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奏章呈上后:成帝释放了陈汤,剥夺爵位,贬为普通士兵(士伍)。
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恰逢西域都护段会宗被乌孙军队包围:驿骑飞马上书朝廷,请求征发西域城邦各国和敦煌的军队救援;丞相王商、大将军王凤及百官商议多日不能决定。王凤说:“陈汤多谋善策,熟悉外国事务,可以问他。”成帝在宣室召见陈汤。陈汤攻打郅支时中了风寒,双臂不能屈伸;陈汤入见,成帝下诏不必跪拜,把段会宗的奏章拿给他看。陈汤回答说:“我认为这事一定不必担忧。”成帝问:“为什么这么说?”陈汤说:“胡兵五人才能抵一个汉兵,为什么?兵器粗钝,弓弩不利。如今听说他们多少学了些汉人的技巧,但仍需三人抵一个汉兵。再说《兵法》上说:‘客兵需倍于主兵,然后才能势均力敌。’现在包围段会宗的敌兵人数不足以战胜他。请陛下不必忧虑!况且军队轻装一天可行五十里,重装一天行三十里。如今段会宗想征发城郭各国和敦煌的军队,需很长时间才能到达,这是所谓报仇的军队,不是救急的部队。”成帝问:“那怎么办?包围一定能解吗?估计何时能解?”陈汤知道乌孙军队是乌合之众,不能久攻,按惯例不过几天,于是回答说:“已经解围了!”他屈指计算日期,说:“不出五天,会有好消息传来。”过了四天,军报送到,说包围已解。大将军王凤奏请任命陈汤为从事中郎,幕府大事都由陈汤决定。
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汉成帝河平元年(癸巳,公元前28年)
春季:杜钦向王凤推荐犍为人王延世,让他堵塞黄河决口。王凤任命王延世为河堤使者。王延世用长四丈(约9.2米)、大九围(直径约0.45米)的竹笼,装满小石块,用两条船夹载着沉入决口处。三十六天,河堤修成。
三月:下诏任命王延世为光禄大夫,俸禄为中二千石,赐爵关内侯,赏黄金百斤。
夏季,四月,己亥日(晦日,月末):发生日食。成帝下诏要求公卿百官指出朝廷过失,不得隐讳。大赦天下。
光禄大夫刘向应对说:“四月接近五月,月亮出现的天象与孝惠帝时相同,太阳出现的天象与孝昭帝时相同,这种天象的预示恐怕对继嗣有害。”当时许皇后专宠,后宫很少能进见皇帝,朝廷内外都担忧皇帝没有子嗣,所以杜钦、谷永和刘向的应对都涉及此事。
成帝于是减省皇后(椒房)和嫔妃(掖廷)的费用:对服饰、车驾、各官署的开支以及制作、赏赐给外戚和群臣姬妾的物品,都恢复竟宁(元帝年号)以前的旧例。
许皇后上书自我陈述:认为:“时代不同,制度有异,长短相补,只要不超出汉制即可,细微末节未必完全相同。像竟宁年间与黄龙(宣帝年号)年间相比,难道互相效仿吗?主管家事的官吏不明白,现在一旦接受这样的诏令,将使妾连摇手都不行。假如妾想做某扇屏风放在某处,他们就会说:‘旧例没有。’妾有时不能得到所需,他们必定用诏书来约束妾了。这实在行不通,请陛下明察!按旧例,祭祀祖父母用一头牛(特牛),而妾的父亲戴侯(许广汉)、祖父敬侯(许延寿)都蒙恩得以用三牲(太牢)祭祀。如今应当遵循旧例,望陛下哀怜!现在官吏刚接到诏令宣读,就预先告诉妾以后要如何做,这不像对私人府第有所索取那样可以反复商量。那些约束妾的苗头,恐怕不合人情。请陛下深思!”成帝于是采纳谷永、刘向关于灾异根源在后宫的意思回复她,并且说:“官吏拘泥于法规,又哪里算得上过失!矫枉过正,古今同理。况且节省钱财,按旧例用特牛祭祀,对于皇后来说,正是为了扶助你的美德,增添你的荣耀。灾异的根源不除,灾变接连发生,祖宗尚且无人祭祀,还谈什么戴侯呢!古书上不是说吗:‘因为节俭而有过失的很少’,难道皇后真想追求奢侈吗?那我也应当效法孝武皇帝(汉武帝)了。那样的话,甘泉宫、建章宫就可以重新兴修了。孝文皇帝(文帝),是我的榜样。皇太后(王政君),是皇后现成的法度。假使皇太后在那个时候(指皇后之位)不如职责,现在受到亲近厚待,皇后又怎能逾越她呢!皇后应专心修养德行,以谦逊节俭为首要,为众嫔妃树立榜样,使她们有法可依!”
给事中平陵人平当上书说:“太上皇(刘邦之父)是汉朝的始祖,废除他的寝庙园是不对的。”成帝也因自己没有子嗣,便采纳了平当的意见。
秋季,九月:恢复太上皇的寝庙园。
下诏说:“如今死刑(大辟)的律条有一千多条,律令繁多,达一百多万字;附加的