当于丞相）。

章邯击败项梁后，认为楚地的军队已不足为虑，于是渡过黄河（漳水或黄河故道），向北攻打赵国，大败赵军。章邯率军到达邯郸（赵国都城），把当地百姓全部迁到河内郡（今河南北部），并毁平了邯郸的城墙。张耳和赵王歇（赵王）逃进巨鹿城（今河北平乡西南）坚守，秦将王离（王翦之孙）率军包围了巨鹿。陈馀到北边收编了常山郡（今河北石家庄一带）的残余部队，得到几万人，驻扎在巨鹿城北。章邯的军队驻扎在巨鹿城南面的棘原。赵国多次向楚国求救。

宋义受重用：? 高陵君显（齐使）正在楚国，见到楚怀王说：“宋义预言武信君（项梁）的军队必定失败，过了几天，项梁果然兵败。军队尚未交战就能预见失败的征兆，这可以说是懂得用兵之道了。”楚怀王于是召见宋义商议大事，非常欣赏他，因此任命他为上将军（最高军事统帅）。项羽为次将（副统帅），范增为末将（第三统帅），率军救援赵国。各路别将都隶属于宋义指挥，宋义号称“卿子冠军”（尊贵的上将）。

约定入关：? 当初，楚怀王与各路将领约定：“谁先平定关中（秦国核心地带），就封谁在那里为王。”当时，秦军还很强大，经常乘胜追击诸侯军队，各路将领都认为先入关对自己不利。唯独项羽痛恨秦军杀了项梁，自告奋勇愿意和沛公一起西进入关。怀王的一些老将都说：“项羽为人，勇猛凶暴狡诈，他曾经攻打襄城，襄城人没留下一个活口，全都被活埋了，他所经过的地方没有不被残杀毁灭的。况且楚军屡次进兵（西进），先前陈胜、项梁都失败了，不如改派一位宽厚长者，依仗仁义率军西进，向关中父老兄弟讲明道理。秦地父老兄弟受他们君主暴政之苦很久了，如今如果真的能有位宽厚长者前去，不施侵凌暴虐，应当可以攻下关中。项羽不能派，只有沛公一向是宽大长者，可以派遣。”楚怀王于是没有答应项羽的请求，而是派遣沛公向西攻取土地，并收集陈胜、项梁的散兵，准备讨伐秦国。

沛公率军途经砀县，到达阳城（今山东菏泽东北）和杠里（今山东鄄城东南），攻打秦军壁垒，击败了两支秦军。

秦二世皇帝三年（甲午年，公元前207年）?

冬季，十月：? 齐国将领田都背叛田荣，率军协助楚国救援赵国。

沛公在成武（今山东成武）击败了秦朝东郡尉（郡军事长官）的军队。

宋义屯兵安阳：? 宋义率军行进到安阳（今山东曹县东）后，停留了四十六天不前进。项羽说：“秦军围攻赵国形势危急，应火速率军渡过黄河（漳水）；楚军在外攻击，赵军在内接应，一定能击破秦军！”宋义说：“不对。拍打牛身上的虻虫，目的是消灭牛虱和虱卵（意指目标是灭秦，而非救赵）。现在秦国攻打赵国，如果打胜了，军队也会疲惫，我们可以趁其疲惫进攻（承其敝）；如果打不胜，那么我们就率军大张旗鼓地向西进军，一定能攻取秦国了。所以不如先让秦、赵两军相斗。要说披坚甲执锐器冲锋陷阵，我宋义不如您；但要说运筹帷幄制定策略，您不如我宋义。”于是他在军中下令道：“凡是凶猛如虎、执拗如羊、贪婪如狼，倔强不服从命令的人，一律斩首！”随后宋义派他的儿子宋襄去齐国做相国，并亲自送他到无盐（今山东东平东），摆设盛大酒宴聚会。当时天气寒冷，下着大雨，士兵们饥寒交迫。项羽说：“本该合力攻秦，却长久滞留不前。如今收成不好百姓贫困，士兵们吃的都是掺杂豆类的粗粮（半菽），军中已无存粮，他却大摆酒宴聚会；不率军渡过黄河，利用赵国的粮食补给，与赵军合力攻秦，说什么‘趁秦军疲惫’。以秦国的强大，攻打新建立的赵国，势必会攻克。赵国被攻克秦军就更强大，还有什么‘疲惫’可趁！况且我国军队新近战败（指项梁败亡），大王坐不安席，把全国兵力集中起来交给将军（宋义），国家安危，在此一举。如今他不体恤士卒却徇私情（送子赴齐），不是国家的忠臣啊！”

十一月：? 项羽早晨去参见上将军宋义，就在营帐中砍下了宋义的头。他出来向军中发布命令说：